Comportement du troupeau

C'est une scène familière dans un documentaire sur la nature. Des milliers de gnous fuient ensemble la poursuite d'un lion. Des images aériennes suivent les gnous se déplaçant ensemble, laissant une traînée de poussière précédée par le tonnerre d'innombrables sabots. C'est une image épique, et nous sommes émerveillés par l'ampleur du troupeau agissant comme une seule unité. Nous pourrions penser que nous sommes très différents, en tant qu'êtres humains individualisés, agissant de leur propre chef. Mais en y regardant de plus près, nous nous rendons compte que nous ressemblons davantage aux gnous que nous ne le pensons au premier abord.

Ce n'est un secret pour personne que les êtres humains sont des créatures sociales. Les motifs qui nous poussent à présenter une identité sociale idéalisée à nos pairs guident une grande partie de notre comportement, et bien que certaines de ces influences sociales puissent nous amener à tenter de projeter notre individualité (du moins en Amérique du Nord), il y a des situations où nous faisons le contraire - nous suivons le troupeau ; nous baissons la tête et nous faisons ce que tout le monde fait.