"Si seulement" : Le bien et le mal des contrefactuels
L'une de mes séries de films préférées de tous les temps est Retour vers le futur. Non seulement elle offre des aperçus passionnants de la mode des années 80, de la nostalgie des années 50 et du Far West américain, mais elle souligne aussi comment la modification d'un seul moment de l'histoire peut tout changer. Si ce film m'a montré quelque chose en tant qu'enfant, c'est que, contrairement à Marty McFly, je n'étais pas prêt à assumer la responsabilité d'un voyage dans le temps.
Bien que j'aie appris qu'il est préférable de ne pas modifier l'histoire, je pense souvent à la façon dont les scénarios passés auraient pu être différents, que ce soit dans mon propre passé ou dans l'histoire en général. Ces pensées sont appelées "contrefactuels" et constituent un sujet d'intérêt dans la littérature scientifique en raison de leur impact sur notre humeur et sur notre compréhension du monde.
Les contrefactuels sont "ce qui aurait pu être". Ce sont les chemins non empruntés ou les réalités alternatives. Le raisonnement contrefactuel est un processus mental omniprésent que nous développons entre 6 et 12 ans. Ce concept revient fréquemment dans les recherches en psychologie, en économie et en sciences politiques.1,2
Personnellement, je suis un fervent adepte de la contrefactualité. Je repense constamment à des événements passés en imaginant comment ils auraient pu être meilleurs, pires ou simplement différents. Pourtant, je me suis demandé s'il y avait un quelconque avantage à agir de la sorte. Ou est-ce que je ne fais que gaspiller une énergie mentale précieuse sur des scénarios qui ne se produiront jamais ?
La recherche permet de comprendre comment notre cerveau donne un sens au passé, pourquoi nous ressassons ce qui a déjà été fait et comment cela peut nous aider.
References
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About the Author
Kaylee Somerville
Kaylee est assistante de recherche et d'enseignement à l'Université de Calgary dans les domaines de la finance, de l'entrepreneuriat et du harcèlement au travail. Forte d'une expérience internationale dans les domaines de l'événementiel, du marketing et du conseil, Kaylee espère utiliser la recherche comportementale pour aider les individus au travail. Elle s'intéresse particulièrement aux questions de genre, de leadership et de productivité. Kaylee a obtenu une licence en commerce à la Haskayne School of Business de l'université de Calgary.
