Coût marginal

Supposons que votre chaîne de cafés préférée dépense 10 dollars pour préparer dix tasses de café. Il se peut toutefois que la préparation d'une tasse de café supplémentaire lui coûte 90 cents, puisqu'une partie de ses coûts est répartie sur un plus grand nombre d'unités. Par exemple, elle peut être en mesure de réduire les coûts de main-d'œuvre ou d'acheter ses grains de café en gros. Le coût supplémentaire de la onzième unité - la onzième tasse de café - est appelé coût marginal. Le fait que les coûts de production diminuent souvent à mesure que le nombre d'unités produites augmente explique souvent pourquoi les prix sont plus bas dans les grandes surfaces comme Costco que dans les petites épiceries indépendantes.

Les coûts marginaux sont déterminés par le coût de production, qui se compose à la fois de coûts fixes et de coûts variables. Les coûts fixes ne fluctuent généralement pas en fonction du nombre d'unités produites. Ainsi, que votre chaîne de cafés produise dix ou vingt tasses de café, ses coûts fixes resteront les mêmes. Il peut s'agir du loyer, du prix de l'électricité nécessaire au fonctionnement du café ou des salaires des baristas. Les coûts variables, en revanche, varient en fonction du nombre d'unités produites. Alors que les magasins devront payer le loyer et les services publics même s'ils ne produisent pas de café, ils ne devront payer que les grains de café, le lait et les tasses s'ils produisent des tasses de café. Les coûts variables peuvent in^clure la main-d'œuvre, les coûts d'emballage et les matières premières.1

Pour réaliser des bénéfices, les entreprises veulent s'assurer que le coût marginal ne dépasse pas la recette marginale de la vente d'une unité supplémentaire. À un moment donné, le coût d'une unité supplémentaire est égal au prix de vente de l'unité, ce qui signifie que l'entreprise ne gagne plus d'argent. Il est donc important de connaître exactement les coûts marginaux d'une entreprise pour s'assurer que chaque unité supplémentaire vendue génère un bénéfice. Les entreprises veulent optimiser leurs revenus en maintenant leurs coûts marginaux à un niveau bas et leur prix de marché à un niveau élevé.