Matérialisme

À quoi pensez-vous lorsque vous entendez qu'une personne est "matérialiste" ? Vous l'imaginez peut-être en train de passer son temps dans un centre commercial très fréquenté, d'utiliser plusieurs cartes de crédit et de transporter des sacs de vêtements et d'accessoires. Peut-être que tout cela est accompagné de la bande sonore de "Material Girl" de Madonna. Aujourd'hui, la définition familière du matérialisme consiste à posséder de nombreux objets coûteux et à leur accorder plus de valeur qu'à des choses non matérielles, telles qu'une expérience ou une activité. Mais ce n'est pas ainsi que l'idée a commencé.

Si la consommation extrême est ce que nous associons aujourd'hui au matérialisme, l'idée de matérialisme a une histoire philosophique longue et dynamique, qui a commencé il y a plus de 2000 ans, au cours du premier millénaire avant notre ère. Le matérialisme, en tant que théorie philosophique, peut être défini par deux affirmations :

1. La matière est la seule chose qui existe vraiment dans notre réalité ;
2. Rien d'autre n'existe en dehors de la matière.1

En d'autres termes, tout ce qui existe réellement ne peut être constitué que de matière.