Comment les sacs à ordures transparents réduisent les déchets municipaux de 27 % ?

Les nudges verts : Créés par Richard Thaler, les "green nudges" sont une forme de "nudge" visant à rendre plus attrayante une action respectueuse de l'environnement. En général, il s'agit de modifier l'environnement pour que l'option verte devienne l'option par défaut, par exemple en faisant en sorte qu'il soit moins pratique de ne pas recycler que de recycler simplement grâce à la politique des sacs transparents.

Biais des normes sociales : étudié depuis au moins 1936, ce biais reflète notre désir de suivre les normes de notre société. Si nous sentons et voyons que tout le monde autour de nous ne recycle pas, nous serons enclins à ne pas recycler non plus. Dans le cas présent, comme les sacs transparents permettent aux Haligoniens de voir que tout le monde recycle autour d'eux, ils sont plus enclins à recycler.

Au cours des trente dernières années, la quantité de déchets que nous avons collectivement jetés a augmenté à un rythme rapide. Année après année, nous achetons de plus en plus de choses et les jetons par la suite. Malheureusement, la majorité de ces déchets se retrouvent dans nos océans, dans la faune et la flore, et même dans notre alimentation. Outre le fait qu'il dénigre l'environnement, ce niveau d'élimination des déchets a également entraîné des coûts de gestion considérables pour les gouvernements locaux et les citoyens.

Le plastique est le principal responsable de ce défi environnemental. Bien que le recyclage soit conçu pour résoudre ce problème, de nombreuses personnes ne prennent pas la peine de trier leurs déchets et se contentent de tout jeter dans un seul sac. Le plastique, en raison de sa légèreté, est emporté par le vent depuis les décharges vers les milieux naturels, ce qui entraîne une pollution. Malheureusement, il est plus facile de ne pas trier ses déchets que de les trier méticuleusement. Une intervention comportementale était donc nécessaire pour faciliter l'élimination durable du plastique.

La politique des sacs transparents

La politique des sacs transparents était un projet d'élimination des ordures de haut en bas et d'application universelle qui prévoyait que les résidents étaient autorisés à se débarrasser de six sacs en plastique transparents toutes les deux semaines. L'idée derrière les sacs transparents était double :

1. Il s'agit de permettre aux éboueurs de vérifier instantanément si les déchets contiennent des matériaux susceptibles d'être recyclés. Dans l'affirmative, les éboueurs refuseraient de prendre les sacs.
2. Pour permettre au reste de la communauté de voir qui recycle et qui ne recycle pas.

Le coup de pouce

En ce sens, le coup de pouce vert s'appuie sur la pression morale. Si vous êtes libre d'essayer de vous débarrasser de votre recyclage en le mélangeant à vos ordures, vous subissez à la fois les inconvénients des collecteurs qui ne le ramassent pas et la désapprobation de vos voisins soucieux de la protection de l'environnement.

Cette technique est similaire à certains aspects du cadre CRI2SP, du cadre EAST et du cadre MINDSPACE, car ils mettent tous l'accent sur la création d'environnements dans lesquels les normes et les facteurs sociaux incitent les individus à agir de manière plus consciente sur le plan social.

Le plan d'action

Les chercheurs ont entrepris d'examiner l'efficacité de ce coup de pouce écologique en comparant la quantité totale de déchets, de recyclage et de refus avant et après la mise en œuvre de la politique des sacs transparents. En examinant cinq sous-sections de la municipalité de Halifax, ils ont également tenté d'observer si la politique de gestion des déchets avait des effets hétérogènes, c'est-à-dire si les résultats de l'intervention variaient d'une communauté à l'autre. Étant donné que la politique des sacs transparents a été mise en œuvre très rapidement, cette intervention en situation réelle a constitué un environnement expérimental parfait. Les citoyens ayant eu peu de temps pour s'adapter à la nouvelle politique, il était clair que les effets étaient dus à cette seule politique, et non à un simple changement d'attitude au fil du temps.

Résultats : 9 tonnes de déchets économisées par semaine

Dans l'ensemble, il est clair que le coup de pouce vert a conduit à une augmentation du recyclage et à une réduction globale des déchets produits. De 2014 à 2017, le total des déchets municipaux est passé de 97,252 tonnes par semaine à 88,947 tonnes par semaine. Parallèlement, le taux de recyclage est passé de 17,4 % à 20,2 %. Il est clair qu'une intervention comportementale a été déterminante pour relever le défi difficile de la réduction des déchets municipaux. En outre, cette intervention a été réalisée sans modifier le nombre de sacs autorisés chaque semaine, sans augmenter les taxes ou sans instaurer de nouveaux frais.

Pouvons-nous nous rapprocher de la sauvegarde du monde ?

Si cette intervention s'est déjà avérée efficace dans le monde réel, elle est incroyablement prometteuse pour l'avenir de l'action contre le changement climatique. Actuellement, nos modes de vie sont souvent non durables. Outre nos déchets excessifs, il a été prouvé que notre consommation d'eau, de carburant et nos régimes alimentaires ont des effets secondaires désastreux sur la santé de notre planète. On a longtemps considéré qu'il était trop difficile et trop coûteux de modifier ces comportements fondamentaux ; cependant, cette intervention prouve qu'en donnant de légers coups de pouce, nous pouvons modifier des comportements non durables à grande échelle, ce qui constituera sans aucun doute un outil efficace pour lutter contre le changement climatique.

• L'efficacité de l'intervention a été démontrée, mais la sécurité (par exemple, le risque d'élimination illégale des déchets) n'a été que brièvement mentionnée.
• Les données proviennent d'une base de données municipale privée, il n'est donc pas certain que la vie privée ou le consentement aient été respectés.
• L'impact sur les différents groupes socio-économiques est clair ; l'impact sur d'autres groupes démographiques l'est moins.

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