Pourquoi vous dépensez trop pour les cadeaux de fin d'année (et comment y remédier)
Nous approchons de la période la plus merveilleuse de l'année. Non, pas les fêtes de fin d'année, mais la saison qui les précède : celle où les économistes ressortent le tristement célèbre article de Joel Waldfogel de 2001, The Deadweight Loss of Christmas.
Mais offrir des cadeaux nous apporte de la joie, malgré ce que l'homo economicus pourrait dire. Heureusement, il existe des moyens d'équilibrer nos désirs rationnels et émotionnels contradictoires lorsqu'il s'agit d'offrir des cadeaux.
Perte de poids mort et Scroogénomique
L'article (in)célèbre de Joel Waldfogel - et le livre qui lui fait suite, Scroogenomics, dont le titre est tout à fait approprié - présente une théorie microéconomique du don de cadeaux qui met en évidence la perte de valeur globale qui se produit lorsque nous participons à la culture du don de cadeaux1.
Pensez à l'écharpe de 50 dollars que votre tante vous a offerte l'année dernière. Bien qu'il s'agisse d'un beau geste, vous n'auriez payé que 30 dollars au maximum pour cette écharpe si vous l'aviez achetée dans un magasin. Un cadeau qui coûte 50 dollars à votre tante mais qui ne vous apporte que 30 dollars d'utilité (c'est-à-dire de chaleur, de bonheur et de style) entraîne une perte sèche de 20 dollars. Cette somme a été mise sur le marché sans que l'acheteur ou le bénéficiaire n'en retire la moindre valeur.
Le coût estimé de nos dons inadaptés est astronomique. Waldfogel estime qu'entre un dixième et un tiers de l'argent dépensé pendant les fêtes de fin d'année se transforme en perte sèche. Rien qu'aux États-Unis, cela représente des dizaines de milliards de valeur perdue chaque hiver.2
References
- Waldfogel, J. (1993). The Deadweight Loss of Christmas. The American Economic Review, Vol 83, No 5, 1328-1336.
- Probasco, J. (2022). Coût moyen des dépenses de vacances des Américains. Investopedia, Dotdash Meredith Publishing. Extrait de https://www.investopedia.com/financial-edge/1112/average-cost-of-an-american-christmas.aspx
- Weliver, D. (2019). Les cadeaux financiers : L'étiquette du don et de la réception d'argent. L'argent sous 30 ans, XLMedia. Consulté sur https://www.moneyunder30.com/financial-gifts-the-etiquette-of-giving-and-receiving-money
- Sherry, J. F. (1983). Gift Giving in Anthropological Perspective. Journal of Consumer Research, Vol 10, No 2, 157-168.
- Moss, J. (2021). Pourquoi l'acte de donner vous fait vous sentir si bien. CBC News, CBC-Radio Canada. Extrait de https://www.cbc.ca/news/canada/kitchener-waterloo/jennifer-moss-happiness-well-being-columnist-giving-1.6279007
- Hyde, L. (1983). The Gift : Imagination and the Erotic Life of Property (Le don : l'imagination et la vie érotique de la propriété). New York : Random House.
- Swanson, A. (2015). Pourquoi l'argent liquide est le pire des cadeaux. The Washington Post, Nash Holdings. Extrait de https://www.washingtonpost.com/news/wonk/wp/2015/12/18/why-cash-is-the-worst-gift/
- Dunn, E., Aknin, L. et Norton, M. (2014). Prosocial Spending and Happiness : Using Money to Benefit Others Pays Off. Current Directions in Psychological Science, Vol. 23, No 1, 41-47.
- Mendoza, J. (2022). Check your wallet : Près de la moitié des Américains possèdent 21 milliards de dollars de cartes-cadeaux inutilisées, selon une enquête. USA Today, Gannett Satellite Information Network LLC. Extrait de https://www.usatoday.com/story/money/2022/09/06/unused-gift-cards-21-billion/8005788001/
About the Authors
Sarah Chudleigh
Sarah Chudleigh est passionnée par la distribution accessible de la recherche universitaire. Elle a eu l'occasion de mettre cela en pratique en tant qu'organisatrice de conférences TEDx, rédactrice en chef du journal universitaire de sa licence et rédactrice en chef du LSE Social Policy Blog. Sarah a acquis une profonde appréciation de la recherche interdisciplinaire au cours de son diplôme d'arts libéraux à Quest University Canada, où elle s'est spécialisée dans la prise de décision politique. Ses recherches actuelles à la London School of Economics and Political Science portent sur l'impact des valeurs nationales sur les motivations à parrainer des réfugiés à titre privé, dans le prolongement de son intérêt pour l'analyse politique, l'identité et la politique migratoire. Le week-end, Sarah s'adonne au jardinage dans sa ferme urbaine.
Katie MacIntosh
Katie MacIntosh est rédactrice en chef au Decision Lab. Elle s'intéresse à l'intersection des sciences du comportement, de la culture et des nouvelles technologies de communication. Avant de rejoindre le Decision Lab, elle a participé à des recherches sur les bases neurochimiques de la mémoire et sur la psychologie sociale de l'internet. Polyglotte en herbe, elle a étudié plusieurs langues, notamment dans le cadre d'un échange d'étudiants en Allemagne, au Japon et en Corée du Sud. Katie est titulaire d'une licence en psychologie et en linguistique de l'université de Toronto.
