Comment l'aversion pour la perte affecte notre perception du poids

Les premiers résultats scientifiques suggèrent donc que nous réagissons plus fortement à la prise de poids qu'à la perte de poids. Ces résultats ont des implications importantes pour les recommandations relatives au maintien du poids.

Tout d'abord, de nombreux experts recommandent aux personnes qui essaient de perdre du poids de se peser tous les jours. Des études ont montré que les personnes ^qui se pèsent quotidiennement perdent plus de poids3 et maintiennent cette perte de poids plus longtemps.4 On pense que la raison sous-jacente est que des pesées régulières peuvent aider les individus à "attra^per" la prise de poids dès le début et à ajuster leur comportement en conséquence.5 Cette habitude permet d'obtenir un retour ^d'information, ce qui est un outil important pour le changement de comportement et l'amélioration de la maîtrise de soi.6

Cependant, il n'y a pas de consensus sur cette recommandation, et des recherches récentes ont montré que les personnes qui surveillaient régulièrement leur poids ne perdaient pas significativemeⁿt plus de poids qu'un groupe témoin.8

En outre, ce que nous savons de l'aversion à la perte suggère que la pesée quotidienne n'est peut-être pas une bonne idée pour ceux qui sont particulièrement réfractaires à la perte (ou, dans ce cas, à la prise de poids). Il est important de reconnaître que les fluctuations de poids peuvent être aussi imprévisibles que le marché boursier : la quantité de sel, d'aliments et d'eau consommée par quelqu'un, l^es fluctuations hormonales et même les changements météorologiques peuvent provoquer un pic de poids.9 En vérifiant régulièrement notre poids sur la balance, nous nous exposons peut-être inutilement à des fluctuations sur lesquelles nous n'avons aucun contrôle.

Créer les conditions pour que l'aversion aux pertes se manifeste pourrait finalement se retourner contre nous, car comme tant d'autres biais cognitifs, elle ne nous conduit pas toujours à prendre les meilleures décisions. L'aversion aux pertes influence notre capacité à obtenir de bons résultats financiers, à réduire les options d'une décision ou même à concevoir une pizza. Lorsque des pertes se profilent, nous pouvons agir de manière irrationnelle et faire des choix qui ne sont pas dans notre intérêt.

Comment ces comportements peuvent-ils se manifester dans la régulation du poids ? Lorsqu'elles sont confrontées à une prise de poids, certaines personnes adoptent plusieurs comportements dangereux, tels que les restrictions alimentaires inutiles, les régimes yo-yo et le surentraînement, qui peuvent s'avérer contre-productifs lorsqu'elles tentent d'atteindre un objectif lié au poids.

En réalité, une perte de poids durable est un jeu à long terme. À l'instar des plans d'investissement recommandés, la meilleure stratégie consiste souvent à trouver un plan de santé et à "maintenir le cap", mais nous risquons ainsi de nous exposer à davantage de fluctuations. Les "régimes d'urgence" sont populaires parce qu'ils promettent une solution simple au problème posé, mais ils ne sont jamais durables (et sont souvent préjudiciables à notre santé).

Notre connaissance de la théorie des perspectives et de l'aversion aux pertes nous a aidés à améliorer nos décisions financières. De même, ces données préliminaires sur l'aversion à la prise de poids peuvent nous aider à développer des stratégies pour faire face aux fluctuations de poids.

• Mettez les pertes en perspective : Se demander quel serait le pire résultat si l'on ne réagissait pas maintenant peut aider à recadrer une perte potentielle et à maintenir le cap d'une décision envisagée.9
• Soyez sceptique : si vous ne vous sentez pas en sécurité, il est facile d'être tenté par des "solutions rapides" telles que les régimes drastiques. Des recherches sur ces soi-disant "solutions" et leurs implic^ations à long terme peuvent vous aider à respecter vos plans.11
• Envisagez de sauter la balance : En ce qui concerne les décisions d'investissement, Daniel Kahneman a déclaré : "Suivre de près les fluctuations quotidiennes [du marché boursier] est une proposition perdante, car la douleur des petites pertes fréquentes dépasse le plaisir des petits gains tout aussi fréquents". Sachant que nous avons une aversion pour la prise de poids, ^ce conseil peut également être utile dans le domaine de la perte de poids.12
• N'oubliez pas que nos préjugés ont une raison d'être : dans certaines situations, c'est probablement une bonne chose que nous soyons réticents aux pertes, car cela nous incite à remettre en question les décisions risquées. Dans le domaine de la finance^, les stratégies classiques que nous utilisons pour éviter les pertes comprennent la diversification de notre portefeuille financier.13 Dans le domaine de la santé et du bien-être, des actions similaires, telles que l'adoption d'habitudes quotidiennes plus saines, pourraient nous aider à nous "protéger" contre les spirales descendantes néfastes pour la santé.

Bien qu'il existe des études préliminaires, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre comment les concepts d'économie comportementale, tels que l'aversion pour la perte, influencent la perte de poids. Les chercheurs pourraient également chercher à valider si les types d'interventions utilisés pour améliorer la prise de décision financière pourraient également aider les individus à respecter leurs objectifs en matière de perte de poids.

D'autres questions restent en suspens, notamment celle de savoir si ce même comportement se produit chez les personnes qui essaient de prendre du poids (c'est-à-dire qui essaient de grossir et de prendre plus de muscles). En outre, l'utilisation de la neuro-imagerie et d'autres outils neuroscientifiques pourrait aider à mieux comprendre ce phénomène. Mais pour l'instant, il peut être utile de considérer que nos connaissances actuelles sur la perte et l'aversion au risque dépassent le domaine de la finance et s'étendent à nos autres comportements quotidiens.