Leadership charismatique

Pensez au PDG de votre entreprise - ou aux PDG de vos amis, des membres de votre famille ou d'entreprises célèbres. Quelles caractéristiques partagent-ils ? Qu'est-ce qui les rend attirants ?

Les dirigeants doivent s'assurer que leurs employés sont engagés, motivés et respectent leur autorité. Ils doivent également avoir une image publique positive. Étant donné qu'une grande partie de nos opinions se forme sur la base de perceptions et d'impressions, un style de leadership efficace est le leadership charismatique.

Le leadership charismatique fait référence aux dirigeants qui ont confiance en eux, qui ont une vision claire, de solides compétences en matière de communication et une capacité d'empathie et d'émotion à l'écoute.

Nous connaissons tous le célèbre discours de Martin Luther King, "I have a dream...". Il est l'exemple d'un leader qui a utilisé le charisme pour inspirer et influencer ses partisans, ce qui lui a permis de mobiliser le changement. Sa capacité à transmettre clairement ses convictions et à susciter une réaction émotionnelle est la raison pour laquelle il est considéré comme un leader très performant.

Étant donné que le leadership charismatique peut avoir un effet aussi positif et durable, la compréhension de la théorie qui l'entoure peut aider les dirigeants, quel que soit leur domaine, à mobiliser les gens en faveur du changement.

Autorité légitime : Un type d'autorité qui a le droit de voir ses règles et ses valeurs acceptées et suivies par les autres. Les parents, la loi et le gouvernement sont des exemples d'autorité légiti^me.2

Leadership charismatique : Une forme d'autorité légitime qui tire son autorité de la confiance des autres dans la personnalité et les actions du leader. Son charisme incite les gens à lui faire confiance et à suivre ses idéaux.

Leadership traditionnel : Forme d'autorité légitime qui tire son autorité des normes préexistantes d'une société. Le fait que le dirigeant suive et renforce ces normes incite les gens à se conformer à ses décisions.

Leadership légal-rationnel : Une forme d'autorité légitime qui tire son autorité de la loi. Ces dirigeants renforcent la bureaucratie et la loi, comme l'autorité de l'État.

Théorie du grand homme : La croyance selon laquelle les grands leaders sont nés, et non fabriqués.

Le terme "charisme" avait initialement une connotation religieuse. Il désignait un don ou un pouvoir accordé à un individu ^par Dieu.3

Toutefois, en 1922, le sociologue allemand Max Weber a emprunté le terme et l'a utilisé pour désigner un type particulier de leadership politique qui reflétait l'effet que les prophètes avaient sur leurs disciples. Au fur et à mesure que Weber poursuivait ses recherches, le terme a commencé à désigner un type particulier de personnalité. En 1968, Weber a publié un livre intitulé The Three Types of Legitimate Rule (Les trois types de règles légitimes), qui est rapidement devenu populaire et a concrétisé la nouvelle signification du terme charisme. Dans The Three Types of Legitimate Rule, Weber décrit trois types d'autorité légitime (autorité dont les décisions et les ^règles sont acceptées et suivies par les autres) : traditionnelle, légale-rationnelle et charismatique.2

On parle d'autorité légitime "traditionnelle" lorsqu'un dirigeant tire son autorité de la tradition et de l'ordre. Ce dirigeant défend les normes préexistantes dans une société, ce qui conduit les autres à l'élire. L'autorité légitime traditionnelle peut également être héritée : les rois et les reines sont respectés et suivis parce que, selon la tr^adition, nous devrions les suivre.4

On parle d'autorité légitime "légale-rationnelle" lorsqu'un dirigeant s'appuie sur des règles pour que les gens le suivent. Les gens obéissent parce que les règles existent et sont appliquées par cet individu, et non parce que cet individu possède des caractéristiques personnelles uniques. Par exemple, les juges ont une forte influence su^r la société en raison de leur autorité légale et rationnelle.4

L'autorité légitime "charismatique" est plus facile à atteindre pour le commun des mortels - elle ne dépend pas d'une position ou d'un droit de naissance. Les leaders charismatiques s'appuient plutôt sur leur personnalité. Les gens finissent par leur faire confiance et les suivent en raison de leur assurance et de leurs compétences intrapersonnelles.4

L'identification par Weber du leadership charismatique a été l'une des premières fois où quelqu'un a identifié l'importance des caractéristiques personnelles dans le style de leadership. Auparavant, les gens croyaient en la théorie du grand homme, selon laquelle toute personne en position de pouvoir était née pour être en position de pouvoir.

En 1976, le psychologue organisationnel Robert J. House a étudié les valeurs et les caractéristiques que partagent les leaders charismatiques. Selon lui, les leaders charismatiques utilisent des tactiques de gestion de l'image, notamment en dégageant de la confiance et en soulignant leurs réussites, pour se présenter sous un jour positif. Ils paraissent dignes de confiance et compétents, et expriment clairement leur vision. Ils sont d'excellents communicateurs, confiants dans la capacité de leurs subordonnés à répondre à leurs attentes, et ils donnent l'exemple par leur propre comportement. Contrairement aux leaders traditionnels et juridico-relationnels, le^s leaders charismatiques s'appuient sur les espoirs et les croyances des gens pour réussir.5

Au fur et à mesure que les études sur le leadership se sont poursuivies, on s'est beaucoup intéressé à la manière dont le leadership charismatique fonctionne et à ses raisons d'être. Contrairement aux types traditionnels ou légaux-rationnels d'autorité légitime, l'autorité charismatique est accessible à tous : si vous affinez certaines caractéristiques personnelles importantes, vous pouvez devenir un grand dirigeant. Une personne disposant de moins de ressources peut tout de même avoir un effet puissant sur les autres. Voici donc quelques caractéristiques nécessaires pour devenir un leader charismatique :

Humilité : au lieu de se vanter, les leaders charismatiques soulignent la valeur de leurs subordonnés et de leurs employés. Cela permet aux personnes qui les suivent ^de ressentir de la loyauté à leur égard.6

Confiance : la confiance est essentielle. Les gens se sentiront plus en sécurité s'ils suivent quelqu'un qui dit clairement qui il est et ce qu'il pense.6

Compassion : les leaders charismatiques n'ont pas besoin de s'appuyer sur leur position unique dans la société pour exercer leur autorité, contrairement à un roi ou à un juge. La compassⁱon leur permet de se rapprocher de leurs partisans.6

Bonne communication : de solides compétences en matière de communication sont essentielles, car le leadership charismatique consiste à transmettre des idées su^sceptibles d'enthousiasmer le public.6

En incarnant ces caractéristiques, les leaders charismatiques peuvent encourager la collaboration, motiver et inspirer, faire en sorte que les autres se sentent écoutés, susciter un sentiment d'unité et, collective^ment, conduire un mouvement vers un changement positif.7

Le leadership charismatique, qui ne suit pas nécessairement les règles, la tradition et l'ordre, est également considéré comme un pouvoir révolutionnaire. Les personnes qui font preuve de leadership charismatique vont souvent à contre-courant, utilisant leur bravoure et leur charisme pour créer un changement sociétal.

Si la théorie du leadership charismatique met l'accent sur les influences positives d'un leader charismatique, elle tient également compte des inconvénients potentiels de ce style.

Le charisme peut inciter les gens à faire confiance à un leader sans qu'il soit prouvé que son leadership produit des résultats. Nous avons tous été séduits par un grand vendeur dont le charme nous a fait acheter des choses que nous avons regrettées par la suite. De même, il est à craindre que les gens suivent les leaders charismatiques et fassent de mauvais choix, voire des choix néfaste^s. Le charisme peut aider à gagner des adeptes, mais il doit être soutenu par un travail acharné.8

La capacité à convaincre les autres de ses convictions fait partie des qualités d'un leader charismatique. Comme les leaders charismatiques peuvent enhardir leurs partisans, nous devons espérer que leurs valeurs sont morales et bien intentionnées. Dans le cas contraire, nous pouvons rapidement passer d'un leader charismatique à un leader de secte : quelqu'un qui persuade les autres de le vénérer et de causer du tort à autrui. Si Martin Luther King est un exemple de leader charismatique positif, dont les idéaux visaient à rendre le monde plus équitable, d'autres ont utilisé leur charisme à des fins malveillantes.

Il est également facile pour les leaders charismatiques de devenir narcissiques et de commencer à ne se soucier que d'eux-mêmes et de leurs opinions. Ils peuvent se considérer comme au-d^essus de la loi et devenir égoïstes.9

En outre, la théorie du leadership charismatique a été critiquée pour son caractère unidirectionnel. Elle ne s'intéresse qu'aux comportements et aux caractéristiques du leader, sans se préoccuper de savoir comment ou pourquoi ils trouvent un écho auprès des suiveurs. La théorie de l'échange entre le leader et ses subordonnés, quant à elle, part du principe que le leadership est une relation à double sens entre les managers et les employés, et s'intéresse de plus près à la relation entre les leaders et leurs subordonnés. Cette approche du leadership pourrait présenter une compréhension plus holistique de ce qui fait un leader efficace.

L'une des critiques de la théorie du leadership charismatique est qu'il est difficile de définir le charisme, et encore plus d'identifier les traits qui font de quelqu'un un leader charismatique. Pour y remédier, le psychologue organisationnel Tom Sy et ses collègues Calen Horton et Ronald Riggio ont mené une étude en 2018 qui suggère que l'émotion est l^a variable la plus importante pour atteindre le charisme.10

Sy, Horton et Riggio ont émis l'hypothèse que l'efficacité du leadership charismatique réside dans le fait que ces leaders suscitent des émotions puissantes chez leurs disciples. En affichant une attitude positive et une orientation émotionnelle, les gens identifient le charisme d'un leader : ils ressentent de la crainte et de l'admiration, ce qui les incite à faire confiance à ces leaders. "La crainte et l'admiration font partie d'un type de réponse émotionnelle plus large - les émotions morales - qui régulent le comportement d'un individu. Sy, Horton et Riggio en ont donc déduit que c'est en déclenchant une réponse émotionnel^le que les leaders charismatiques influencent les autres et acquièrent une autorité légitime.10

En analysant la théorie du leadership charismatique, Sy, Horton et Riggio ont mis au point un processus en cinq étapes qui permet au leadership charismatique de deveni^r efficace10 :

1. Elicitation des émotions du leader

Les dirigeants utilisent leurs compétences en matière de communication pour susciter des émotions ciblées. Selon l'objectif du leader, les émotions qu'il espère susciter peuvent être différentes. Par exemple, quelqu'un qui cherche à mobiliser une manifestation doit susciter des sentiments de colère ; quelqu'un qui cherche à vendre un produit doit susciter la confiance.

1. Réponse émotionnelle du suiveur

Si les leaders charismatiques réussissent la première étape, les suiveurs ressentiront les émotions suscitées.

1. Comportements de canalisation des leaders

Les leaders agissent pour s'assurer que les émotions ressenties par leurs subordonnés mènent à l'action. Ils transforment ces émotions en actions à entreprendre par leurs subordonnés.

1. Action des suiveurs

Si les dirigeants ont réussi à canaliser les émotions de leurs subordonnés, ces derniers passeront à l'action.

1. Résultats de l'action

La dernière étape est la résolution du leadership charismatique. Elle englobe ce qui se passe à la suite des actions des adeptes, et si elles ont réussi à atteindre les objectifs du leader.

En proposant une méthode de fonctionnement du leadership charismatique, Sy, Horton et Riggio espéraient comprendre pourquoi le leadership charismatique est efficace et fournir un moyen de mesurer le succès de ce style de leadership.10

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1. Meah, A. (2018, 6 septembre). 20 citations inspirantes sur le charisme. AwakenTheGreatnessWithin. https://www.awakenthegreatnesswithin.com/20-inspirational-quotes-on-charisma/
2. Tyler, T. R. (2001). Conformité et obéissance : Legal. Dans N. J. Smelser & P. B. Baltes (Eds.), International Encyclopedia of the Social & Behavioral Sciences (pp. 2440-2445). https://doi.org/10.1016/B0-08-043076-7/02886-2
3. Définition du charisme. (n.d.). Dictionnaire de Merriam-Webster. Consulté le 29 juillet 2021 sur le site https://www.merriam-webster.com/dictionary/charisma
4. Maboloc, C. R. (2015, 29 mai). Les 3 types d'autorité de Max Weber. INQUIRER.net. https://opinion.inquirer.net/85293/max-webers-3-types-of-authority
5. Yukl, G. (1993). A retrospective on Robert House's "1976 theory of charismatic leadership" and recent revisions. The Leadership Quarterly, 4(3-4), 367-373. https://doi.org/10.1016/1048-9843(93)90041-q
6. 10 caractéristiques charismatiques du leadership. (2021, 18 février). Y Scouts. Consulté le 29 juillet 2021 sur https://yscouts.com/10-charismatic-leadership-characteristics/
7. Lee, S. (2020, 30 juillet). Qu'est-ce que le leadership charismatique ? Torch. https://torch.io/blog/what-is-charismatic-leadership/
8. (2016, 24 avril). Qu'est-ce que le leadership charismatique ? Information sur la définition du travail d'équipe. Consulté le 29 juillet 2021 sur le site https://teamworkdefinition.com/charismaticleadership/
9. Gayan, G. (2020, 22 décembre). Qu'est-ce que le leadership charismatique ? Définition, caractéristiques et avantages ! Vantage Circle HR Blog. https://blog.vantagecircle.com/charismatic-leadership/
10. Sy, T., Horton, C. et Riggio, R. (2018). Charismatic leadership : Eliciting and channeling follower emotions (susciter et canaliser les émotions des suiveurs). The Leadership Quarterly, 29(1), 58-69. https://doi.org/10.1016/j.leaqua.2017.12.008