Sendhil Mullainathan

"Si vous devez faire face à des dépenses courantes urgentes, les priorités futures telles que l'université et la retraite disparaissent de votre radar parce qu'elles sont tout simplement moins pressantes. Le manque d'attention nous empêche de voir ce qui est vraiment important. La psychologie d

-Sendhil Mullainathan, Scarcity : Pourquoi avoir trop peu signifie t

La taxe sur la bande passante - le tribut prélevé sur la capacité mentale des personnes touchées par la pénurie économique ou d'autres types de pénurie.

Imaginez qu'à l'école de votre enfant, une mère célibataire pauvre ne lise pas la lettre du directeur concernant un programme de repas à prix réduit, et qu'en conséquence, elle ne s'inscrive pas malgré ses besoins importants. Peut-être ne va-t-elle pas non plus chercher les médicaments dont elle a besoin pour sa maladie, bien qu'ils soient gratuits et disponibles à la pharmacie voisine. Les autres mères présentes dans la cour de l'école commencent à parler, et personne ne comprend pourquoi cette pauvre femme n'essaie même pas de s'aider elle-même.

"Lorsque la rareté s'empare de l'esprit, nous devenons plus attentifs et p

-Sendhil Mullainathan, Scarcity : Pourquoi avoir trop peu signifie t

Si ces tâches peuvent sembler simples pour une personne plus aisée financièrement, une personne plus pauvre n'a peut-être tout simplement pas les moyens de les accomplir. Ironiquement, cette femme pauvre est peut-être trop occupée à se soucier de mettre de la nourriture sur la table ce soir-là pour penser ou planifier les besoins à long terme de sa famille. En conséquence, elle prend de moins bonnes décisions que les personnes plus fortunées, bien que ces décisions soient beaucoup plus importantes pour elle à long terme. Cette taxe sur la bande passante a pour effet malheureux de renforcer sa situation négative - l'exemple même d'un cercle vicieux.

"Les pauvres restent pauvres, les solitaires restent solitaires, les occupés restent occupés et les régimes échouent. La pénurie crée u

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La pénurie - l'écart entre ce que vous avez et ce que vous voulez - n'affecte pas seulement le poids de votre portefeuille ou la taille de votre déjeuner. Elle affecte également votre capacité mentale et peut donc renforcer les circonstances négatives.

Avec ses collègues Frank Schilbach, Eldar Shafir et Heather Schofield, l'étude de Mullainathan, intitulée "The Psychological Lives of the Poor" (La vie psychologique des pauvres), prouve que le fait d'avoir moins de besoins physiques satisfaits se répercute sur les capacités mentales et les aptitudes à prendre des décisions, alimentant ainsi un cercle vicieux. Cette découverte a des implications majeures sur les décisions que les gens prennent - ou ne prennent pas - en raison de leur situation économique.

"Janvier est toujours un bon mois pour l'économie comportementale : Peu de choses illustrent la maîtrise de soi de manière aussi frappante que les résolutions du Nouvel An. Février est encore meilleur, car il nous permet d'étudier les

-Sendhil Mullainathan

La notion de rareté a été introduite pour la première fois en économie par l'économiste britannique Lionel Robbins en 1932. Par essence, la rareté est le fondement de l'économie : c'est l'idée que chaque ressource est limitée - ou rare - et que les individus et les sociétés doivent donc prendre des décisions sur le coût des ressources en fonction de leur disponibilité relative, ou de l'offre.

Ayant à l'esprit des études sur les personnes démunies qui, statistiquement, prenaient de moins bonnes décisions que les personnes plus fortunées, Mullainathan a cherché à relier les points. Il a fait passer des tests de QI à des personnes démunies dans des conditions normales. Après leur avoir demandé d'envisager de payer une réparation de voiture de 1 000 dollars, puis de repasser les tests de QI, Mullainathan a constaté que leurs résultats chutaient en moyenne de 14 points. Son hypothèse était correcte : sous l'effet du stress, les gens prennent de moins bonnes décisions et, en raison de leur situation défavorable, les pauvres sont plus souvent soumis à un stress plus important.

"Nous faisons des économies de bouts de chandelle sur les petites choses, mais nous gaspillons des dollars sur les grandes. Notre frugalité est donc largement gaspillée. Nous passons des heures à surfer sur Internet pour économiser 50 dollars sur une paire de chaussures à 150 dollars. Mais nous renonçons à quelques heures de recherche pour économiser quelques centaines de dollars sur une voiture de 20

-Sendhil Mullainathan, Scarcity : Pourquoi avoir trop peu signifie t

Il n'est pas nouveau pour nous que le stress peut entraver notre capacité à prendre des décisions, et cela semble assez évident : vous avez sûrement fait des choix que vous regrettez, sous l'effet du temps ou d'autres facteurs. Pourquoi, alors, les gens sont-ils si réticents à éprouver de l'empathie pour les pauvres ? Pourquoi les blâme-t-on si souvent pour leurs mauvais choix, plutôt que l'inverse ?

"Il s'agit d'une experte qui a passé des années à perfectionner son art, mais dont l'un des meilleurs plats a été créé sous une pression intense, e

-Sendhil Mullainathan, Scarcity : Pourquoi avoir trop peu signifie t

Comme vous pouvez le constater, la compréhension de la taxe sur la bande passante peut avoir des effets considérables sur la conception que notre société a des personnes pauvres et, par conséquent, sur la manière dont nous répondons à leurs besoins. La situation des pauvres ne résulte pas de leur caractère, mais d'un manque de ressources cognitives exacerbé par l'expérience continue de la pauvreté.

En pratique, les systèmes en place peuvent jouer leur rôle en facilitant l'accès des pauvres aux ressources et en les dispensant de certaines des décisions qu'ils devraient prendre pour y parvenir. L'une des suggestions de Mullainathan est d'opter pour des comptes d'épargne sans option, plutôt que pour des comptes d'épargne avec option ; de cette manière, les pauvres seraient automatiquement mis sur la voie de la réussite, plutôt que d'avoir une autre décision à prendre.

"Je m'inquiète de l'inégalité croissante des revenus. Mais je crains encore plus que le débat ne soit trop étroitement ciblé. Je crains que notre indignation à l'égard des 1 % les plus riches ne nous détourne du problème qui devrait vraiment nous préoccuper : comment créer des opportunités et garantir un niveau de vie ra

-Sendhil Mullainathan

En résumé, les pauvres sont tout aussi capables de prendre des décisions que n'importe qui d'autre, mais ils ne disposent pas des ressources nécessaires pour exploiter pleinement leur potentiel décisionnel. En reconnaissant la menace que le manque de ressources fait peser sur nos capacités de décision, nous pouvons aider ceux qui se trouvent au bas de l'échelle financière à prendre des décisions qui les propulseront vers le haut.

"C'est ainsi que la pénurie taxe la largeur de bande. Les choses qui nous distraient, qui occupent notre esprit, ne doive

-Sendhil Mullainathan, Scarcity : Pourquoi avoir trop peu signifie t

Mullainathan est né en 1973 dans un petit village agricole de l'Inde et a déménagé dans la région de Los Angeles à l'âge de dix ans.

Il a obtenu une licence en informatique, en mathématiques et en économie à l'université de Cornell. Il a obtenu son doctorat en économie à l'université de Harvard.

Mullainathan a commencé son doctorat en étudiant l'économie comportementale : comment les choix qui seraient motivés par l'économie diffèrent de ceux qui sont motivés par des facteurs sociétaux, culturels ou psychologiques. Ses travaux sont bien connus dans les domaines de la gouvernance d'entreprise, de la discrimination et de la corruption.

"Pour échapper au piège de la rareté, il ne suffit pas d'avoir en moyenne plus de ressources que de désirs. Il est tout aussi important de disposer d'une marge de manœuvre suffisante (ou d'un autre mécanisme) pour faire face aux chocs importants qui peuvent survenir à tout moment. Les spécialistes des sciences sociales, et en particulier le

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Avec Marianne Bertrand, Mullainathan a publié une série d'articles expliquant comment l'augmentation des récompenses financières accordées aux PDG pouvait corrompre les entreprises et l'économie.

Mullainathan est aujourd'hui surtout connu pour ses idées sur la rareté, en particulier la taxe sur la bande passante. Il est l'auteur d'un livre très populaire, Scarcity : Why Having Too Little Means So Much (2013) avec Eldar Shafir.

Mullainathan est également connu pour son étude sur les cigarettes, menée avec Jonathan Gruber, qui a prouvé qu'une augmentation des taxes sur les cigarettes pouvait avoir un effet positif sur le bien-être social.

"La recherche sur le web et l'utilisation du téléphone portable se développent toutes deux aux petites heures. Avant l'avènement du web, je restais éveillé devant la télévision. Mais la télévision a quelque chose de soporifique : Je m'assoupissais souvent. Ce n'est pas le cas lorsque

-Sendhil Mullainathan

Après avoir passé six ans comme professeur au MIT, Mullainathan a travaillé à Harvard de 2004 à 2018. Il est actuellement professeur d'informatique et de sciences comportementales à la Booth School of Business de l'université de Chicago.

Mullainathan est également le fondateur d'ideas42, une organisation à but non lucratif qui vise à résoudre les problèmes sociaux en utilisant la recherche en sciences du comportement. Il a également fondé le J-PAL, le MIT Poverty Action Lab, un centre de recherche qui vise à réduire la pauvreté en promouvant les preuves scientifiques.

À l'âge de 29 ans, Mullainathan a reçu la bourse Genius de la Fondation MacArthur : un prix décerné chaque année à des experts dans tous les domaines qui ont fait preuve "d'une originalité et d'un dévouement extraordinaires dans leurs activités créatives".

"L'abondance est synonyme d'absence de com

-Sendhil Mullainathan, Scarcity : Pourquoi avoir trop peu signifie t

Plus récemment, en novembre 2018, Mullainathan a reçu le prix Infosys, l'une des plus hautes récompenses monétaires en Inde, qui reconnaît l'excellence dans les domaines de la science et de la recherche.

Il a également travaillé avec les économistes William Congdon et Jeffrey Kling sur son livre Policy and Choice : Public Finance Through the Lens of Behavioral Economics (2011).

Mullainathan est connu pour être un conférencier captivant et un chercheur respecté dans le domaine de l'économie comportementale.

"Les personnes très occupées commettent toutes la même erreur : elles pensent qu'elles manquent de temps, ce qui est évidemment le cas. Mais le temps n'est pas leur seule ressource rare. Ils manquent également de bande passante. Par bande passante, j'entends les ressources cognitives de base - que les psychologues appellent la m

-Sendhil Mullainathan

Conférence "Think Better" à la Booth School of Business de l'université de Chicago : L'intervention de Mullainathan au Centre for Decision Making de l'Université de Chicago décrit comment les sciences du comportement sont utilisées pour améliorer la vie des gens et résoudre des problèmes sociaux.

Série de conférences Discours à Stanford : À l'université de Stanford en 2018, Mullainathan a parlé de la façon dont la technologie et l'apprentissage automatique peuvent faire avancer la lutte contre la pauvreté dans le monde.

La rareté : Why Having Too Little Means So Much (2013) : Écrit avec le psychologue Eldar Shafir, ce livre traite du rôle de la pénurie dans la perpétuation et l'atténuation de la pauvreté, et propose des moyens de surmonter la pénurie pour atteindre le succès.

Exposé de 2016 au J-PAL : dans cet exposé, intitulé "The Psychological Lives of the Poor" (La vie psychologique des pauvres), Mullainathan fait allusion aux thèmes de son livre sur la pénurie, expliquant comment "les pauvres restent pauvres et les gens occupés restent occupés".

Politique et choix : Public Finance Through the Lens of Behavioral Economics (2011) : Rédigé avec les économistes William Congdon et Jeffrey Kling, ce livre examine comment les fondements psychologiques du cerveau humain peuvent être utilisés pour faire progresser les politiques publiques en matière de finance et d'économie.

TEDTalk 2009 : Le TEDTalk de Mullainathan décrit comment l'économie comportementale peut influencer notre perception des problèmes sociaux complexes, les solutions que nous y apportons et pourquoi il y a souvent un décalage entre nos intentions et nos actions.

Boyle, M. (2021, 16 janvier). Définition de la rareté. Investopedia. https://www.investopedia.com/terms/s/scarcity.asp

Burkeman, O. (2017, 29 novembre). Scarcity : Why having too little means so much de Sendhil Mullainathan et Eldar Shafir - compte-rendu. The Guardian. https://www.theguardian.com/books/2013/aug/23/scarcity-sendhil-mullainathan-eldar-shafir

Mullainathan, S., Schofield, H. et Schilbach, F. (2016, 5 mai). La vie psychologique des pauvres. American Economic Association. https://www.aeaweb.org/articles?id=10.1257/aer.p20161101

Rareté (psychologie). (2019, 1er avril). BehavioralEconomics.com | The BE Hub. https://www.behavioraleconomics.com/resources/mini-encyclopedia-of-be/scarcity-psychology-of/

Sendhil Mullainathan. (2004, 16 décembre). Wikipédia, l'encyclopédie libre. Consulté le 22 janvier 2021, à l'adresse https://en.wikipedia.org/wiki/Sendhil_Mullainathan

Pourquoi la largeur de bande mentale pourrait expliquer la psychologie de la pauvreté. (n.d.). Knowledge@Wharton. https://knowledge.wharton.upenn.edu/article/bandwidth-explain-psychology-behind-poverty/