Attribution
L'idée de base
Imaginez que vous vous rendiez au travail en voiture et que vous vous fassiez couper la route par un autre véhicule. Vous commencez à vous sentir en colère et vous considérez ce conducteur comme une personne négligente, égoïste et peu soucieuse de la sécurité d'autrui. Le lendemain, vous êtes en route pour rencontrer un client dans un nouveau lieu. Ne connaissant pas les lieux, vous coupez la route à quelqu'un pour éviter un mauvais virage. Vous justifiez cette décision par le fait qu'il s'agissait d'une exception et non d'un comportement habituel ; vous êtes habituellement un conducteur prudent et réfléchi.
Dans ces deux scénarios, vous avez attribué des causes différentes aux deux actes de conduite dangereuse. Nous procédons quotidiennement à des attributions similaires pour expliquer notre comportement et celui des autres. En psychologie, la théorie de l'attribution tente de comprendre comment les gens établissent des relations entre les événements, les caractéristiques internes et les comportements. Comme le montre l'exemple susmentionné, les gens ont tendance à mieux comprendre leurs propres comportements et à les attribuer à la situation plutôt qu'à une caractéristique inhérente. En ce qui concerne les autres, nous avons tendance à faire des attributions dispositionnelles, croyant que leur comportement est causé par des caractéristiques personnelles.1
L'erreur que nous commettons en considérant le caractère comme quelque chose d'unifié et d'universel est très similaire à une sorte d'angle mort dans la manière dont nous traitons l'information. Les psychologues appellent cette tendance l'erreur d'attribution fondamentale, une façon élégante de dire que lorsqu'il s'agit d'interpréter le comportement d'autrui, les êtres humains commettent invariablement l'erreur de surestimer l'importance des traits de caractère fondamentaux et de sous-estimer l'importance de la situation et du contexte.
- Le journaliste canadien Malcom Gladwell, dans son livre The Tipping Point : How Little Things Can Make a Big Difference (Le point de basculement : comment de petites choses peuvent faire une grande différence)2
