Les incitations financières sont trois fois plus susceptibles d'inciter les employés à arrêter de fumer.

Le tabagisme est la principale cause évitable de décès prématuré aux États-Unis, avec près de 438 000 décès par an.1 En plus des ^conséquences négatives sur la santé, le tabagisme a été associé à une baisse de la productivité sur le lieu de travail. C'est pourquoi les chercheurs ont tenté d'utiliser des techniques de sciences comportementales pour inciter les fumeurs à réduire leur consommation de tabac.

Cependant, des études antérieures utilisant des incitations financières pour le sevrage tabagique n'ont pas réussi à montrer des effets significatifs sur les taux de sevrage, probablement en raison de la petite taille des échanti^llons et de l'insuffisance des incitations, dont certaines ne dépassaient pas 10 dollars.1 Conscients de ces défauts de conception et de l'importance du sevrage tabagique, les spécialistes du comportement de la multinationale General Electric ont mis au point une intervention visant à réduire les taux de tabagisme chez les employés.

Dans le cadre d'un essai randomisé et contrôlé, les chercheurs ont testé l'efficacité d'incitations financières allant jusqu'à 750 dollars pour améliorer les taux de sevr^age tabagique à long terme.1 Les taux de réussite des employés incités ont été multipliés par trois : 14,7 % ont arrêté de fumer, contre 5 % pour les employés qui n'ont pas reçu d'incitations.