Dr. J. Frank Yates

"El objetivo de la evaluación de decisiones no es culpar o castigar. Es determinar con precisión dónde y por qué falló el proceso de toma de decisiones para reducir las probabilidades de que se repitan los errores. Es hacernos mejores y a nuestras empresas más fuertes".

- Dr. J. Frank Yates

"Si siempre hacemos juicios inexactos, ¿por qué no estamos muertos ya?".

- Dr. J. Frank Yates

"Ningún comité de empresa aprobaría una decisión importante sólo porque uno de sus miembros dijera: "No sé por qué, pero me parece lo correcto. Así que hagámoslo, ¿vale?". Pero muchos directivos confesarán que a veces les gustaría hacer exactamente eso: llevar a cabo alguna acción basándose en vagas intuiciones."

- Dr. J. Frank Yates

"Déjenme ser el abogado del Diablo... ¡si no el Diablo mismo!".

- Dr. J. Frank Yates

"Las cosas buenas y malas no "ocurren sin más" en una empresa. Ocurren en gran medida debido a las acciones que determinadas personas de la empresa emprenden o dejan de emprender. ¿Y por qué las personas realizan las acciones que realizan? Por sus propias decisiones o por las de otros".

- Dr. J. Frank Yates

Jacques Frank Yates nació en Memphis, Tennessee, el 1 de septiembre de 1945. Estudiante sobresaliente, Yates se licenció con la máxima calificación cum laude en Notre Dame. En 1967 se trasladó a Ann Arbour para cursar un máster en psicología matemática y computacional en la Universidad de Michigan. Tras obtener el máster, continuó su carrera en la Universidad de Michigan como profesor y estudiante de doctorado.

En aquella época, los académicos negros como Yates estaban muy poco representados, un problema que Yates luchó por resolver. Mientras completaba su doctorado, Yates desempeñó un papel decisivo en la creación de instituciones para académicos afroamericanos. Sus principales logros como estudiante de posgrado incluyen la creación del Programa de Estudios Integrales, un programa que ayuda a los estudiantes negros a alcanzar el éxito académico, y sentar las bases del Departamento de Estudios Afroamericanos y Africanos de Michigan.

Tras obtener su doctorado, Yates se convirtió en profesor a tiempo completo en la Universidad de Michigan, donde pasaría 50 años trabajando como investigador y profesor, desentrañando misterios del proceso de toma de decisiones.

La investigación de Yates fue innovadora y diversa. Principalmente estudió el proceso cognitivo de la toma de decisiones, cómo tomamos buenas decisiones y cómo afecta la cultura a la capacidad de decisión. Yates también examinó cómo podemos superar los sesgos cognitivos que nos impiden tomar buenas decisiones, como la evitación de la incertidumbre, la negligencia en la toma de decisiones y el exceso de confianza. Como profesor tanto de marketing como de psicología, se esforzó por poner sus conclusiones al alcance del mayor número posible de personas. Su "Perspectiva de la Cuestión Cardinal" dio lugar a importantes ideas en los campos del marketing, la gestión y la atención sanitaria.

El compromiso de Yates con la diversidad no se detuvo en la escuela de posgrado. Como profesor, estableció la Iniciativa de Preparación de la Ross School, un programa diseñado para ayudar a los estudiantes universitarios de grupos raciales económicamente desfavorecidos o infrarrepresentados a acceder a la licenciatura de empresariales. Tras una larga carrera de compromiso con la diversidad, Yates recibió el premio Harold R. Johnson al Servicio de la Diversidad. Lamentablemente, Yates falleció el año pasado. Sin embargo, sus esfuerzos por promover la diversidad y su visión del proceso de toma de decisiones benefician a nuestro mundo hasta el día de hoy.

Yates descubrió que las decisiones difíciles suelen seguir un proceso concreto, paso a paso. Si fallamos en alguno de estos pasos, tomamos la decisión equivocada o no llegamos a tomarla. Como profesor de empresariales, Yates se centró sobre todo en la gestión, pero su sistema de toma de decisiones puede aplicarse a las decisiones importantes y difíciles de nuestra vida cotidiana. Denominó a este sistema la "Perspectiva de la Cuestión Cardinal", que se compone de diez cuestiones de decisión:

1. Necesidad:
   El primer paso es decidir si hay que tomar una decisión. En una empresa, esto suele ocurrir cuando se presentan problemas u oportunidades. Para entrar en esta fase hay que vigilar de cerca el panorama competitivo de la empresa y adquirir visión de futuro sobre las demandas siempre cambiantes del mercado. Una vez detectada una oportunidad o un problema, el directivo puede decidir si inicia o no un proceso de toma de decisiones.
   
2. Modo
   El segundo paso consiste en decidir quién debe tomar la decisión una vez identificado el problema. Este paso implica decidir si asumir la oportunidad uno mismo, delegarla, formar comités o contratar consultores externos.
   
3. La inversión:
   El siguiente paso consiste en determinar las compensaciones y recompensas potenciales. Piense en este paso como un análisis coste-beneficio de una decisión potencial. Hay que decidir cuántos recursos se está dispuesto a invertir para llevar a cabo una decisión. Estas inversiones son tanto materiales (dinero, tiempo, trabajadores) como inmateriales (estrés, conflictos e incertidumbre).
   
4. Opciones
   En esta regla cardinal, reunimos las posibles respuestas a nuestro problema u oportunidad. Lo ideal es reunir las opciones de manera que revelen la mejor solución de la forma menos dispendiosa. Yates sugiere métodos como preguntar al personal, pedir ayuda a un consultor, crear grupos de reflexión o analizar los éxitos anteriores de otras organizaciones en una situación similar.
   
5. Posibilidades
   Aquí examinamos cuáles podrían ser los resultados potenciales si seguimos una decisión concreta. Ser capaz de prever con eficacia permite a los directivos evitar el fracaso cuando la mala fortuna cae sobre ellos, ya que habrán tenido en cuenta los resultados adversos en su plan de decisiones estratégicas.
   
6. Juicio
   Estrechamente ligada al paso anterior, esta regla cardinal nos obliga a aislar los resultados más plausibles de tomar una decisión. Yates afirma que este paso es muy importante, ya que las decisiones se basan en predicciones, opiniones y proyecciones. Cuando un directivo puede aumentar el número de perspectivas sobre la viabilidad de una predicción, la calidad de estos juicios mejora.
   
7. Valor
   Esta regla cardinal introduce a otros actores en la ecuación: las partes interesadas. Al tomar una decisión, debemos tener en cuenta cómo valoran los interesados una acción y sus resultados. Al evaluar cómo pueden reaccionar, podemos empezar a predecir si las partes interesadas clave en este proceso apoyarán o se opondrán a esta decisión.
   
8. Contrapartidas:
   Un análisis más formal de los puntos fuertes y débiles. Yates sugiere utilizar "técnicas de compensación", como la técnica MAUT, para evaluar con precisión los demás costes y beneficios de una decisión.
   
9. Aceptabilidad
   Volviendo a las partes interesadas, debemos asegurarnos de que están de acuerdo con la decisión que vamos a tomar, así como confiar en que creen en el procedimiento que dio lugar a la decisión. Hay que buscar grupos que puedan tener problemas con la decisión y determinar cómo solucionarlos.
   
10. Aplicación
    El último paso consiste en poner en práctica la decisión, pero también en prevenir las circunstancias que pueden hacerla fracasar. Yates esboza algunas de estas circunstancias, que van desde no ofrecer incentivos adecuados a los trabajadores hasta no suministrar recursos suficientes a una iniciativa.

Gestión de decisiones: Cómo asegurar mejores decisiones en su empresa: La obra magna de Yates, Gestión de decisiones, esboza la "Perspectiva de la cuestión cardinal" de Yates para describir cómo tomar decisiones correctas y por qué nuestras decisiones suelen fracasar. Este libro de referencia argumenta lo poderosa que puede ser la gestión de nuestras decisiones en nuestras vidas y empresas.

Juicio y toma de decisiones: La obra de Yates de 1990 fue uno de los primeros libros de texto sobre la ciencia de la toma de decisiones. Como este campo aún estaba en pañales, el libro de Yates se concibió como un texto introductorio que ofreciera una amplia visión general de la ciencia y su evolución, de forma que pudiera ser consumido por estudiantes universitarios de nivel superior.

Direcciones de investigación de los psicólogos negros: En 1980, Yates fue coautor de este libro para proporcionar ideas psicológicas clave sobre cuestiones que afectan a la comunidad negra. El libro se centraba principalmente en la motivación, el desarrollo cognitivo, el desarrollo a lo largo de la vida y las diferencias culturales. Además, abordaba supuestos incorrectos sobre el funcionamiento psicológico de la población negra que se habían propagado anteriormente.

Documentos académicos de J. Frank Yates:

Si le interesa el trabajo académico de Yates, aquí tiene una pequeña pero variada muestra, que pone de manifiesto la variedad de intereses de investigación en los que trabajó Yates. Los temas van desde garantizar la calidad de la toma de decisiones hasta los efectos de la cultura en la toma de decisiones.

• Decisiones difíciles, decisiones malas: On decision quality and decision aiding (2003):
• Marketing para consumidores individuales en línea: La influencia del control percibido
• "Dejémonos llevar": Los peligros de la negligencia en la toma de decisiones
• Cultura y toma de decisiones

Conferencias de J. Frank Yates:

Discurso principal de Implementation Science 2012:

Si está interesado en escuchar a Yates explicar cómo su marco de toma de decisiones puede ayudarnos a tomar mejores decisiones médicas, consulte su discurso de apertura en el Michigan Institute for Clinical & Health Research. Vea las partes 1, 2 y 3 de la conferencia aquí.

Yates, J. F. (s.f.). Decision Management: A Game Plan to Achieve Organizational Grand Slams. Michigan Ross. https://www.bus.umich.edu/FacultyResearch/Research/DecisionManagement.html.

Schaffer, E. (2011, 2 de noviembre). J. Frank Yates y una teoría de la toma de decisiones para el mundo real. Asociación de Ciencias Psicológicas - APS. https://www.psychologicalscience.org/observer/j-frank-yates-and-a-decision-making-theory-for-the-real-world.

Legado. (2020, 19 de noviembre). Jacques Frank Yates. Obituarios. https://obits.mlive.com/obituaries/annarbor/obituary.aspx?n=jacques-frank-yates&pid=197175690.

Departamento de Psicología de la U-M LSA. (s.f.). Faculty Memorial - J. Frank Yates (1945-2020) . In Memoriam. https://lsa.umich.edu/psych/news-events/all-news/faculty-news/faculty-memorial---j--frank-yates--1945-2020-.html.