Ludwig Wittgenstein

Dans le Tractatus Logico-Philosophicus, Ludwig Wittgenstein s'est intéressé à la manière dont les propositions acquièrent un sens. Jusqu'à présent, les philosophes pensaient que le langage nous permettait de dire exactement ce qu'est une chose. Le langage reflétait essentiellement la réalité. Cependant, Wittgenstein pensait que le langage partageait la forme logique de la réalité, plutôt que la réalité elle-même. Une proposition est donc une image logique de la réalité, car elle exprime une image, et non la réalité elle-même. ^La fonction de la pensée est donc de nous permettre de nous représenter les choses.1 Wittgenstein explique que "chaque mot a un sens. Ce sens est en corrélation avec le monde. C'est l'objet que le mot représente". 4

Dans les Investigations philosophiques, Wittgenstein a modifié sa façon de penser, ne croyant plus que le langage avait une structure fixe qui reflétait la structure de la réalité. Au contraire, il a compris que le langage était fluide et qu'il changeait constamment en fonction de notre interaction avec le monde. Il s'est intéressé à l'utilisation du langage plutôt qu'à la vérité de ce qu'il représente. Au lieu de croire que le langage reflète la réalité, il en est venu à penser que la façon dont nous utilisons le langage façonne également la réalité. Les énoncés significatifs n'ont plus à cartographier la forme logique du monde, mais à utiliser des termes conventionnels de manière nouvelle et intéressante pour répondre à des usages particuliers. Des années après le Tractatus Logico-Philosophicus, Wittgenstein a suggéré que "ce n'est pas ce que vous dⁱtes, c'est la façon dont vous le dites et le contexte dans lequel vous le dites. Les mots sont comme vous les utilisez "2.

Le changement de pensée de Wittgenstein était représentatif d'une évolution plus large de la philosophie à l'époque. Alors que la philosophie du début du XXe siècle était à l'origine dominée par le positivisme logique, elle s'est ensuite orientée vers le pragmatisme. Le pragmatisme considère les mots comme des outils que nous utilisons pour résoudre des problèmes, plutôt que comme quelque chose que nous utilisons passivement pour représenter le monde.2 Le changement a placé le langage comme une activité, et ce point de vue s'est également étendu au domaine de la philosophie dans son ensemble, qui en est venu à être considéré comme une activité plutôt que comme une science.

Wittgenstein a suggéré que les gens s'engagent dans des "jeux de langage", c'est-à-dire qu'ils utilisent des termes reconnus par une certaine commuⁿauté.2 En considérant le langage comme un outil doté de règles socialement définies, Wittgenstein a ouvert la voie à notre compréhension des différents modes de fonctionnement du langage au sein de la société, plutôt que dans un contexte abstrait.

Ludwig Wittgenstein a cherché à reformuler l'idée que l'on se fait du domaine de la philosophie. Il estimait que dans les années 1900, les philosophes s'étaient trop préoccupés de découvrir une doctrine magique expliquant la "vérité" du monde. Ils cherchaient à expliquer la nature du sens, de la vérité, de la justice, du temps, etc., plaçant la philosophie comme une sorte de science.4

Par ailleurs, Wittgenstein pensait qu'il était impossible pour la philosophie de "bien faire les choses" et que la science était le seul type de connaissance qui soit factuel. Il pensait au contraire que l'objectif de la philosophie était de trouver des explications permettant aux gens de se représenter le monde. Dans les Investigations philosophiques, il affirme que "la philosophie se contente de t^out mettre sous nos yeux, sans rien expliquer ni déduire".5 Il ne croit donc pas qu'il existe une école de philosophie meilleure qu'une autre, ou une méthodologie particulière que tous les philosophes devraient suivre. Pour être utiles, les expressions des philosophes devaient simplement dissiper la confusion sur un problème du monde.

La conception de la philosophie de Wittgenstein différait des opinions traditionnelles car elle considérait la philosophie comme une activité et non comme une doctrine. Mais ce n'est pas parce qu'elle est dépourvue de sens qu'elle est inutile ; la philosophie doit mettre en évidence le^s absurdités afin de disséquer les problèmes et de dissiper les confusions. Pour Wittgenstein, il ne s'agissait pas de devenir plus savant, mais de devenir moins confus et de comprendre les limites du langage dans sa capacité à nous enseigner la nature du monde.2 Le nouveau rôle de la philosophie était en fait de clarifier les problèmes causés par la philosop^hie traditionnelle et de démontrer que les questions sur l'essence des choses dans la philosophie traditionnelle n'étaient pas utiles parce qu'elles étaient trop abstraites par rapport au monde dans lequel nous vivons.

Son point de vue sur la philosophie est résumé par la citation suivante, écrite par Wittgenstein :

"Ce que nous découvrons en philosophie est trivial ; cela ne nous apprend pas de nouveaux faits, seule la science le fait. Mais la synthèse correcte de ces banalités est extrêmement difficile et a une immense importance. La philosophie est en fait la synthèse des banalités". En philosophie, nous ne construisons pas une maison, comme le fait le scientifique, et nous ne posons même pas les fondations d'u

Ludwig Wittgenstein est né en 1889 en Autriche dans une famille aisée, cadet de huit enfants. Son père, Karl Wittgenstein, était l'un des hommes les plus riches d'Europe à l'époque. Ludwig a donc côtoyé certains des intellectuels, artistes et écrivains les plus fascinants de son époque, dont Sigmund Freud (fondateur de la psychanalyse), Karl Kraus (poète autrichien) et Bruno Walter (musicien allemand).4 Ludwig lui-même était un musⁱcien talentueux, bien que l'un de ses frères, Paul, soit devenu plus tard un pianiste célèbre et ait été, de leur vivant, plus connu que Ludwig. Cependant, la vie familiale de Ludwig était loin d'être parfaite. Il avait trois sœurs et quatre frères, dont trois se suicideront plus tard. Ludwig lui-même a déclaré qu'il avait parfois songé au suicide et qu'il avait eu des épisodes de dépression.6

Bien que Ludwig Wittgenstein soit doué pour la musique, sa véritable passion est l'ingénierie. Il quitte donc l'Autriche en 1908 pour aller étudier l'aéronautique en Angleterre. Alors qu'il travaille sur un projet, il s'intéresse profondément aux problèmes mathématiques, ce qui l'amène à lire Les principes mathématiques de Bertrand Russell, logicien et philosophe britannique, qui devient une grande influence après que Wittgenstein s'e^st rendu à l'université de Cambridge pour le rencontrer.4 Wittgenstein décide d'abandonner l'in^génierie et d'étudier la logique avec Russell comme professeur.6 Russell a un jour décrit Ludwig comme "l'exemple le plus parfait que j'aie jamais connu du génie tel qu'il est traditionnellement conçu, passionné, profond, intense et dominateur".7 Ludwig Wittgenstein est un homme d'action, un homme d'action, un homme d'affaires et un homme d'affaires. 7

Après avoir travaillé pendant un an aux côtés de Russell, Wittgenstein quitte l'Angleterre pour travailler dans une petite cabane isolée en Norvège. Il met ses études en pause en 1914 lorsqu'il s'enrôle dans l'armée autrichienne pendant la Première Guerre mondiale. Il espère qu'une expérience de mort immiⁿente l'aidera à se concentrer sur l'intellect et la moralité.4 Son souhait s'est peut-être réalisé, puisqu'il est fait prisonnier en 1918. Cette expérience a modifié sa conception de la philosophie, car il ne considérait plus l'éthique, l'esthétique et la religion comme distinctes de la logique. C'est pendant la P^remière Guerre mondiale que Wittgenstein a pris des notes et rédigé des ébauches de ce qui allait devenir son livre publié, le Tractatus Logico-^Philosophicus.8

À son retour de la guerre, il a poursuivi son étude de la logique, mais il a finalement conclu que les choses les plus importantes de la logique et de la philosophie ne pouvaient pas être exprimées par des mots. L'une des choses les plus célèbres que Wittgenstein ait écrites dans le Tractatus Logico-Philosophicus est que "ce dont nous ne pouvons pas parler, nous devons le passer sous silence". 8 Il quitte la philosophie pour devenir instituteur jusqu'en 1929, où il revient, mais avec de nouvelles connaissances théoriques. Il a commencé à travailler sur les Investigations philosophiques, qui devaient dissiper une partie de la philosophie de son livre original, et l'a achevé en 1945. Il l'a terminé en 1945, mais l'a retiré de la circulation et n'a pas eu l'occasion de le publier avant sa mort en 1951. La légende veut que Ludwig Wittg^enstein, allongé sur son lit de mort, ait dit pour la dernière fois : "Dites-leur que j'ai eu une vie merveilleuse "8.

Les conceptions philosophiques de Ludwig Wittgenstein ont certainement évolué et changé au cours de sa vie, mais Wittgenstein n'a jamais considéré le fait de changer d'avis comme un problème. Faire des erreurs faisait partie du processus. De même, il ne pensait pas que les absurdités de la philosophie étaient inutiles. Il disait : "Ne craignez pas, pour l'amour du ciel, de dire des bêtises ! Maⁱs vous devez faire attention à vos bêtises "3.

Il s'est surtout interrogé sur la manière de comprendre le langage et sa relation avec le sens et le monde. À l'origine, il considérait que le langage limitait le monde, car il pensait que tout ce que la philosophie prononçait était dépourvu de sens. Il a déclaré : "les limites de mon langage signifient les limites de mon monde".3 Bien qu'il ait pu réviser cette croyance par la suite, il est clair qu'il a toujours compris que le langage avait une relation complexe avec la réalité et qu'il a cherché à relever le défi de le comprendre par le biais de la philosophie. Selon lui, "la philosophie est ^une bataille contre l'envoûtement de notre intelligence par le langage "3.

L'accent mis par Wittgenstein sur la philosophie en tant qu'activité repose sur le fait qu'il pensait à l'origine que la philosophie ne devait pas résoudre des problèmes, mais montrer que certains de ces problèmes n'en étaient en fait pas du tout. Par exemple, il a déclaré que "la vraie question de la vie après la mort n'est pas de savoir si elle existe ou non, mais mêm^e si elle existe, quel problème cela résout vraiment "3.

Si vous souhaitez en savoir plus sur la vie de Ludwig Wittgenstein, Ray Monk, philosophe britannique, a écrit sa biographie, Ludwig Wittgenstein : The Duty of Genius (Le devoir du génie). Ray Monk a beaucoup écrit sur ce philosophe génial et peut être considéré comme un expert de Ludwig Wittgenstein et de ses théories. Dans sa biographie, Monk explique très bien comment le point de vue révolutionnaire de Wittgenstein sur des questions philosophiques courantes est toujours d'actualité, même à une époque o^ù la science semble être l'autorité dominante.9

James C. Klagge, professeur de philosophie, adopte une approche différente pour expliquer la vie de Ludwig Wittgenstein dans son livre Wittgenstein in Exile. Il centre sa compréhension de Wittgenstein sur le fait qu'il a été exilé de son pays. Il pense que cette compréhension aide à élucider certaines des questions difficiles auxquelles Wittgenstein était confronté dans son étud^e de la philosophie.10

Il existe également un certain nombre de podcasts sur Ludwig Wittgenstein qui examinent la manière dont ses conceptions philosophiques ont influencé la culture et la compréhension. Vous pouvez écouter le podcast de la BBC ici, ou écouter Grant Bartley et Daniel Hutto, deux universitaires, discuter des deux points de vue différents de Wittgenstein sur le langage et ses limites ici.

1. Jago, M. (2006). Images et absurdités. Philosophy Now. https://philosophynow.org/issues/58/Pictures_and_Nonsense
2. Rayner, T. (2014, 11 mars). Meaning is use : Wittgenstein sur les limites du langage. WordPress. https://philosophyforchange.wordpress.com/2014/03/11/meaning-is-use-wittgenstein-on-the-limits-of-language/
3. (n.d.). Ludwig Wittgenstein Quotes. Consulté le 4 octobre 2020 sur le site https://www.goodreads.com/author/quotes/7672.Ludwig_Wittgenstein
4. Monk, R. (1998). Ludwig Wittgenstein. Encyclopedia Britannica. https://www.britannica.com/biography/Ludwig-Wittgenstein
5. (n.d.). Ludwig Wittgenstein Quotes. Consulté le 4 octobre 2020 sur le site https://www.goodreads.com/author/quotes/7672.Ludwig_Wittgenstein
6. Gottlieb, A. (2009, 6 avril). A Nervous Splendor. The New Yorker. https://www.newyorker.com/magazine/2009/04/06/a-nervous-splendor
7. Farnam Street. (2019, 29 octobre). Wittgenstein : La réalité est façonnée par les mots que nous utilisons. https://fs.blog/2013/01/reality-is-shaped-by-the-words-we-use/
8. Encyclopédie de philosophie de Stanford. (2002, 8 novembre). Ludwig Wittgenstein. https://plato.stanford.edu/entries/wittgenstein/#BiogSket
9. Monk, R. (1999, 20 juillet). La leçon oubliée de Wittgenstein. Prospect Magazine. https://www.prospectmagazine.co.uk/magazine/ray-monk-wittgenstein
10. (n.d.). Wittgenstein en exil. Consulté le 4 octobre 2020 sur le site https://www.goodreads.com/book/show/9845528-wittgenstein-in-exile