Isaac Newton
Le génie britannique qui a expliqué le mouvement et la gravité
Intro
Isaac Newton était un célèbre physicien et mathématicien anglais, surtout connu pour avoir inventé le calcul moderne et les théories fondamentales sur la gravité qu'il a exposées dans Philosophiæ Naturalis Principia Mathematica (Principes mathématiques de la philosophie naturelle), largement considéré comme l'ouvrage de physique le plus influent jamais écrit. Plus important encore, Newton a contribué à faire passer l'approche scientifique dominante de l'époque de l'inquisition qualitative à l'analyse quantitative.
Newton est devenu un nom familier que l'on associe le plus souvent au "mythe de la pomme". L'histoire raconte qu'il a eu l'idée d'explorer la gravité en remarquant la direction que prenait une pomme qui tombait après avoir heurté sa tête. Si les détails de cette histoire sont contestés, les contributions fondamentales de Newton aux domaines des mathématiques, de l'astrologie, de la physique et de l'optique ne le sont pas. Il est essentiel de comprendre leur influence et le rôle de Newton dans la transformation de la nature de la recherche scientifique pour saisir l'histoire de la science d'aujourd'hui.
La meilleure et la plus sûre façon de philosopher semble être d'abord d'enquêter diligemment sur les propriétés des choses, et d'établir ces propriétés par des expériences, puis de procéder lentement à des hypothèses pour l'explication de ces propriétés. En effet, les hypothèses ne doivent servir qu'à expliquer les propriétés des choses, et non à les déterminer, sauf dans la mesure où elles peuvent fournir des expériences.
- Isaac Newton dans une lettre à Gaston Pardies, un jésuite français
