Le wagon des interdictions : Les interdictions sont-elles le meilleur moyen de résoudre le problème du plastique ?
Une vague écrasante d'activisme des consommateurs s'est déployée pour soutenir la campagne visant à éliminer les pailles en plastique à usage unique, lancée en 2017 par Lonely Whale. Ce type d'intérêt des consommateurs pour l'environnement est loin d'être un phénomène nouveau. En 1970, lors de la toute première Journée de la Terre, 20 millions de personnes aux États-Unis se sont jointes à la manifestation pour sensibiliser à l'impact de l'homme sur l'environnement. Il s'agissait de l'une des premières manifestations généralisées et unifiées de l'Amérique du Nord (et du monde) pour exprimer son inquiétude face à la pollution.
Ces premières préoccupations n'ont fait que se renforcer avec le temps, les consommateurs exigeant de plus en plus de transparence et de responsabilité de la part des entreprises en ce qui concerne leur impact sur l'environnement. Selon une étude mondiale réalisée l'année dernière, 81 % des consommateurs déclarent aujourd'hui qu'ils considèrent qu'il est "extrêmement important" que les entreprises fassent des changements pour aider l'environnement [1].
La psychologie de l'activisme des consommateurs
Bien qu'il ne s'agisse pas d'une nouveauté, la rapidité avec laquelle le mouvement des pailles en plastique s'est répandu est remarquable. Lancé par la campagne "Sans paille à Seattle" en 2017, le mouvement s'est répandu comme une traînée de poudre. Il a été repris à l'échelle internationale et approuvé par un certain nombre de célébrités, d'Amanda Seyfried à Russell Crowe. Le hashtag #StopSucking a atteint une portée de plus de 304 millions sur les médias sociaux au cours des quatre premiers mois seulement [2], et Lonely Whale estime que plus de 29 millions de pailles ont ainsi été écartées du système de déchets [3].
Pourtant, selon le National Geographic, les pailles en plastique ne représentent qu'une infime partie (0,025 %) des déchets plastiques dans nos océans. Dans ces conditions, pourquoi cette campagne a-t-elle si bien réussi à obtenir notre soutien ? À cet égard, ce n'est pas une coïncidence si Dune Ives, directrice exécutive de Lonely Whale, est titulaire d'un doctorat en psychologie.
Tout en admettant que le mouvement de la paille n'est qu'une "porte d'entrée" pour des changements plus larges, elle a discuté des facteurs stratégiques impliqués dans l'encouragement d'un changement de comportement à une si grande échelle. Elle souligne notamment l'importance de donner aux consommateurs la possibilité d'adopter ce changement de leur propre chef, plutôt que de leur imposer un mandat, car "en général, les gens refusent qu'on leur dise ce qu'ils doivent faire" [4]. Pour l'essentiel, la campagne a été un "coup de pouce" très efficace.
References
[1] Les acheteurs durables achètent le changement qu'ils souhaitent voir dans le monde. (2018, 11 août). Tiré de https://www.nielsen.com/content/corporate/us/en/insights/reports/2018/the-education-of-the-sustainable-mindset.html
[2] Lonely Whale, consulté le 27 décembre 2018, https://www.lonelywhale.org/stopsucking/. Entry from the 10th Annual Shorty Awards, consulté le 17 décembre 2018, https://shortyawards.com/10th/strawless-ocean-campaign.
[3] Dune Ives, "The Gateway Plastic", Global Wildlife Conservation, 19 octobre 2017,https://www.globalwildlife.org/2017/10/19/the-gateway-plastic/.
[4] Herbert C. Kelman, "Compliance, identification, and internalization : Three processes of attitude change", Journal of Conflict Resolution, no. 1 (1958), 51-60:https://doi.org/10.1177/002200275800200106.
[5] Weber et Shandwick. (2018). La bataille des Wallers : The Changing Landscape of Consumer Activism. Consulté sur https://webershandwick.co.uk/wp-content/uploads/2018/01/Battle-of-the-wallets report-UK.pdf, Radhika Viswanathan, "Why Starbucks, Disney, and the EU are all shunning plastic straws", Vox, December 21, 2018, https://www.vox.com/2018/6/25/17488336/plastic-straw-ban-ocean-pollution.
About the Author
Hannah Potts
Hannah a obtenu une maîtrise en psychologie à l'université de Brunel, après avoir obtenu un diplôme de premier cycle en littérature anglaise à Cambridge. Forte de plusieurs années d'expérience dans le monde des affaires (finance et assurance), elle s'intéresse particulièrement à l'application de la psychologie cognitive à la prise de décision et à ses applications dans le domaine de la consommation et sur le lieu de travail.
