Isaac Newton
El genio británico que explicó el movimiento y la gravedad
Introducción
Isaac Newton fue un famoso físico y matemático inglés conocido sobre todo por inventar el cálculo moderno y por las teorías fundamentales sobre la gravedad que expuso en Philosophiæ Naturalis Principia Mathematica (Principios matemáticos de la filosofía natural), considerado por muchos el libro de física más influyente jamás escrito. Y lo que es más importante, Newton contribuyó a que el enfoque científico dominante en la época pasara de la inquisición cualitativa al análisis cuantitativo.
Newton se ha convertido en un nombre familiar asociado sobre todo al "mito de la manzana". Según cuenta la historia, se inspiró para explorar la gravedad al observar la dirección que tomó una manzana al caer después de golpearle la cabeza. Aunque los detalles de esta historia son controvertidos, no lo son las contribuciones fundacionales de Newton a los campos de las matemáticas, la astrología, la física y la óptica. Comprender su influencia y el papel de Newton en la transformación de la naturaleza de la investigación científica es esencial para entender la historia de la ciencia actual.
La mejor y más segura manera de filosofar parece ser, primero investigar diligentemente las propiedades de las cosas, y establecer esas propiedades por experiencias [experimentos] y luego proceder lentamente a hipótesis para la explicación de ellas. Porque las hipótesis sólo deben emplearse para explicar las propiedades de las cosas, pero no para determinarlas, a menos que puedan proporcionar experimentos.
- Isaac Newton en una carta a Gaston Pardies, jesuita francés
