Comment motiver les bénévoles grâce aux sciences du comportement

Jayden : Il a également été démontré que le bénévolat peut en fait vous rendre physiquement plus sain. La question est donc de savoir si les personnes qui font du bénévolat sont généralement plus heureuses et en meilleure santé, et si c'est une raison pour laquelle elles font du bénévolat. Une étude de l'université du Michigan portant sur plus de 3 000 personnes a pris en compte les effets d'autosélection et a tout de même montré qu'au fil du temps, le bénévolat pouvait en fait conduire à des résultats plus sains et à une diminution des taux de mortalité prématurée. Le risque de mortalité était encore plus réduit pour chaque heure de bénévolat que les personnes âgées effectuaient par mois.

Jayden : Je pense donc qu'il y a beaucoup de raisons de faire du bénévolat en se basant sur ces résultats. Mais bien sûr, le bénévolat, comme je l'ai mentionné plus tôt, est un privilège. Il nécessite du temps libre. Et les personnes qui vont remplir des rôles de bénévoles doivent avoir la liberté financière et physique de le faire.

Julian : Quels sont donc les principaux facteurs de motivation comportementale qui incitent les gens à faire du bénévolat ?

Jayden : Les gens posent souvent la question suivante : le bénévolat est-il simplement un produit de l'altruisme ? Il est important de souligner que tout le bénévolat n'est pas altruiste et que tout l'altruisme n'est pas du bénévolat. Mais l'altruisme joue indéniablement un rôle, et il existe un lien positif très fort entre l'altruisme et le bénévolat.

Jayden : L'une des premières raisons avancées par les sciences du comportement pour expliquer pourquoi les gens font du bénévolat est ce que l'on appelle une fonction de valeur. En termes simples, une fonction de valeur signifie que les individus sont amenés à participer à un travail bénévole pour exprimer et mettre en œuvre des valeurs qui sont importantes pour eux.

Jayden : Si nous sommes vraiment motivés par une cause particulière, comme travailler avec des personnes handicapées, et que c'est quelque chose que nous estimons important et qui nous rend heureux et épanouis, nous voudrons chercher un rôle qui nous permette de faire du bien à ces populations.

Jayden : La deuxième raison pour laquelle les gens font du bénévolat est ce que l'on appelle la fonction de compréhension. Cette fonction suggère que les gens se portent volontaires pour accroître leurs connaissances ou leurs compétences dans un domaine particulier. Par exemple, une personne peut se porter volontaire pour une ferme biologique parce qu'elle souhaite acquérir des compétences dans le domaine de l'agriculture biologique ou du jardinage.

Jayden : La troisième raison s'appelle une fonction d'engagement, c'est-à-dire que nous recherchons des activités qui nous mettent en contact avec d'autres personnes. C'est logique, car les activités bénévoles sont généralement de nature sociale. Vous rencontrez des personnes avec lesquelles vous n'auriez pas interagi autrement, ce qui peut favoriser votre propre développement psychologique.

Jayden : La quatrième raison est liée à la carrière. Il y a une norme sociale autour du bénévolat, qui fait que c'est quelque chose de bien à faire. Beaucoup d'employeurs et d'écoles recherchent une expérience de bénévolat.

Jayden : Je pense que ce sont là quelques-unes des principales raisons qui poussent les gens à faire du bénévolat. Bien sûr, il peut y en avoir d'autres.

Julian : Si j'ai trouvé quelque chose qui me passionne et dans lequel je veux faire une différence, comment puis-je être sûr que le bénévolat est le meilleur moyen de le faire ? Pourquoi ne pas simplement donner de l'argent ?

Jayden : Oui, je pense que c'est une question intéressante. La simple perspective de "faire la différence" au niveau individuel nécessite une réflexion approfondie sur les meilleurs leviers de changement. Si vous n'avez pas assez de temps pour vous engager réellement et contribuer à une organisation, il est probablement plus logique de donner de l'argent. Mais si vous souhaitez profiter des avantages du bénévolat, une étude de l'université d'Exeter a montré que les personnes qui donnaient de leur temps étaient plus susceptibles de se sentir mieux dans leur peau que les personnes qui donnaient de l'argent. Le bénévolat a des effets à plus long terme sur des indicateurs tels que le bien-être et l'efficacité personnelle.

Jayden : Il est intéressant de noter qu'en général, il n'est pas vraiment "efficace" d'un point de vue économique que quelqu'un fasse du bénévolat. Par exemple, si un consultant gagne 100 dollars de l'heure dans son travail habituel et qu'il consacre une heure de son temps au bénévolat, il aurait probablement été plus utile pour lui de donner, disons, 50 dollars à l'organisation caritative en termes de coût d'opportunité réel. Il doit y avoir un certain niveau d'harmonisation entre les compétences que vous pouvez offrir, les besoins de l'organisation et le rôle que vous jouez en tant que bénévole. Par ailleurs, êtes-vous en mesure de mesurer l'impact de votre action ? Il s'agit là d'un élément clé à ne pas perdre de vue.

Julian : Quelles connaissances en sciences du comportement les organisations peuvent-elles utiliser pour générer un changement social et encourager le volontariat ?

Jayden : Cette question est étroitement liée aux raisons que j'ai évoquées précédemment pour expliquer pourquoi les gens font du bénévolat. Les organisations doivent comprendre pourquoi leurs bénévoles actuels sont attirés par leur travail afin d'optimiser les avantages et de les faire connaître aux futurs bénévoles potentiels. Par exemple, si les personnes qui font du bénévolat souhaitent avant tout développer une compétence spécifique, la meilleure chose à faire est d'annoncer les possibilités de développement des compétences afin d'offrir aux bénévoles de nombreuses occasions de développer leurs propres capacités et leur capacité d'autodéfense. Dans la mesure où les organisations bénévoles peuvent promouvoir des opportunités prosociales permettant aux bénévoles d'établir des liens avec la communauté et entre eux, cela peut favoriser la motivation intrinsèque.

Julian : Pivotons un peu pour parler du volontourisme. Le volontourisme est le fait de partir à l'étranger pour faire du bénévolat dans différents pays, qui sont souvent des pays à faibles revenus. Certains l'ont beaucoup critiqué. Je voulais juste avoir votre avis sur la question : Comment peut-on être sûr de faire du bénévolat de manière efficace et éthique, et que ses efforts sont réellement souhaités par les personnes qu'on aide ?

Jayden : Je vais commencer par être généreux et suggérer que beaucoup de gens finissent par faire du bénévolat à cause de leur propre naïveté. Souvent, les voyages de volontourisme sont présentés d'une manière qui donne l'impression qu'il existe une cause claire pour laquelle vous pouvez avoir un impact positif direct. Je pense donc qu'il y a souvent une grande part d'ignorance volontaire de la part du participant.

Jayden : Pour éviter les situations où un préjudice est causé par un bénévole, quel qu'il soit, je pense que les individus doivent être critiques et délibérer sur les raisons pour lesquelles ils font du bénévolat en premier lieu et sur l'endroit où ils vont faire du bénévolat. J'aimerais suggérer quelques questions que les gens devraient se poser avant de s'engager dans une activité bénévole, qu'il s'agisse de volontourisme ou autre.

Jayden : Tout d'abord, il faut examiner la structure de gouvernance de l'organisation. Qui dirige l'organisation, qui fait partie du conseil d'administration, comment l'organisation dépense-t-elle son argent ? En général, les organisations publient un état financier chaque année si elles sont enregistrées, et le simple fait d'y jeter un coup d'œil vous donne un aperçu utile de la manière dont elles gèrent leurs revenus et leurs ressources.

Jayden : Deuxièmement, réfléchissez bien aux causes ou aux problèmes qui vous poussent à faire du bénévolat, et demandez-vous si l'organisation avec laquelle vous envisagez de faire du bénévolat correspond à vos valeurs de manière authentique.

Jayden : Troisièmement, réfléchissez à ce que vous avez à offrir. As-tu des compétences spécifiques qui profiteront à l'organisation avec laquelle tu cherches à travailler ? Si vous allez dans un orphelinat où vous allez lire un livre pendant deux heures, est-ce vraiment la compétence la plus importante que vous pouvez offrir et est-ce quelque chose dont cette organisation a besoin ? Et allez-vous prendre le travail d'une personne locale qui, autrement, gagnerait sa vie grâce à ce que vous faites dans le cadre de votre engagement bénévole ?

Jayden : Quatrièmement, recherchez des organisations qui adoptent une approche fondée sur des données probantes en mesurant l'impact de leurs actions au fil du temps. Si vous êtes bénévole pour une organisation qui n'a pas de mécanisme pour mesurer quantitativement son impact direct sur la communauté, les retombées ou les résultats négatifs de son travail, c'est certainement un signal d'alarme et c'est quelque chose que vous devez surveiller dès le début.

Julian : Disons que quelqu'un est vraiment passionné par une question ou une cause spécifique, mais qu'il ne sait pas à qui s'adresser, et qu'il craint que la première organisation qu'il trouve ne soit pas très efficace. Comment les gens peuvent-ils adopter une approche fondée sur des données probantes pour trouver l'organisation la plus efficace pour une cause qui leur tient à cœur ?

Jayden : C'est précisément la raison pour laquelle il est si important de faire des recherches de base. Examinez les états financiers de l'organisation, ses rapports d'impact antérieurs et les types d'activités qu'elle mène dans certains domaines d'intervention. Si vous en avez l'occasion, c'est toujours une bonne idée de parler à un membre de l'organisation de manière informelle pour lui demander le rôle qu'il pense que les bénévoles jouent dans son organisation, les relations qu'il entretient avec d'autres organisations, et ce qu'il considère comme les principaux obstacles ou défis à l'accomplissement de son mandat. Souvent, cette interaction informelle est cruciale pour déterminer comment l'organisation fonctionne réellement et quelles sont les frustrations que vous pourriez rencontrer en tant que bénévole.

Julian : Que diriez-vous à ceux qui ont l'impression de n'être qu'un petit poisson dans un grand étang et qui se sentent passionnés par un grand problème, mais qui ne sont pas nécessairement assez grands ou assez influents pour le résoudre eux-mêmes ? Comment répondriez-vous au sentiment de paralysie, lorsque nous nous sentons dépassés par l'ampleur du problème et que nous ne savons pas par où commencer ?

Jayden : Je crains que la pensée du petit poisson et du grand étang ne nous entraîne sur la voie de l'empathie. Croire que l'individu n'a pas d'impact sur les résultats du système peut devenir une excuse pour ne pas agir du tout.

Jayden : Je proposerais un autre type de réflexion. Peut-être que lorsqu'une personne consacre ses talents, son temps et son énergie, il peut y avoir un effet de cascade lorsqu'elle fusionne ses forces avec d'autres personnes tout aussi passionnées. Un véritable changement a tendance à se produire lorsqu'un groupe de personnes se réunit. Il s'agit d'une mobilisation au niveau de la communauté, qui nécessite une action individuelle initiale.

Julian : Quels sont les derniers conseils que vous avez à donner à nos lecteurs qui sont passionnés par différents domaines et qui veulent avoir un impact ? Quelles sont les choses tangibles qu'ils peuvent retirer de cette conférence et mettre en œuvre immédiatement ?

Jayden : Il y a deux choses essentielles à faire. Je pense que la première est de faire une auto-évaluation des types de compétences que vous pouvez offrir et de trouver celles qui vous apportent beaucoup de satisfaction et qui sont également utiles à l'organisation qui vous tient à cœur. Par exemple, si vous aimez écrire, recherchez des organisations qui pourraient bénéficier de la présence d'une personne travaillant dans le domaine de la publication ou de la communication. Si vous avez une formation de comptable, vous pourriez faire des merveilles pour une petite organisation caritative qui a du mal à gérer sa comptabilité. Les relations durables et fructueuses entre bénévoles doivent être réciproques.

Jayden : La deuxième chose à faire est de considérer les différents niveaux de changement qui s'offrent à vous. Il ne s'agit pas nécessairement de faire du bénévolat plusieurs heures par semaine. Il peut s'agir, par exemple, de faire un don annuel à une œuvre de bienfaisance (certaines applications comme RoundUp rendent cela si facile que vous l'oublierez probablement), ou de participer bénévolement à une campagne politique. Il existe de nombreuses façons de contribuer à la société civile et de s'engager dans la vie civique sans nécessairement travailler à la soupe populaire.