Cómo los prejuicios pueden influir en la toma de decisiones empresariales

Sesgo de supervivencia

El sesgo de supervivencia es la heurística que consiste en centrarse en un subgrupo que ha tenido éxito y creer que es representativo de todo el grupo, a menudo debido a la falta de visⁱbilidad del subgrupo que ha fracasado1 . Es bien sabido que casi el 90% de las empresas de nueva creación fracasan.2 ^Sin embargo, la mayoría de los empresarios confían en el éxito de su empresa y de su trayectoria empresarial. A menudo, estas audaces afirmaciones están respaldadas por referencias a historias de fundadores de startups de éxito como Mark Zuckerberg o Bill Gates (también conocidos como los supervivientes). Sin embargo, lo que no pasa tan fácilmente por la mente de la gente es el número de fundadores fracasados. En cierto sentido, el sesgo de supervivencia es una forma del heurístico de disponibilidad, que describe nuestra tendencia a confiar más en la información que nos viene a la meⁿte rápida y fácilmente a la hora de tomar decisiones sobre el futuro3.

El sesgo de supervivencia afecta a las decisiones de pivotar de forma similar. Hay varias startups que alcanzaron el éxito como resultado de un pivote importante: algunos ejemplos notables son Slack, Twitter e Instagram. Estas historias pueden tergiversar la tasa de éxito de los pivotes radicales. Como resultado, los fundadores pueden sentirse inclinados a pivotar, incluso cuando hacerlo sea más un último esfuerzo que una estrategia empresarial sólida.

Para muchas empresas, los pivotes duros suelen ser sólo un medio de frenar el fracaso.4 Por lo tanto, es importante reconocer cuándo el impulso de pivotar puede ser sólo un reflejo de problemas subyacentes más profundos de tu startup. Comprender el sesgo de supervivencia puede ayudarte a tomar esta decisión con un optimismo menos irreal y un razonamiento más sólido, ya que centrarse un poco más en los fracasos puede pintar un cuadro más holístico. Y ese panorama es aleccionador: Según un estudio, aproximadamente el 10% de ^las startups fracasan debido a un pivote fallido.5

Por supuesto, los pivotes exitosos son realmente inspiradores. Pero recuerda: los pivotes no siempre tienen éxito.

La falacia del coste irrecuperable describe nuestra tendencia a tener en cuenta inversiones pasadas de recursos a la hora de tomar decisiones, lo que a menudo lleva a la decisⁱón de continuar con el comportamiento en cuestión.6 Aunque prácticamente todo el mundo sucumbe a la falacia del coste irrecuperable, puede ser especialmente común entre los emprendedores, que invierten grandes cantidades de tiempo, energía y capital en sus proyectos con la esperanza de ver materializada su visión. Esta falacia puede ser costosa, ya que puede predisponer a los emprendedores a ejecutar una estrategia o hacer funcionar su empresa mucho más allá del punto en el que deberían haberse dado por vencidos. ¿Por qué? No quieren que sus "costes hundidos" se echen a perder. Como resultado, siguen malgastando más recursos.

Los costes irrecuperables pueden dificultar mucho la decisión de pivotar. Esto se relaciona con el concepto de "propiedad psicológica" en el espíritu empresarial, que describe la tendencia de los empresarios a convertirse en uno con sus idea^s, tanto interna como externamente7 . La inversión previa puede hacer que los empresarios desarrollen un apego personal a su producto o estrategia, lo que puede contribuir a la aversión al riesgo asociada con el pivote8 . Si evitan hacerlo, podrán tener una mentalidad más abierta a la hora de abordar estrategias alternativas que sí podrían encaminarles hacia el éxito. También puede ayudar enmarcar los proyectos en el contexto de la utilidad futura, pensando y hablando de su negocio en tiempo futuro.

Los emprendedores sienten pasión por el negocio que están creando. Su compromiso y su fe inquebrantable en su empresa es a menudo lo que les ayuda a transformar su idea en realidad. Sin embargo, esto puede ser un arma de doble filo, ya que la fe de los emprendedores en sí mismos puede afectar a su capacidad para darse cuenta de que su idea puede no ser realmente viable. Esto suele denominarse sesgo de exceso de confianza, que describe la tendencia de las personas a sobrestimar sus capacidades para realizar una tarea o la probabilidad de éxito en comparación con una evaluación objetiva.

El sesgo del exceso de confianza puede afectar a la decisión de pivotar en ambos sentidos. Por ejemplo, un empresario puede tener mucha fe en su estrategia actual y, por tanto, evitar un pivote. Por otro lado, puede inclinarse a ejecutar un pivote duro, y puede hacerlo descuidadamente debido a su sobreestimación de la probabilidad de éxito.

Todos los sesgos descritos anteriormente contribuyen al sesgo de confirmación, que es nuestra tendencia a fijarnos y absorber con más frecuencia la información que apoya nuestras creencias subyacentes. Sesgos como el sesgo de supervivencia, la falacia del coste hundido, el sesgo de confirmación e incluso el sesgo de exceso de confianza pueden exacerbar el sesgo de confirmación. Los empresarios pueden centrarse selectivamente en la información que apoya su idea original e ignorar la que sugiere lo contrario. Por sup^uesto, esto también se aplica a las decisiones relativas a los pivotes9.

Por ejemplo, un empresario que acaba de desarrollar su producto mínimo viable (MVP) puede empezar a realizar pruebas piloto. Es probable que el empresario tenga algunas hipótesis al entrar en la fase de prueba. Como resultado, el empresario puede interpretar los resultados de la prueba piloto de manera que validen sus hipótesis originales. Como resultado, él o ella pueden pasar por alto señales cruciales que indican que es necesario un giro en la estrategia.

Pivotar o perseverar puede ser la decisión más difícil de tomar para los empresarios, y una decisión crucial. Al revisar los diversos sesgos que pueden afectar a esta decisión, también nos damos cuenta de que hay una tercera opción al acecho: tirar del enchufe. Aunque los pivotes son bastante comunes entre las nuevas empresas de éxito, es importante darse cuenta de cuándo se está pivotando sólo para aplazar la admisión del fracaso. Darse cuenta de esto ahorra tiempo, esfuerzo y recursos en el futuro. Al mismo tiempo, es esencial que los emprendedores sean capaces de reconocer cuándo su estrategia actual no funciona y es necesario pivotar. Comprender los sesgos descritos en este artículo puede ayudar a los empresarios a abordar la decisión de pivotar de forma más racional.

Una última recomendación viene de Eric Ries, emprendedor y autor de The Lean Startup: buscar las "perspectivas de asesores externos que puedan ayudarnos a ver más allá de nuestras ideas preconcebidas e interpretar ^los datos de nuevas maneras".10 Aunque ser consciente de los sesgos antes mencionados puede ser útil, a menudo no es suficiente para escapar de ellos. Los terceros tienen la capacidad de evaluar de forma más objetiva el estado de tu startup, ya que no han invertido personalmente sus propios recursos.