Collectivisme

Avez-vous déjà envisagé de vous engager dans l'armée ? Pour certains, s'engager peut sembler dangereux et insensé. Après tout, vous mettez votre vie en danger. Pour d'autres, mettre sa vie en jeu est une occasion de faire le bien pour le plus grand nombre. Ce type d'état d'esprit correspond au collectivisme.

Le collectivisme est une vision du monde dans laquelle les gens ont tendance à se considérer comme faisant partie d'un groupe plus large plutôt que de se concentrer sur leur individualité. En conséquence, ils valorisent les comportements qui mettent l'accent sur l'unité. Les objectifs et les besoins individuels sont mis de côté pour le bien de l'ensemble, car ils sont considérés comme moins importants que les objectifs d'un groupe.

Les personnes qui adoptent des attitudes collectivistes lient leur identité à des groupes. Ce type de comportement n'a pas besoin d'être aussi radical que de s'engager dans l'armée - les gens font preuve de formes mineures de collectivisme tous les jours. Le fait de porter le maillot d'une équipe et d'utiliser le pronom "nous" en parlant de l'équipe montre que quelqu'un a lié son identité à un collectif plus large. On peut également observer un état d'esprit collectif chez les personnes qui lient leur identité à l'établissement d'enseignement supérieur ou à l'université qu'elles fréquentent, en portant des sweatshirts portant le logo de l'établissement ou en se présentant comme un ancien élève de l'université en question.

D'autres attributs communs aux visions du monde collectivistes sont la loyauté envers le groupe, la prise de décisions basées sur ce qui est le mieux pour le groupe, le travail en collaboration et l'importance accordée aux relations.1

L'une des premières discussions sur le collectivisme en Occident a eu lieu en 1762, dans le livre du philosophe genevois Jean-Jacques Rousseau, Du contrat social. Il y décrit les individus comme ayant un contrat social avec la société qui, s'il est respecté, contribue au bon fonctionnement de la société. Il pensait que si les gens prenaient en compte l'intérêt collectif du groupe, i^l y aurait moins de guerres et de conflits.3

Le prédécesseur de Rousseau, le philosophe britannique Thomas Hobbes, était d'accord. Il pensait que nous étions cupides et mauvais par nature, ce qui nous poussait à nous comporter de manière violente. Il pensait que si les gens renonçaient à certains de leurs intérêts personnels, une société plus pacifique verrait le jour. Hobbes a suggéré qu'un pouvoir commun était nécessaire pour que les gens soient responsables de leurs actes et s'intéressent à la collectivité. Dans son livre le plus connu, le Léviathan, il écrit : "Tant que les hommes vivent sans un pouvoir commun qui les tienne tous en respect, ils sont dans cet état qu'on appelle la guerre, et une guerre qui est celle de tous les hommes contre tous les hommes". 3

Le collectivisme est devenu plus populaire au 19e siècle lorsque le philosophe allemand Karl Marx a commencé à écrire sur le sujet. L'idée principale du marxisme est que les sociétés se développent par le biais de conflits de classes. Il pensait que lorsque les travailleurs commenceraient à réaliser qu'ils étaient exploités par les classes supérieures, ils se révolteraient. Il pensait que le collectivisme était une forme plus positive d'organisation sociale, car les besoins des classes supérieures ne seraient pas les seuls à être satisfaits, mais ceux de l'ensemble du groupe. L'égoïsme serait réduit au profit du bonheur du groupe. Marx a mis l'accent sur l'intérêt collectif, l'égalité économique et la propriété publique en tant que partisans du collectivisme.3

Les idées marxistes du collectivisme ont donné naissance à d'autres théories du socialisme au 19e siècle. Les théories socialistes insistent toutes sur le fait que les choses doivent être réglementées et contrôlées par la collectivité. Ces théories comprennent le communisme^, le socialisme démocratique et le socialisme utopique.3

Si le collectivisme trouve ses racines dans le domaine des sciences politiques, il a depuis été intégré dans les sciences du comportement comme moyen de comprendre les différentes mentalités et visions du monde. En 1980, Geert Hofstede, un psychologue social néerlandais, a officiellement introduit le terme "collectivisme" dans le monde de la psychologie. Il a émis l'hypothèse que la culture d'une société influence les valeurs de ses membres. Il a conçu une enquête pour tester l^e type d'attitudes et de réponses qui relèvent du collectivisme.2

En ce qui concerne le collectivisme, la science du comportement se concentre sur les traits de caractère des personnes ayant des attitudes collectivistes :

• Faible mobilité relationnelle - décrire un sentiment d'unité de groupe, les personnes ayant des attitudes collectivistes peuvent trouver plus difficile de nouer de nombreuses relations personnelles de leur propre choix, car elles sont plutôt liées et fidèles à des relations basées sur des facteurs préexistants tels que la famille ou la zone géographique.
• Conformité - en raison du désir de faire partie d'un groupe collectif, les attitudes collectivistes poussent les individus à se comporter de manière similaire à leurs pairs au lieu d'essayer de se démarquer.
• Vie privée - les personnes ayant une attitude collectiviste n'aimant pas parler d'elles-mêmes, elles sont plus réticentes à partager leurs problèmes personnels avec leurs amis.
• Coopération - le collectivisme valorisant ce qui est le mieux pour le groupe, les gens sont prêts à aider les autres po^ur y parvenir. 1

Le collectivisme s'oppose à l'individualisme, qui met l'accent sur les droits de l'individu. Lorsque nous parlons de collectivisme et d'individualisme, nous parlons généralement de cultures qui sont l'une ou l'autre. Les pays occidentaux comme les États-Unis et le Canada ont tendance à être des cultures plus individualistes, où la liberté est mise en avant et où les individus sont encouragés à poursuivre leurs rêves personnels. En revanche, les pays non occidentaux comme la Chine et le Japon sont généralement plus collectivistes ^et les individus sont encouragés à faire ce qu'il y a de mieux pour leur pays.5

Les différences culturelles signifient que les individus de différents pays ont souvent des priorités et des valeurs différentes. Les personnes issues de cultures individualistes sont plus susceptibles de s'opposer au contrôle du gouvernement, tandis que les personnes issues de cultures collectivistes se conforment aux règles et aux lois du gouvernement. L'orientation culturelle d'une personne n'a pas seulement un impact sur son comportement, mais aussi sur la façon dont elle se perçoit elle-même. Les personnes issues de cultures individualistes sont plus enclines à décrire leur personnalité ou leurs caractéristiques personnelles (par exemple, je suis drôle ou je suis blonde), taⁿdis que les personnes issues de cultures collectivistes se décrivent en termes de relations ou de rôles sociaux (par exemple, je suis une mère).1

La question de savoir si le collectivisme est une forme positive ou négative d'organisation sociale fait l'objet d'un débat. Certains aspects du collectivisme peuvent être positifs, comme le fait de prendre soin de tous les membres d'une société, en particulier de ceux qui ont besoin d'aide. Mais il peut aussi signifier que les gens traitent négativement les groupes extérieurs parce qu'ils sont trop concentrés sur les priorités de leur propre groupe. Le collectivisme peut rendre les individus plus orientés vers la famille, mais il peut aussi faire en sorte que les gens se sentent obligés de se conformer aux souhaits de leurs parents au lieu de suivre leur propre voie.

D'autres personnes critiquent le fait que nous avons trop souvent différencié les pays uniquement sur la base du collectivisme et de l'individualisme et que nous avons ignoré d'autres différences importantes. Les cultures se distinguent par la différenciation des rôles entre les hommes et les femmes, la distance de pouvoir (la relation entre les individus de rang supérieur et ceux de rang inférieur) et le degré d'évitement de l'incertitude (éviter les décisions dont les résultats sont inconnus, appelé effet d'ambiguïté). Pourtant, ces pistes n'ont pas fait l'objet d'autant de recherches qu^e le clivage collectiviste/individualiste, ce qui amène certains à penser qu'il s'agit d'une manière réductrice de comprendre la culture.6

Collectivisme et réponse à la pandémie

Lorsque le COVID-19 a commencé à s'implanter dans le monde, nous avons assisté à des réactions et à des résultats très différents d'un pays à l'autre. Certaines régions semblaient en mesure de contrôler la propagation, tandis que d'autres pays n'ont pas réussi à appliquer les restrictions nécessaires pour empêcher l'augmentation du nombre de cas. Si de nombreuses variables influent sur la réaction d'un pays à la pandémie, l'une d'entre elles est le caractère collectiviste ou individualiste d'une culture.

Jackson G. Lu, professeur de Work and Organization studies au MIT aux États-Unis, Peter Jin, professeur de psychologie et de sciences du comportement à l'université de Zhejian en Chine, et Alexander S. English, professeur à l'université d'études internationales de Shanghai, ont émis l'hypothèse que la raison des grandes différences régionales dans les réponses à la pandémie pouvait s'expliquer par la différence entre les cultures individualistes et collectivistes.7

Lu, Jin et English pensent que les personnes issues de cultures collectivistes, qui mettent l'accent sur le bien-être général de la société, sont plus susceptibles de porter des masques dans les premiers stades de COVID-19. Bien que le port d'un masque puisse entraver la liberté ou le confort personnel, il permet de protéger les autres. Les chercheurs ont confirmé leur hypothèse après avoir examiné des individus de 29 pays différents et constaté que le port du masque était beaucoup plus fréquent dans les cultures collectivistes. Ils ont également analysé des données provenant de 50 États américains différents et ont constaté que l'utilisation du masque était plus élevée dans les États collectivistes que dans les États individualistes. Ce n'est pas seulement le fait que les pa^ys réagissent différemment aux crises, mais aussi la nature collectiviste d'une culture qui détermine si les individus renonceront à leur confort individuel pour le bien de la société.7

Cette différence d'état d'esprit permet d'expliquer pourquoi la Chine, culture collectiviste, a été en mesure d'enrayer rapidement la propagation grâce à des précautions draconiennes et à des mesures de sécurité auxquelles les individus se sont conformés. À l'inverse, les États-Unis, culture individualiste, ont été réticents à imposer ^des mesures COVID-19 parce qu'ils sont fiers de leur liberté individuelle.7

Malheureusement, dans le cas de la pandémie, le bastion de la liberté a peut-être été la cause de la chute des États-Unis. Comme l'a déclaré le président de l'Association for Psychological Science, "il semble que de nombreux Américains aient maximisé leur bien-être psychologique en ne se couvrant pas la bouche. Ce comportement a toutefois coûté cher à la collectivité. Chaque individu est protégé tant que de nombreux autres membres de la communauté portent un masque. Si une majorité choisit de ne pas porter de masque, il se peut que vous ne soyez pas protégé, même si vous portez un masque. Malheureusement, encore et toujours, de nombreux Américains ont donné la priorité à leur c^onvenance ou préférence personnelle tout en ignorant les conséquences collectives de ce choix. 7

D'autres études confirment les résultats de Lu, Jin et English. Des recherches menées à l'université du Kent ont également montré que les personnes qui adoptent un état d'esprit collectiviste sont plus susceptibles de se conformer aux lignes directrices du COVID^-19, notamment en ce qui concerne les pratiques d'hygiène et la distanciation sociale.8

Action climatique et collectivisme

Le collectivisme a un impact sur la volonté des gens à participer à l'activisme ou à mettre en œuvre le changement social. Le changement climatique est une réalité décourageante de notre époque, mais de nombreuses personnes ne prennent pas les mesures nécessaires pour modifier leur comportement afin de réduire les émissions de carbone et de contribuer à sauver la planète. Même si le changement climatique a, et continuera d'avoir, un impact négatif sur nous tous, pourquoi certaines personnes semblent-elles s'en désintéresser ?

Une théorie veut que les gens ne croient pas que leur comportement contribue directement au changement climatique. Ils pensent que s'ils adoptent un comportement respectueux du climat, il n'y aura que peu ou pas d'effet. Ce raisonnement montre que les gens pensent que leur comportement individuel est distinct du comportement du groupe, ce qui s'apparente à un mode de pensée individualiste. Le psychologue chinois Peng Xiang et ses collègues ont mené une étude pour vérifier si les attitudes individualistes et collectivistes pouvaient prédire dans quelle mesure les individus étaient prêts à adopter un comportement respectueux du climat, en se basant sur des recherches antérieur^es qui ont montré que l'orientation culturelle était un facteur dans la réponse attitudinale au changement climatique.9

Xiang a émis l'hypothèse que l'individualisme étant lié à une attitude d'indépendance, les personnes ayant une orientation individualiste sont moins susceptibles de croire que leurs actions auront un impact sur le climat et sont donc plus enclines à l'inaction en matière de climat. En interrogeant près de 200 étudiants de premier cycle, Xiang et son équipe ^ont constaté que leur hypothèse était correcte.9

Les personnes ayant une orientation individualiste ont plus souvent déclaré que le changement climatique était insoluble. Une étude antérieure menée par Xiang a montré que lorsque les gens pensent que le changement climatique est insoluble, ils sont moins susceptibles d'adopter un comportement favorable au climat. Xiang en a donc conclu que le collectivisme avait une incidence positive sur la probabilité d'ado^pter un comportement favorable au climat, tandis que l'individualisme avait une incidence négative sur cette probabilité9.

TDL Brief : Écouter les experts

Si vous vous intéressez à la relation entre le collectivisme et la pandémie, vous pouvez en savoir plus sur l'impact de la culture sur les relations avec le gouvernement et les autres figures d'autorité dans ce dossier TDL. Nous examinons comment les gens se sentent menacés dans leur liberté lorsqu'on les pousse à se faire vacciner, comment les individus issus de cultures collectivistes trouvent plus facile de suivre les règles imposées par le gouvernement parce qu'ils y sont habitués, ainsi que d'autres raisons pour lesquelles les gens hésitent à écouter les experts.

Comment la culture affecte notre façon de travailler

Alors que nous pourrions croire que notre propre personnalité ou nos caractéristiques sont le principal moteur de notre comportement, nous sommes très influencés par la culture dont nous sommes issus. Notre culture nous transmet un ensemble de concepts et de valeurs qui nous guident dans la vie et peuvent influencer nos schémas de pensée. Dans cet article, notre collaborateur Art Markman explique comment les personnes issues de cultures collectivistes et individualistes ont tendance à avoir des styles de travail très différents. Les personnes issues de cultures individualistes ont tendance à disséquer les problèmes en leurs éléments spécifiques, tandis que les personnes issues de cultures collectivistes adoptent une approche plus globale pour résoudre les problèmes.

1. Cherry, K. (2021, 30 avril). Comprendre les cultures collectivistes. Verywell Mind. https://www.verywellmind.com/what-are-collectivistic-cultures-2794962
2. Talhelm, T. (2019, 29 octobre). Pourquoi votre compréhension du collectivisme est probablement erronée. Association for Psychological Science. https://www.psychologicalscience.org/observer/why-your-understanding-of-collectivism-is-probably-wrong
3. Collectivisme. (n.d.). History Crunch. Consulté le 10 septembre 2021 à l'adresse suivante : https://www.historycrunch.com/collectivism-overview.html#/
4. Talhelm, T. (2019, 29 octobre). Pourquoi votre compréhension du collectivisme est probablement erronée. Association for Psychological Science. https://www.psychologicalscience.org/observer/why-your-understanding-of-collectivism-is-probably-wrong
5. Comparaison des pays. (2020, 12 août). Hofstede Insights. https://www.hofstede-insights.com/country-comparison/canada,japan,the-usa/
6. Fatehi, K., Priestley, J. L. et Taasoobshirazi, G. (2020). La vision élargie de l'individualisme et du collectivisme : Une, deux ou quatre dimensions ? International Journal of Cross Cultural Management, 20(1), 7-24. https://doi.org/10.1177/1470595820913077
7. Lu, J. G., Jin, P. et English, A. S. (2021). Collectivism predicts mask use during COVID-19. Proceedings of the National Academy of Sciences, 118(23), e2021793118. https://doi.org/10.1073/pnas.2021793118
8. Le collectivisme est à l'origine des efforts déployés pour réduire la propagation de COVID-19. (2021, 10 septembre). ScienceDaily. https://www.sciencedaily.com/releases/2020/06/200629120140.htm
9. Xiang, P., Zhang, H., Geng, L., Zhou, K. et Wu, Y. (2019). Différences individualistes-collectivistes dans l'inaction face au changement climatique : Le rôle de l'intraitabilité perçue. Frontiers in Psychology, 10. https://doi.org/10.3389/fpsyg.2019.00187