Les habitudes

Imaginez que quelqu'un vous demande de décrire comment marcher. Cette question vous laisserait sans doute perplexe et il vous serait peut-être même difficile d'y répondre, bien que ce soit quelque chose que vous fassiez tous les jours. C'est parce que c'est quelque chose que vous faites sans réfléchir. Les habitudes sont automatiques, difficiles à rompre et forment un modèle de comportement qui répond à certains stimuli.1 Pour se former, les habitudes ont généralement besoin d'un indice, de la répétition et d'une récompense ou d'une punition.

Une activité comme la marche est un exemple d'habitude. La marche correspond peut-être davantage à la mémoire musculaire, un type d'habitude physique, mais chaque jour, nous adoptons des dizaines d'habitudes, tant sur le plan physique que mental. Non seulement nos mouvements physiques sont conditionnés par des habitudes, mais les processus mentaux dans lesquels nous nous engageons finissent également par conduire à la formation d'habitudes. Cela signifie que les habitudes influencent également nos processus de prise de décision. Lorsque nous sommes confrontés à une décision, nous sélectionnons une option possible sur la base des valeurs que nous associons à chacune d'entre elles. L'une des façons dont nous pouvons décider qu'une option a de la valeur est qu'elle est habituelle. Étant donné que les habitudes constituent une grande partie de notre comportement quotidien, il est important de les comprendre.