Intelligence émotionnelle

Que signifie être intelligent ? Vous avez déjà entendu parler de la différence entre "l'intelligence de la rue" (être capable de bien gérer des situations pratiques) et "l'intelligence des livres" (avoir de bons résultats à l'école). Pensez maintenant aux dernières interactions sociales que vous avez eues : votre intelligence a-t-elle joué un rôle dans le déroulement de la conversation ? Vous serez peut-être surpris d'apprendre que, oui, l'intelligence joue un rôle très important dans nos interactions et nos activités quotidiennes, mais peut-être de manière inattendue.

Votre intelligence émotionnelle (IE) peut déterminer votre propre comportement et avoir un impact positif ou négatif sur les autres. Plus précisément, l'IE fait référence à la capacité de surveiller et de distinguer ses propres sentiments et émotions de ceux des autres, puis d'utiliser ces informations ^pour guider ses pensées et ses actions.1 Étant donné que les capacités de comprendre et d'exprimer ses propres émotions diffèrent d'une personne à l'autre, l'IE variera d'une personne à l'autre. En examinant les composantes de l'IE, vous vous rendrez peut-être compte qu'elle peut avoir des implications importantes pour votre vie personnelle et professionnelle.

En 1985, Wayne L. Payne a publié une thèse de doctorat intitulée "A study of emotion : Developing emotional intelligence ; self-integration ; relating to fear, pain and desire "2 On ^s'accorde à dire qu'il s'agit de la première utilisation du terme "intelligence émotionnelle". Payne soutenait que la conscience émotionnelle était une caractéristique importante à développer chez les enfants. Bien que ce soit la première fois que l'idée de l'IE circule, les psychologues avaient déjà reconnu des concepts similaires : Edward Thorndike a utilisé le terme "intelligence sociale" dans les années 1930 pour décrire la capacité à s'entendre avec les autres, et Abraham Maslow a écrit sur la force émotionnelle dans les années 1950. Les émotions avaient clairement été reconnues plus tôt comme une caractéristique importante de l'expérience humaine.

Cependant, l'actualisation de l'intelligence émotionnelle la plus conforme à l'utilisation actuelle du terme est issue d'une recherche menée par Peter Salovey e^t John D. Mayer en 1990.1 En mesurant les différences dans les capacités émotionnelles des individus, ils ont constaté que certaines personnes étaient plus aptes à identifier les sentiments des autres et à résoudre les problèmes émotionnels. Ces personnes semblaient également plus aptes à identifier leurs propres sentiments. Salovey et Mayer ont étudié le rôle de l'émotion dans les concepts traditionnels de l'intelligence, tels que le QI, et ont examiné le rôle de l'intelligence émotionnelle dans la santé mentale.

Malgré les progrès réalisés par Salovey et Mayer en tant que pionniers dans le domaine de l'intelligence émotionnelle, la nature académique de leurs recherches les a empêchés de s'imposer auprès de la population en général. C'est alors qu'est arrivé Daniel Goleman, psychologue, consultant et journaliste au New York Times. Goleman effectuait des recherches pour un livre à paraître lorsqu'il est tombé sur les travaux de Salovey et Mayer. Il a été inspiré par l'idée qu'il po^uvait y avoir une nouvelle façon d'aborder les ingrédients de la réussite dans la vie.3 Employant le terme "intelligence émotionnelle", Goleman a publié Emotional Intelligence : Why it can matter more than IQ en 1995. Rassemblant la recherche psychologique et les neurosciences en considérant la régulation des émotions dans le cerveau, le livre de Goleman est devenu un best-seller international. Dans le monde entier, les gens ont commencé à réfléchir au rôle de l'intelligence émotionnelle.

Depuis l'essor de l'intelligence émotionnelle avec les travaux de Goleman, l'IE est devenue un sujet d'intérêt dans divers domaines, notamment l'éducation, les affaires et la recherche. En fin de compte, il a été reconnu que l'intelligence générale (QI) n'est pas le seul facteur de réussite. Les personnes doivent plutôt posséder les capacités émotionnelles nécessaires et les compétences sociales associées pour réussir dans leur vie personnelle, académique et professionnelle.

L'apprentissage social et émotionnel (SEL) est une branche du programme scolaire issue de l'étude de l'intelligence émotionnelle. Il a été adopté par les éducateurs, les écoles ayant mis en œuvre des programmes visant à enseigner aux enfants les compétences liées à l'intelligence émotionnelle. L'apprentissage social et émotionnel est connu pour améliorer non seulement les résultats per^sonnels tels que l'amélioration du bien-être et le renforcement du sens de la citoyenneté, mais aussi les résultats scolaires.5 Étant donné que les écoles sont des institutions sociales et que l'apprentissage est intrinsèquement un processus social, les élèves ayant des compétences sociales et émotionnelles plus élevées sont mieux équipés pour naviguer dans l'apprentissage collaboratif et l'autorégulation. En fin de compte, les objectifs des programmes SEL sont doubles : (1) prom^ouvoir l'autorégulation, la conscience de soi, la conscience sociale, la prise de décision responsable et le développement des relations ; et (2) améliorer les attitudes et les croyances des élèves à l'égard de l'école, d'eux-mêmes et des autres.6 En atteignant ces objectifs, les élèves sont censés disposer d'une base stable pour de meilleurs ajustements sociaux et résultats scolaires, ce qui a incité les éducateurs à intégrer de nouvelles conceptions de l'intelligence et de la réussite dans leurs salles de classe.

Les entreprises se sont également intéressées de près à l'intelligence émotionnelle, classant les ouvrages de Goleman parmi les lectures indispensables pour réussir dans l'industrie et in^vitant Goleman à prendre la parole lors d'événements d'entreprise.3 Même le principal magazine d'affaires américain Forbes a insis^té sur l'importance de l'intelligence émotionnelle dans l'industrie des affaires.7 L'IE a été reconnue comme un concept précieux pour de nombreuses industries et a entraîné la mise en œuvre de nouveaux programmes de formation à ces compétences précieuses.

Un concept aussi populaire que l'intelligence émotionnelle est rarement critiqué. L'une de ces critiques est la réponse à l'interprétation de Goleman. Certains psychologues estiment que Goleman a déformé le modèle original de Salovey et Mayer, en décrivant une personne émotionnellement intelligente comme une personne qui possède les qualités d'une personne agréable - comme être amical et chaleureux - au lieu de se concentrer sur le lien entre l^es émotions et l'intelligence.8 En outre, Mayer lui-même a déclaré que Goleman a élargi la définition dans une mesure qui a compromis sa signification scientifique et l'a empêch^é de prédire des résultats réels.9

Depuis, les recherches se sont multipliées pour déterminer si l'intelligence émotionnelle est même ^un concept valable,10 et, dans l'affirmative, commen^t elle devrait être définie et mesurée.11 Des critiques ont été formulées à l'encontre de l'intelligence é^motionnelle dans son ensemble et des travaux de Goleman en particulier.12 Comme tous les instruments mesurant les traits personnels, les mesures de l'intelligence émotionnelle offrent la possibilité d'une réponse socialement souhaitable, un processus par lequel les participants répondent d'une manière qu'ils pensent être attendue d'eux, ou qui correspond à la façon dont ils espèrent être perçus. Certains ont également critiqué l'idée selon laquelle l'intelligence émotionnelle est une for^me réelle d'intelligence, plutôt qu'un ensemble de comportements liés à l'intelligence générale et appliqués au domaine des émotions.13 À cette fin, l'IE peut être considérée davantage comme un ensemble de compétences que comme une véritable intelligence.

Enfin, les critiques entourant le pouvoir prédictif de l'intelligence émotionnelle méritent leur propre discussion. Certains chercheurs estiment que les discussions commerciales sur l'IE font des déclarations exagérées et expansives sur l'utilité appliquée de l'IE, alors que les discussions académiq^ues doivent mettre en garde contre de telles déclarations.14 Par exemple, Goleman mentionne que les leaders les plus efficaces se ressemblent en ce sens qu'ils ont tous un degré élevé d'IE. Cependant, l'implication selon laquelle les personnes très intelligentes sur le plan émotionnel possèdent un avantage unique dans la vie n'est pas corroborée par les normes scientifiques. Si l'IE peut soutenir et renforcer les performances, notamment dans les postes de direction, elle ne garantit pas le succès. En outre, les données sur lesquelles se fondent ces affirmations ne sont pas accessibles aux chercheurs indépendants pour être reproduites ou vérifiées^. Le pouvoir prédictif a également été mis en cause par la nature autodéclarative des instruments de l'IE, en rapport avec la question de la désirabilité sociale.15 Ainsi, l'absence de mesures objectives a été l'un des principaux sujets de préoccupation associés à l'IE.

Dans le système éducatif

Suite à l'essor des programmes d'apprentissage social et émotionnel, de plus en plus de recherches ont mesuré la validité de l'intelligence émotionnelle dans les écoles et son association avec les résultats scolaires. S'inspirant d'une étude antérieure qui examinait le rôle de l'intelligence émotionnelle dans la transition entre l'école secondaire et l'université, Parker et ses collègues ont choisi d'examiner spécifiquement la relation entre l'IE et ^les résultats scolaires des élèves du secondaire.16 En se basant sur la littérature existante, les chercheurs ont émis l'hypothèse que les élèves du secondaire ayant des niveaux plus élevés de compétences sociales et émotionnelles obtiendraient de meilleurs résultats scolaires.

Échantillonnant 667 élèves d'un lycée de l'Alabama, répartis équitablement entre les classes 9 et 12, les élèves ont rempli l'Inventaire du quotient émotionnel : Youth Version (EQ-i:YV). Bien que l'EQ-i:YV soit un instrument d'auto-évaluation de l'intelligence émotionnelle, il a été jugé fiable, de sorte que les échelles de la version pour jeunes présentent une forte corrélation avec les échelles comparables de la version pour adultes. Les élèves ont également fait l'objet d'un suivi de leurs progrès scolaires d'avril à juin et ont reçu une moyenne générale (GPA) basée sur les cours qu'ils ont suivis tout au long de l'année.

Les chercheurs ont constaté que l'intelligence émotionnelle globale était un prédicteur significatif de la réussite scolaire et qu'elle permettait de prédire 16 à 20 % de la variabilité des résultats au lycée, sur la base des moyennes pondérées des élèves. Lorsque l'on compare les élèves de différents niveaux scolaires - les 20 % supérieurs, les 60 % moyens et les 20 % inférieurs - on constate que les élèves du groupe supérieur présentent des niveaux plus élevés d'adaptabilité, de compétences interpersonnelles et de gestion du stress que le reste des élèves. Les étudiants du groupe académique moyen présentaient également des niveaux plus élevés de ces compétences, par rapport au groupe académique inférieur. Les élèves qui réussissent ont obtenu des résultats plus élevés en matière de compétences interpersonnelles que les élèves qui réussissent moins bien, ce qui peut s'expliquer par le fait que les amitiés sont de plus en plus liées au travail et à l'école à mesure que les élèves entrent dans le secondaire. Dans l'ensemble, les résultats confirment le lien entre les compétences sociales et émotionnelles. Il est toutefois important de se rappeler que le lien n'est que cela : une association n'explique pas pourquoi les chercheurs ont trouvé cette relation. Il peut y avoir un lien direct ou d'autres facteurs inclus dans la relation.

Dans le monde des affaires

Le magazine Forbes a publié un article sur l'intelligence émotionnelle.7 L'article décrit les cinq composantes de l'IE (conscience de soi, autorégu^lation, motivation interne, empathie et compétences relationnelles) avant d'expliquer pourquoi l'IE est importante dans le monde des affaires. Il cite également une étude portant sur plus de 2 600 responsables de recrutement, qui a révélé que 71 % d'entre eux accordaient plus d'importance à une intelligence émotionnelle élevée qu'à une intelligence générale élevée. Lorsqu'on leur a demandé pourquoi, les responsables du recrutement ont indiqué que les personnes dotées d'une intelligence émotionnelle élevée sont plus aptes à gérer des situations de haute pression, prennent des décisions commerciales plus réfléchies, acceptent bien les critiques et apprennent de leurs erreurs, et peuvent résoudre efficacement les conflits, pour n'en citer que quelques-unes. À cette fin, l'article suggère des moyens d'accroître l'intelligence émotionnelle, tels que l'écoute des autres, la tentative de contrôler ses pensées, l'attention portée au langage corporel, la tentative de comprendre le point de vue d'autrui et la communication des sentiments. Compte tenu de la reconnaissance mondiale accordée à Forbes, des déclarations telles que "[l'intelligence émotionnelle] est un outil nécessaire pour fournir des solutions sociales et économiques à des personnes dont les circonstances et les besoins sont extrêmement différents" suggèrent que les entreprises accordent effectivement plus d'attention à l'IE, ce qui est également évident dans la littérature académique.

Chris Voss : L'empathie tactique pour une négociation moderne réussie

Vous êtes curieux de connaître les applications spécifiques de l'intelligence émotionnelle et son utilité ? Lisez le récit de Chris Voss sur l'utilisation de l'empathie tactique pour résoudre une prise d'otages alors qu'il dirigeait l'équipe de négociation de crise du FBI à New York.

Bob Suh : L'intelligence artificielle au service du progrès social

La société a-t-elle de la place pour une relation entre l'intelligence émotionnelle et les technologies en développement ? Écoutez cet épisode du podcast ou lisez la transcription pour connaître les réflexions de Bob Suh sur le sujet. Bob Suh est le fondateur et le PDG d'OnCorps, une entreprise qui se consacre à l'amélioration des performances sur le lieu de travail grâce à la mise en œuvre de l'intelligence artificielle.

1. Salovey, P. et Mayer, J. D. (1990). Emotional intelligence. Imagination, Cognition, and Personality, 9(3), 185-211.
2. Zeidner, M., Matthews, G. et Roberts, R. D. (2012). Ce que nous savons de l'intelligence émotionnelle : Comment elle affecte l'apprentissage, le travail, les relations et notre santé mentale. MIT Press.
3. Goleman, D. (2005). Emotional Intelligence : Pourquoi elle peut être plus importante que le QI. Bantam.
4. Mayer, J. D. et Salovey, P. (1997). What is emotional intelligence ? In P. Salovey & D. Sluyter (Eds.). Emotional development and emotional intelligence : Educational Implications (pp. 3-31). Basic Books.
5. Zins, J.E. (Ed.). (2004). Construire la réussite scolaire sur l'apprentissage social et émotionnel : What does the research say ? Teachers College Press.
6. Durlak, J. A., Weissberg, R. P., Dymnicki, A. B., Taylor, R. D. et Schellinger, K. B. (2011). L'impact de l'amélioration de l'apprentissage social et émotionnel des élèves : A meta-analysis of school-based universal interventions. Child Development, 82(1), 405-432.
7. Moss, J. (2018, 13 novembre). L'intelligence émotionnelle dans les affaires et le leadership. Forbes. https://www.forbes.com/sites/forbesnycouncil/2018/11/13/emotional-intelligence-in-business-and-leadership/?sh=73e7022459eb
8. Murphy, A. M. (1999, 28 juin). Promotional intelligence. Salon. https://www.salon.com/1999/06/28/emotional/
9. Mayer, J. D. (2004). Qu'est-ce que l'intelligence émotionnelle ? UNH Personality Lab, 8, 1-13.
10. Becker, T. (2003). L'intelligence émotionnelle est-elle un concept viable ? The Academy of Management Review, 28(2), 192-195.
11. Pfeiffer, S. I. (2001). Emotional intelligence : Une construction populaire mais insaisissable. Roeper Review, 23(3), 138-142.
12. Murphy, K. R. (2006). Une critique de l'intelligence émotionnelle : Quels sont les problèmes et comment les résoudre ? Psychology Press.
13. Locke, E. A. (2005). Why emotional intelligence is an invalid concept. Journal of Organizational Behavior, 26(4), 425-431.
14. Landy, F. J. (2005). Some historical and scientific issues related to research on emotional intelligence. Journal of Organizational Behavior, 26(4), 411-424.
15. Murensky, C. L. (2000). The relationships between emotional intelligence, personality, critical thinking ability and organizational leadership performance at upper levels of management. Dissertation Abstracts International : Section B : The Sciences and Engineering, 61(2-B), 1121.
16. Parker, J. D. A., Creque, R. E., Sr, Bamhart, D. L., Harris, J. I., Majeski, S. A., Wood, L. M., Bond, B. J., & Jogan, M. J. (2004). Academic achievement in high school : Does emotional intelligence matter ? Personality and Individual Differences, 37(7), 1321-1330.