Les résolutions du Nouvel An : Pourquoi nous les prenons et comment les tenir

Le Nouvel An est une période particulière pour la poursuite d'objectifs en raison de la construction sociétale des limites temporelles. Les limites temporelles, également connues sous le nom de repères calendaires, marquent une nouvelle période de temps : le début d'une nouvelle semaine, d'un nouveau mois ou d'une nouvelle année[3]. [Les limites temporelles indiquent non seulement une transition vers une nouvelle période de temps, mais aussi une opportunité de transition pour les individus. Nous percevons le moi comme ayant des qualités différentes avant et après une limite temporelle. Notre moi actuel est coincé dans notre routine, comme rester sur le canapé au lieu de courir, alors que le moi après la limite temporelle est ouvert aux changements de routine, en raison de la perception d'un nouveau chapitre du temps[3]. [Le "nouveau départ" dans le calendrier représente un nouveau départ pour le comportement.

Nous percevons notre moi futur comme étant plus apte à poursuivre des objectifs ambitieux, en particulier après une limite temporelle[1]. [Le moi futur est plus proche de notre moi idéal, en ce sens qu'un individu sera plus près d'atteindre un objectif à long terme et plus éloigné de ses erreurs passées. Par conséquent, une fois la limite temporelle franchie, nous pensons que nous serons plus à même de poursuivre des objectifs ambitieux. [1]

En outre, comme les objectifs à long terme sont assortis de récompenses futures, c'est l'individu de demain qui en bénéficiera. Si, en 2018, une personne fait de l'exercice tous les jours, elle aura une vie plus saine en 2018. Le futur individu peut poursuivre l'objectif de manière plus efficace et sera récompensé pour son action. Lorsque nous pensons aux changements que nous espérons apporter, 2018 semble être le moment idéal pour le faire.

Les spécialistes du comportement ont constaté que, dans un cadre expérimental, les individus étaient plus motivés pour poursuivre des objectifs à long terme lorsqu'il y avait des limites temporelles. L'intérêt des individus pour un régime a augmenté de 14,4 % au début d'une nouvelle semaine, de 3,7 % au début d'un nouveau mois et de 82,1 % au début d'une nouvelle année civile[1]. De même, la probabilité que les participants se rendent dans une salle de sport a augmenté de 33,4 % au début de la semaine, de 14,4 % au début d'un nouveau mois et de 11,6 % au début d'une nouvelle année[1]. [1]

Alors, que se passe-t-il lorsque nous franchissons la limite temporelle ? Soudain, nous sommes en 2018 et le canapé est si accueillant. Après la nouvelle année, nous sommes toujours les mêmes et nous nous heurtons aux mêmes obstacles à la poursuite de nos objectifs qu'auparavant. Les difficultés liées à la poursuite d'objectifs à long terme sont évidentes, tandis que les récompenses sont lointaines et obscures. Par conséquent, tous les membres du mois de janvier à la salle de sport perdent leur motivation pour les résolutions du Nouvel An.

Que pouvons-nous faire pour persister à franchir ces obstacles ? Deux stratégies principales peuvent être envisagées : 1) introduire des facteurs externes positifs dans l'objectif difficile, ou 2) définir des intentions de mise en œuvre détaillées. Ces deux stratégies produisent des résultats positifs dans le laboratoire de recherche et sont susceptibles d'être bénéfiques pour votre vie également.

La première stratégie consiste à introduire des facteurs externes positifs. Si le principal obstacle à la poursuite d'objectifs à long terme est le mécontentement auquel nous sommes confrontés à court terme, pourquoi ne pas modifier les activités ? Les chercheurs en comportement explorent de nouvelles façons de rendre les tâches désagréables plus agréables. Un groupe de chercheurs de l'université de Chicago a introduit certaines techniques pour améliorer les activités des élèves en classe. Ces techniques consistaient à introduire des facteurs externes positifs, tels que des collations ou de la musique, pour que les élèves puissent en profiter pendant les activités en classe.

Les chercheurs ont constaté que les élèves consacraient plus de temps aux activités en classe lorsqu'il y avait de la musique ou des en-cas, par rapport aux groupes de contrôle ne bénéficiant pas de ces facteurs externes. Le même effet s'est produit avec l'exercice : les individus ont passé plus de temps sur leur routine d'entraînement avec des facteurs externes positifs, tels que la musique, que le groupe de contrôle. [Les individus peuvent modifier leurs activités pour rendre les aspects immédiats positifs et attrayants. L'introduction de facteurs externes positifs dans les activités liées à la poursuite d'un objectif à long terme peut aider les étudiants ou les coureurs en herbe à s'engager dans les activités nécessaires à court terme avec des effets positifs, générant ainsi de meilleurs résultats à long terme.

La deuxième stratégie consiste à formuler des intentions de mise en œuvre détaillées. Il est important de viser un objectif à long terme, mais les forces de motivation sont souvent faibles dans l'immédiat. En revanche, la définition des étapes spécifiques nécessaires pour atteindre l'objectif tout au long du processus de poursuite de l'objectif peut contribuer à motiver chaque action. Les intentions de mise en œuvre précisent les détails de la poursuite de l'objectif, tels que le lieu, le moment et les instructions sur la manière de réaliser l'action[3]. [Pour les objectifs d'exercice, les coureurs ambitieux peuvent planifier à l'avance la durée, l'itinéraire et l'intensité de leur course, ce qui fournit des indications claires pour l'exécution de l'action à l'avance.

Les chercheurs ont constaté que les intentions de mise en œuvre soutenaient mieux que d'autres tactiques de motivation la poursuite d'objectifs à long terme en matière d'exercice physique. Lors d'une expérience menée auprès d'étudiants de premier cycle au Royaume-Uni, les étudiants qui ont défini des intentions de mise en œuvre étaient nettement plus susceptibles de réaliser leurs intentions d'exercice à trois moments différents, par rapport au groupe de contrôle et à une autre condition expérimentale de motivation[4]. [Les étudiants de ce groupe se distinguaient des deux autres groupes par le fait qu'ils avaient répondu à l'énoncé suivant :

"Au cours de la semaine prochaine, je ferai au moins 20 minutes d'exercice physique vigoureux le (jour ou jours) _______ à ______(heure de la journée

Tous les participants à la condition relative aux intentions de mise en œuvre ont fait de l'exercice à l'endroit qu'ils avaient prévu. 97 % des étudiants de cette condition ont fait de l'exercice à l'heure prévue et 88 % ont fait de l'exercice le jour prévu[4]. [Les chercheurs ont confirmé leur hypothèse selon laquelle les personnes qui formulent des intentions de mise en œuvre concernant l'heure, la date et le lieu de l'exercice, exécuteront leurs actions aux moments spécifiés. Les intentions de mise en œuvre ont effectivement entraîné un changement de comportement durable.

Si vous êtes motivé pour changer de comportement au cours de cette nouvelle année, poursuivez-le. Se fixer des objectifs et élaborer des plans pour les atteindre sont des compétences importantes pour créer un avenir meilleur. Gardez toutefois à l'esprit que la motivation à poursuivre vos objectifs pourrait diminuer en 2018. Associez votre plan d'action à des facteurs externes amusants ou créez des plans détaillés pour modifier votre comportement. La recherche en sciences du comportement suggère qu'une attention particulière aux aspects immédiats de la poursuite d'un objectif permet de modifier le comportement. Si vous élaborez une stratégie pour atteindre vos objectifs, cette année sera vraiment différente.