Microéconomie
L'idée de base
La microéconomie est une branche de l'économie qui étudie la manière dont les individus, les ménages et les entreprises prennent des décisions sur l'utilisation et la répartition des ressources. En étudiant les mécanismes qui sous-tendent ces décisions, la microéconomie nous permet de comprendre des concepts tels que la détermination des prix, les facteurs qui influencent notre décision d'acheter des biens et la manière dont les entreprises peuvent allouer leurs ressources pour accroître leur efficacité.2
L'étude de la microéconomie adopte une approche ascendante en examinant la manière dont les décisions économiques sont prises au niveau individuel, contrairement à la macroéconomie, qui se concentre sur l'activité économique à grande échelle, telle que la croissance économique, l'emploi et les politiques gouvernementales.3 L'un des principaux thèmes autour desquels tourne la microéconomie est le concept de l'offre et de la demande. La loi de l'offre et de la demande explique la relation entre le prix d'un bien ou d'un service et la volonté des gens de l'acheter ou de le vendre.4 D'une manière générale, si le prix d'un bien/service augmente, les entreprises seront disposées à en fournir davantage, tandis que les acheteurs en demanderont moins. L'inverse est également vrai : lorsque le prix diminue, les fournisseurs sont moins disposés à fournir et les acheteurs sont plus disposés à acheter. Ensemble, l'offre et la demande interagissent pour déterminer l'équilibre du marché, c'est-à-dire le prix optimal auquel la quantité demandée par les acheteurs est égale à la quantité fournie par les producteurs.4
Nous voyons constamment des concepts tels que l'offre et la demande dans notre vie quotidienne, même si nous ne sommes pas conscients qu'il s'agit des éléments constitutifs de la microéconomie. Par exemple, si un magasin de vêtements a trop de vestes d'hiver parce que les clients ne les achètent pas, il peut décider d'offrir une réduction sur les vestes d'hiver, ce qui peut augmenter la demande des consommateurs et donc résoudre le problème de l'offre excédentaire. En comprenant les concepts et les mécanismes microéconomiques, les économistes peuvent prédire le comportement des individus et des entreprises en réponse à des changements de prix, de ressources ou d'incitations.2
Nous pourrions tout aussi bien nous demander si c'est la lame supérieure ou inférieure d'une paire de ciseaux qui coupe un morceau de papier, que si la valeur est régie par l'utilité ou le coût de production.
- Alfred Marshall, Principes d'économie
