"Je parle" : Différences de genre dans la communication numérique sur le lieu de travail
Silences angoissants. Unmutes accidentels. Des gels malheureux. Si l'année écoulée nous a appris quelque chose, c'est que la communication virtuelle s'accompagne de son lot de règles, de faux pas et d'inquiétudes. Cette forme d'interaction high-tech nous a permis de maintenir des liens sociaux tout en restant physiquement éloignés.1 Cependant, on s'est peu penché sur la façon dont les descripteurs d'identité, tels que le genre, influencent notre expérience de la communication exclusivement en ligne, en particulier dans le cadre professionnel.
En avril 2020, quelques mois à peine après la première vague de la pandémie de coronavirus, le New York Times a relaté l'expérience des femmes qui luttent pour se faire entendre dans les réunions virtuelles, citant les interruptions fréquentes de leurs collègues masculins, les signaux non verbaux minimaux et le rejet pur et simple de leurs contributions.2 Pour de nombreuses femmes, ces schémas reflètent ce qui se passe lors des réunions en personne.3 En fait, des recherches ont indiqué que les femmes supposent à juste titre qu'elles recevront des réactions négatives si elles prennent trop de temps de parole, une inquiétude qui n'est pas partagée par leurs collègues masculins.4 La persistance des préjugés et de la discrimination fondés sur le sexe sur le lieu de travail n'est pas nouvelle : les femmes d'un large éventail de secteurs peuvent témoigner de la persistance de ces obstacles. La persistance des préjugés et de la discrimination fondés sur le sexe sur le lieu de travail n'est pas nouvelle : les femmes d'un large éventail de secteurs peuvent témoigner de l'endurance de ces obstacles.
La réponse courte est : oui. Il existe un certain nombre de variations dans la manière dont les hommes et les femmes ont tendance à s'exprimer. Dès leur plus jeune âge, les femmes sont plus enclines à utiliser un langage relationnel qui rapproche les gens et minimise leur propre statut au sein d'un groupe. La linguiste Deborah Tannen (1995) note que ces différences se poursuivent du bac à sable à la salle de conférence, où les hommes sont souvent plus à l'aise pour s'attribuer les mérites et occuper le devant de la scène que leurs collègues féminines tout aussi qualifiées. En conséquence, les femmes peuvent avoir du mal à faire entendre leurs idées dans les milieux éducatifs et professionnels.
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Zoom sur : Genre et communication pendant la pandémie
Nous sommes en avril 2021, lorsque le travail à domicile est devenu la norme pour de nombreuses personnes et qu'un trajet matinal typique consiste à passer du lit à la table de la cuisine. Lorsque les femmes du monde entier se connectent à Zoom et à Google Meet pour des réunions d'équipe et des appels de collaborateurs, elles sont nombreuses à se retrouver confrontées aux mêmes difficultés dans leur vie professionnelle. En fait, certains chercheurs affirment que les différences de style de communication entre les hommes et les femmes sont exacerbées en ligne.6 Sur le lieu de travail, la communication assistée par ordinateur a été associée au fait que les hommes postent des messages écrits plus longs que les femmes et prennent plus de temps d'antenne, alors que les femmes sont souvent perçues comme plus coopératives et disposées à suivre le groupe.7 Cela dit, d'autres études sont nécessaires : Il est surprenant de constater qu'il existe peu de recherches sur les différences entre les hommes et les femmes dans la communication par vidéoconférence (malgré le fait que le coût des actions Zoom ait augmenté de plus de 500 % en 2020).8
En ce qui concerne l'interaction entre le genre et la communication en ligne dans le domaine de l'éducation, les résultats sont mitigés. Certaines recherches ont montré que, bien que les étudiants masculins aient tendance à prendre un temps de parole disproportionné pendant les cours en présentiel, sur les plateformes d'apprentissage en ligne, les étudiantes postent plus de messages écrits que leurs homologues masculins.9 D'autre part, une étude antérieure menée par Barrett et Lally (1999) a observé que dans les contextes d'apprentissage assisté par ordinateur, les étudiants masculins ont tendance à envoyer des messages plus nombreux et plus longs que les étudiantes, qui utilisent l'outil de messagerie pour envoyer des messages plus interactifs et socialement plus engageants que les apprenants masculins.10
En fait, il suffit d'utiliser stratégiquement le bouton de mise en sourdine pour parvenir à des échanges équitables sur le lieu de travail virtuel et dans la salle de classe. Le fait de donner aux individus la possibilité de partager leurs pensées pendant une durée déterminée, alors que tous les autres participants à la réunion restent en sourdine, pourrait permettre de lutter contre les interruptions fréquentes. Comme les femmes ont tendance à bien connaître la communication non verbale, certains dirigeants d'organisations ont délibérément tenté de rendre les gestes de la main et les expressions non verbales visibles à l'écran.1
Il est évident que les hommes et les femmes ont tendance à utiliser les outils de communication en ligne de manière différente11 , et les entreprises devraient prendre des mesures pour s'assurer que les employés de tous les sexes sont en mesure de s'exprimer efficacement lorsqu'ils utilisent la communication numérique. De petits changements dans nos pratiques de communication peuvent avoir un impact important sur les expériences quotidiennes des travailleurs et pourraient même se traduire par une communication en personne plus équitable sur le lieu de travail après la pandémie.
References
- Coronavirus : Comment rester en contact virtuel avec des parents âgés ? (2020, 18 mars). BBC News. Consulté sur le site https://www.bbc.co.uk/news/technology-51933618
- Gupta, A. H. (2020, 14 avril). It's Not Just You : Dans les réunions en ligne, de nombreuses femmes n'arrivent pas à placer un mot. New York Times. Consulté à l'adresse suivante : https://www.nytimes.com/2020/04/14/us/zoom-meetings-gender.html
- Sandberg, C., et Grant, A. (2015). Speaking While Female. New York Times. Consulté sur https://www.nytimes.com/2015/01/11/opinion/sunday/speaking-while-female.html
- Brescoll, V. L. (2011). Qui prend la parole et pourquoi : Gender, Power, and Volubility in Organizations. Administrative Science Quarterly, 56(4), 622-641. https://doi.org/10.1177/0001839212439994
- Tannen, D. (1995). The Power of Talk : Qui est entendu et pourquoi. Harvard Business Review. Tiré de https://hbr.org/1995/09/the-power-of-talk-who-gets-heard-and-why
- Tannen, D. (2013). The Medium is the Metamessage : Conversational Style in New Media Interaction. Dans Tannen, D. et Trester, A. M. (Eds.), Discourse 2.0 : Language and New Media. Washington, D.C. : Georgetown University Press.
- Thompson, R. (2006). Gender and Electronic Discourse in the Workplace. Dans Barrett, M. et Davison, M. J. (Eds.), Gender and Communication at Work. New York : Routledge
- Gao, M. (2020, 1er décembre). Les actions Zoom continuent de chuter après des signes de ralentissement de la croissance. CNBC. Consulté sur https://www.cnbc.com/2020/12/01/zoom-shares-continue-falling-after-signs-of-slowing-growth.html
- Caspi, A., Chajut, E., Saporta, K. (2008). Participation in class and online discussions : Gender differences. Computers & Education, 50, 718-724.
- Barrett, E. et Lally, V. (1999). Gender differences in an on-line learning environment (différences entre les sexes dans un environnement d'apprentissage en ligne). Journal of Computer Assisted Learning, 15, 48-60.
- Kimbrough, A. M., Guadagno, R. E., Muscanell, N. L., Dill, J. D. (2013). Gender differences in mediated communication : Les femmes se connectent plus que les hommes. Computers in Human Behavior, 29(3), 896-900. https://doi.org/10.1016/j.chb.2012.12.005.
About the Author
Hannah Chappell
Hannah est une éducatrice expérimentée qui termine actuellement un master en psychologie de la vie économique à la London School of Economics and Political Science. Elle est titulaire d'une licence d'anglais et de psychologie du Hamilton College ainsi que d'une maîtrise en littérature et culture modernes de l'University College London. Hannah est passionnée par l'utilisation des sciences du comportement pour améliorer les organisations et les services publics, en particulier dans les domaines de l'éducation et des soins de santé.
