Comment les préjugés peuvent influencer la prise de décision des entrepreneurs

Biais de survie

Le biais de survie est l'heuristique qui consiste à se concentrer sur un sous-groupe qui a réussi et à le croire représentatif de l'ensemble du groupe, souvent en raison du manque de vi^sibilité du sous-groupe qui a échoué.1 Le biais de survie est particulièrement important dans le monde des start-ups. ^Il est de notoriété publique que près de 90 % des start-ups échouent.2 Néanmoins, une majorité d'entrepreneurs sont convaincus que leur entreprise et leur parcours entrepreneurial seront couronnés de succès. Ces affirmations audacieuses sont souvent étayées par des références à des histoires de fondateurs de start-ups qui ont réussi, comme Mark Zuckerberg ou Bill Gates (connus sous le nom de "survivants"). Ce qui ne vient pas aussi facilement à l'esprit des gens, c'est le nombre de fondateurs qui ont échoué. D'une certaine manière, le biais de survie est une forme d'heuristique de di^sponibilité, qui décrit notre tendance à nous fier davantage aux informations qui nous viennent à l'esprit rapidement et facilement lorsque nous prenons des décisions concernant l'avenir.3

Le biais de survie affecte les décisions de pivotement de la même manière. Plusieurs startups ont connu le succès à la suite d'un pivot majeur : Slack, Twitter et Instagram en sont des exemples notables. De telles histoires peuvent fausser le taux de réussite des pivots radicaux. En conséquence, les fondateurs peuvent être enclins à pivoter, même si cela s'apparente davantage à un ultime effort qu'à une stratégie commerciale solide.

Pour de nombreuses entreprises, les pivots durs ne sont souvent qu'un moyeⁿ de retarder l'échec.4 Il est donc important de reconnaître quand l'envie de pivoter peut n'être que le reflet de problèmes sous-jacents plus profonds au sein de votre startup. Comprendre le biais de survie peut vous aider à prendre cette décision avec un optimisme moins irréaliste et un raisonnement plus solide, car le fait de se concentrer un peu plus sur les échecs permet de brosser un tableau plus holistique. Et ce tableau donne à réfléchir : Un^e étude a révélé qu'environ 10 % des startups échouent en raison d'un pivot infructueux5.

Bien entendu, les changements de cap réussis sont une source d'inspiration. Mais n'oubliez pas que les pivots ne sont pas toujours couronnés de succès.

L'erreur des coûts irrécupérables décrit notre tendance à prendre en compte les investissements passés de ressources lors de la prise de décision, ce qui aboutit souvent à la ^décision de poursuivre le comportement en cours.6 Bien que pratiquement tout le monde succombe à l'erreur des coûts irrécupérables, elle peut être particulièrement fréquente chez les entrepreneurs, qui investissent beaucoup de temps, d'énergie et de capital dans leurs projets dans l'espoir de voir leur vision se concrétiser. Ce sophisme peut s'avérer coûteux, car il peut inciter les entrepreneurs à mettre en œuvre une stratégie ou à exploiter leur entreprise bien au-delà du moment où ils auraient dû abandonner. Pourquoi ? Ils ne veulent pas que leurs "coûts irrécupérables" soient gaspillés. Par conséquent, ils continuent à gaspiller davantage de ressources.

Les coûts irrécupérables peuvent rendre très difficile la décision de pivoter. Les investissements antérieurs peuvent amener les entrepreneurs à développer un attachement personnel à leur produit ou à leur stratégie, ce qui peut contribuer à l'aversion au risque associée à la réorientation.8 Il est important que les entrepreneurs ne s'attachent pas trop à leur modèle d'entreprise initial ou actuel. Il est impor^tant que les entrepreneurs ne s'attachent pas trop à leur modèle d'entreprise initial ou actuel. En évitant de le faire, ils peuvent faire preuve d'une plus grande ouverture d'esprit lorsqu'ils abordent des stratégies alternatives qui pourraient effectivement les mettre sur la voie du succès. Il peut également être utile d'inscrire les projets dans le contexte d'une utilité future, en pensant et en parlant de son entreprise au futur.

Les entrepreneurs sont passionnés par l'entreprise qu'ils créent. Leur engagement et leur foi inébranlable dans leur startup sont souvent ce qui les aide à transformer leur idée en réalité. Toutefois, il peut s'agir d'une arme à double tranchant, car la foi des entrepreneurs en eux-mêmes peut affecter leur capacité à remarquer que leur idée n'est peut-être pas viable. C'est ce qu'on appelle souvent le biais d'excès de confiance, qui décrit la tendance des gens à surestimer leurs capacités à accomplir une tâche ou la probabilité de réussite par rapport à une évaluation objective.

L'excès de confiance peut influer sur la décision de pivoter dans les deux sens. Par exemple, un entrepreneur peut avoir une grande confiance dans sa stratégie actuelle et donc éviter de pivoter. D'un autre côté, il peut être enclin à exécuter un pivot difficile, et le faire de manière imprudente en raison de sa surestimation des chances de succès.

Les préjugés décrits ci-dessus contribuent tous au biais de confirmation, qui est notre tendance à remarquer et à absorber plus fréquemment les informations qui confirment nos croyances sous-jacentes. Des biais tels que le biais de survie, l'erreur des coûts irrécupérables, le biais de confirmation et même le biais d'excès de confiance peuvent exacerber le biais de confirmation. Les entrepreneurs peuvent se retrouver à se concentrer de manière sélective sur les informations qui soutiennent leur idée initiale et à i^gnorer les informations qui suggèrent le contraire. Cela s'applique bien sûr aussi aux décisions concernant les pivots.9

Par exemple, un entrepreneur qui vient de mettre au point son produit minimum viable (MVP) peut commencer à effectuer des essais pilotes. Il est probable que l'entrepreneur ait formulé certaines hypothèses avant la phase de test. Par conséquent, il peut interpréter les résultats de l'essai pilote de manière à valider ses hypothèses initiales. En conséquence, il peut manquer des signes cruciaux qui indiquent qu'un changement de stratégie est nécessaire.

Pivoter ou persévérer, telle est la décision la plus difficile à prendre pour un entrepreneur, et une décision cruciale. En examinant les différents préjugés qui peuvent influencer cette décision, nous constatons également qu'une troisième option se cache discrètement : débrancher l'entreprise. Bien que les pivots soient assez fréquents dans les startups qui réussissent, il est important de se rendre compte que l'on ne pivote que pour repousser l'aveu d'un échec. Cette prise de conscience permet d'économiser du temps, des efforts et des ressources. Parallèlement, il est essentiel que les entrepreneurs soient capables de reconnaître que leur stratégie actuelle ne fonctionne pas et qu'un pivot est nécessaire. Comprendre les biais décrits dans cet article peut aider les entrepreneurs à aborder la décision de pivoter de manière plus rationnelle.

Une dernière recommandation émane d'Eric Ries, entrepreneur et auteur de The Lean Startup : rechercher "le point de vue de conseillers extérieurs qui peuvent nous aider à aller au-delà de nos idées préconçues et à ⁱⁿterpréter les données d'une nouvelle manière".10 S'il peut être utile d'être conscient des préjugés susmentionnés, cela ne suffit souvent pas pour y échapper. Les tiers ont la possibilité d'évaluer plus objectivement l'état de votre startup, car ils n'ont pas investi leurs propres ressources.