Rester vigilant à l'ère de la surcharge d'informations

Jacki Gollan, professeur agrégé de psychiatrie et de sciences du comportement et psychologue clinicien à la Northwestern University, peut expliquer une grande partie des comportements que nous avons vus récemment dans les médias. Jacki Gollan suggère que la poussée d'énergie initiale au début de la pandémie nous a permis d'aborder les directives de santé publique avec optimisme. Toutefois, lorsque nous avons commencé à éprouver des difficultés à prévoir la fin, nos réserves d'énergie se sont épuisées et nous nous sommes détendus quant aux mesures que nous prenions pour atténuer les risques. Diverses connaissances comportementales peuvent décrire ce qui peut être à l'origine de la lassitude face à la prudence.

S'adapter à la menace

L'habituation à la menace décrit le fait que nous devenons moins sensibles aux menaces après les avoir rencontrées à plusieurs reprises. L'idée est similaire à celle de l'entraînement à l'extinction de la peur, une forme d'entraînement psychologique qui vise à aider les personnes souffrant d'anxiété en les exposant de manière répétée à un indice déclenchant la peur qui n'est pas accompagné d'un événement aversif. Au bout du compte, la peur de l'individu diminue à mesure qu'il apprend qu'il n'y a pas de véritable raison d'avoir peur.1

Dans ce contexte, la menace est l'infection hautement contagieuse COVID-19. De nos jours, le danger de COVID-19 nous est présenté presque partout - dans les nouvelles, dans les conversations avec nos amis et notre famille, sur les réseaux sociaux et même au travail. Si nous ne sommes pas directement touchés (ou plutôt infectés) par le COVID-19 au cours de cette période, nous pouvons nous adapter à la menace et devenir progressivement désensibilisés. Comme notre cerveau ne peut pas supporter des niveaux de stress élevés et persistants, il est tout simplement plus confortable pour nous d'ignorer la menace et de revenir à des niveaux de stress plus sains.