Raisonnement inductif

Nous pratiquons le raisonnement inductif tous les jours, souvent sans même nous en rendre compte. Il commence par une prémisse, telle que "tous les étudiants en anatomie que je connais ve^ulent étudier la médecine", qui conduit à une conclusion, telle que "tous les étudiants en anatomie veulent faire des études de médecine". Bien entendu, ce n'est pas nécessairement le cas ; il se peut qu'un étudiant en anatomie veuille poursuivre une carrière universitaire ou changer complètement de domaine d'études. La conclusion pourrait être renforcée en supprimant l'absolu et en modifiant le raisonnement de la manière suivante : toutes les personnes que je connais qui étudient l'anatomie veulent étudier la médecine, donc la plupart des étudiants en anatomie veulent étudier la médecine.

Le raisonnement inductif est un outil que nous utilisons tous les jours pour comprendre le monde qui nous entoure. Cependant, il est également à la base de la méthode scientifique, qui constitue le fondement de la conduite de la recherche. Les chercheurs recueillent des données - des observations spécifiques - à partir desqu^elles ils formulent des hypothèses - des généralisations - qui servent de base à d'autres recherches.2

Il est important de faire la distinction entre le raisonnement inductif et le raisonnement déductif. Alors que le raisonnement inductif est appelé "raisonnement ascendant", parce qu'il part d'observations spécifiques qui conduisent à une généralisation, le raisonnement déductif est connu sous le nom de "raisonnement descendant", parce qu'il part de principes génér^aux qui conduisent à des conclusions spécifiques.3 Voici un exemple de raisonnement déductif : tous les étudiants de la faculté des sciences doivent suivre un cours d'introduction à la biologie, et le département d'anatomie et de biologie cellulaire se trouve au sein de la faculté des sciences. Par conséquent, tous les étudiants en anatomie doivent suivre un cours d'introduction à la biologie.