A principios de diciembre de 2020, se habían anunciado tres prometedoras vacunas COVID-19 candidatas. Moderna, Pfizer y AstraZeneca informan cada una de una tasa de eficacia de la vacuna del 94,5%, al menos del 90% y del 90%, respectivamente (aunque existe cierta controversia en torno a los datos clínicos proporcionados por AstraZeneca).1,2,3 Todo esto ocurre sólo siete meses después de que el gobierno de EE.UU. fundara la Operación Warp Speed, una iniciativa para acelerar las pruebas, el suministro, el desarrollo y la distribución de vacunas, terapias y diagnósticos seguros y eficaces contra la COVID-19.4 Pero a pesar de estos avances, todavía puede haber importantes barreras de comportamiento para acabar con la pandemia: las dudas sobre la vacuna y el movimiento antivacunas tienen a muchas personas inquietas ante la perspectiva de una vacuna COVID-19.
Una vacuna eficaz puede ser una solución a largo plazo para una pandemia que ya ha matado a cientos de miles de personas. Sin embargo, la Operación Warp Speed vino acompañada de un importante punto ciego: el hecho de que exista una vacuna eficaz no significa que la gente la vaya a tomar. Por tanto, crear la vacuna es sólo la mitad de la batalla. La otra mitad es asegurarse de que un número suficiente de estadounidenses se vacunen. Comprender cómo puede reaccionar la gente a la vacuna será esencial para orientar las políticas y campañas destinadas a aumentar su aceptación.
El movimiento antivacunas en EE.UU.
Encuestas recientes ya han demostrado que los estadounidenses dudan en aceptar la vacuna COVID-19: aproximadamente uno de cada tres estadounidenses no tiene previsto vacunarse una vez que esté disponible una vacuna aprobada por la FDA.5,6 Estos resultados de las encuestas son alarmantes porque una aceptación insuficiente de la vacuna podría provocar que no se alcance la inmunidad de rebaño y reducir la eficacia general de la vacuna en la salud pública de nuestra nación. A su vez, la pandemia persistirá y el país seguirá afrontando grandes costes sociales, económicos y sanitarios.
Estados Unidos ya tiene un historial de dificultades con la aceptación de las vacunas. Por ejemplo, echemos un vistazo a las estadísticas de la vacuna contra la gripe. En la temporada de gripe 2018-2019, solo el 45,3% de la población adulta estadounidense se vacunó contra la gripe, una vacuna que existe desde hace varias décadas. (Para tener una perspectiva, los modelos actuales sugieren que se necesitaría vacunar al 60-70% de la población para contener la propagación de COVID-19.)17 Esto se debe en parte a la falta de concienciación y accesibilidad, pero también a desafíos conductuales. Dada la novedad del SARS-CoV-2, sólo podemos anticipar nuevos factores conductuales específicos de la pandemia actual que contribuirán a la indecisión ante la vacuna
References
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3. La vacuna AZD1222 alcanzó el criterio de valoración primario de eficacia en la prevención de la COVID-19. 23 nov 2020 [citado 29 nov 2020]. Disponible: https://www.astrazeneca.com/media-centre/press-releases/2020/azd1222hlr.html
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17. Aschwanden, C. (2020, 21 de octubre). La falsa promesa de la inmunidad de rebaño para COVID-19. Nature. https://www.nature.com/articles/d41586-020-02948-4
