Anna Freud

La principal contribución científica de Anna fue desarrollar el campo del psicoanálisis infantil: un subcampo del psicoanálisis con modificaciones para adaptarse a las necesidades de los niños. Sostenía que el psicoanálisis infantil debía ser un modo de terapia distinto, sobre todo porque era menos probable que lo^s niños buscaran voluntariamente el análisis.3 Para ello, Anna hizo hincapié en la importancia de establecer una sólida alianza terapéutica: ganarse la atención y la confianza del niño antes de llevar a cabo cualquier terapia. Además, Anna describió los mecanismos de defensa del yo: métodos que utiliza el inconsciente para protegerse de los sentimientos desagradables.6 El principal mecanismo del que habló fue la represión: intentar evitar y eliminar los recuerdos, pensamientos o sentimientos angustiosos de la mente consciente.

Sigmund Freud basó su trabajo en teorías psicoanalíticas y técnicas terapéuticas, que despertaron el interés de su hija en la adolescencia.1 Eⁿ concreto, Sigmund Freud estaba interesado en cómo el desarrollo está moldeado por procesos inconscientes, incluidos los acontecimientos olvidados de la primera infancia. El trabajo previo de Anna como maestra la motivó a aplicar el psicoanálisis específicamente a los niños. El psicoanálisis infantil se convirtió entonc^es en una extensión innovadora del psicoanálisis.2 Al estudiar la mente inconsciente, los psicoanalistas como Anna podían determinar los recuerdos, deseos o pensamientos que influyen en los comportamientos de los niños a pesar de su falta de conciencia.

En última instancia, Anna Freud sostenía que los niños sólo debían ser analizados cuando alcanzaban los 6 años de edad: antes de eso, lo mejor sería centrarse en el entorno del niño para apoyar su desarrollo psicosexual y emocional, y prevenir la angustia emocional y el conflicto iⁿconsciente.3 Para ello, Freud proclamaba la necesidad de una sólida alianza terapéutica relevante para las necesidades del niño.

Según Freud, los analistas infantiles deberían empezar por utilizar las etapas psicosociales del desarrollo de Sigmund Freud para crear una cronología del crecimien^to y el desarrollo saludables.5 Si se observa que un determinado aspecto del desarrollo del niño está retrasado (por ejemplo, la higiene, los hábitos alimentarios, etc.), el psicoterapeuta supondría la existencia de algún conflicto o trauma y lo abordaría mediante la terapia.

En particular, Freud reconoció que a los niños les resultaba más difícil mantener la concentración en ter^apia que a los adultos.3 En lugar de hacer que los pacientes se tumbaran en el característico diván freudiano, permitía que los niños se movieran libremente. Ella se comportaba de forma similar a los niños para aumentar su comodidad: si jugaban en la alfombra, Freud hacía lo mismo. Freud veía el juego como una adaptación a la realidad y creía que los niños hablarían con mayor libertad y sinceridad mientras jugaban. Siempre animaba a los niños a utilizar materiales de dibujo durante las sesiones de terapia y consideraba los dibujos como importantes medios de expresión.

El enfoque de Freud enfatizaba la importancia de que los niños vieran a los psicoterapeutas como figuras adultas afectuosas y comprensivas, similares a un maestro. Este principio sigue siendo válido hoy en día, ya que los psicoterapeutas infantiles evitan convertirse en un "padre sustituto" para que el nⁱño pueda seguir construyendo un vínculo seguro con sus padres.5 La teorización de Freud sobre el psicoanálisis infantil ha tenido un gran impacto en nuestros actuales servicios de salud mental infantil. La psicoterapia contemporánea que combina tanto el psicoanálisis infanti^{l c}omo el trabajo centrado en los padres ha sido eficaz, especialmente en niños con trastornos de ansiedad.7,8 En última instancia, el trabajo de Freud ha guiado muchos desarrollos posteriores dentro de su campo del psicoanálisis infantil.

Anna Freud, hija de Sigmund y Martha Freud, nació el 3 de diciembre de 1895 en Viena (Austria) y era la menor de seis hermanos. A pesar de haber nacido en la riqueza, Anna tuvo una infancia infeliz.9 Aunque tenía una relación distante con su madre y estaba celosa de su hermana mayor, Freud admiraba ^a su padre.1 A los 14 años, Freud mostró interés por el psicoanálisis. Asistió al instituto femenino Cottage Lyceum hasta 1912, donde obtuvo buenos resulta^dos.3 Después del instituto, Freud se formó como aprendiz de maestra durante seis años en el Cottage Lyceum, donde fue muy elogiada por sus su^pervisores.11

Durante los primeros días de docencia de Freud, ayudó a su padre a traducir sus obras al alemán, lo que aumentó su interés por la psicología infantil y el psicoan^álisis.11 Con el estímulo y la ayuda de su padre, Freud asistió a conferencias y cursos de formación en psicoanálisis. En 1918 inició con él su formación psicoanalítica.

Anna se convirtió en miembro de la Sociedad Psicoanalítica de Viena en 1922, cuando presentó su trabajo Beating Fantasies and Daydreams sobre la relación entre las ensoñaciones infantiles y los deseos d^e masturbación.1 Al padre de Anna le diagnosticaron un cáncer en 1923, lo que empujó a Anna a asumir más responsabilidades en el Instituto de Formación Psicoanalítica de Viena, donde su padre también era miembro. Anna estableció entonces su propia práctica psicoanalítica con niños y se convirtió ^en instructora del Instituto.12

En 1925, Freud se convirtió en Secretaria de la Asociación Psicoanalítica Internacional y continuó con sus anális^is infantiles.12 Comenzó a dar conferencias sobre psicoanálisis infantil y a organizar congresos, todo ello mientras cuidaba de su padre enfermo. Debido a su estado de salud, Freud representó a su padre en diversos actos, como ceremonias de entrega de premios, lo que contribuyó a su reconocimiento público. A medida que Freud asumía estas crecientes responsabilidades, sus contribuciones más significativas, como el campo del psicoanálisis infantil, empezaron a ganar más atención. Como resultado, Freud publicó Introducción a la técnica del análisis infantil en 1927, seguido de El yo y los mecanismos de defensa en 1936.1 El primero esbozaba sus conceptualizaciones del psicoanálisis infantil, mientras que el segundo trataba de los mecanismos de defensa del yo.

Freud abrió la Guardería Jackson en Viena para niños pequeños con carencias económicas, donde observó el comportamiento infantil y experimentó con patro^nes de alimentación.12 La guardería se cerró en 1938 cuando Freud fue interrogada por la Gestapo, ya que los nazis consideraban el psicoanálisis una conspiración judía. Entonces huyó a Londres, Inglaterra, con su padre: cuando Sigmund falleció en 1939, Anna ya había establecido una consulta de psicoanálisis infantil en Londres. Tras la muerte de su padre, Anna pasó la mayor parte del tiempo con Dorothy Burlingham, otra psicoanalista infantil.

Juntos, Freud y Burlingham abrieron la Hampstead War Nurseries en 1941, que servía tanto de hogar como de programa de terapia psicoanalítica para niños sin hoga^r.1 Las experiencias de Freud y Burlingham en la guardería inspiraron tres libros posteriores: Young Children in Wartime (1942); Infants without Families (1943); y War and Children (1943). Freud creó entonces el Hampstead Child Therapy Course and Clinic en 1959, donde formó a psicoterapeutas clínicos, proporcionó apoyo clínico a niños y adolescentes y desarrolló un programa de investigación. Freud fue la directora hasta su muerte en 1982.

"Cuando los sentimientos de los padres son ineficaces o demasiado ambivalentes, o cuando las emociones de la madre están temporalmente comprometidas en otro lugar, los niños se sienten perdidos".

-Anna Freud sobre la importancia de las figuras maternas para el desarrollo infantil

"Lo que siempre he querido para mí es mucho más primitivo. Probablemente sea el afecto de la gente con la que estoy en contacto y su buena opinión de mí".

-Anna Freud sobre su falta de afecto maternal

"Vivimos atrapados, entre el pasado revuelto y examinado y un futuro que espera nuestro trabajo".

-Anna Freud

"Si algo no te satisface, no te sorprendas. Eso es lo que llamamos vida".

-Anna Freud

"Que uno viva sin poder juzgarse a sí mismo, criticar lo que ha conseguido y seguir disfrutando de lo que hace, me resulta inimaginable".

-Anna Freud

Un experimento de educación en grupo de Anna Freud y Sophie Dann (1951): Las dos psicólogas rehabilitaron a seis huérfanos de 3 años supervivientes de un campo de concentración nazi durante la Segunda Guerra Mundial. A pesar de las horribles experiencias de los niños, se vincularon entre sí y se convirtieron en un grupo: aunque reaccionaban mal ante los adultos del centro de atención, "era evidente que se preocupaban mucho los unos por los otros y en absoluto por nadie ni por nada más." Freud y Dann observaron la capacidad de los niños para formar una "familia", en la que cada niño se preocupaba más de alimentarse unos a otros que de sí mismos. En definitiva, los niños asumían tanto el papel de "madre" como el de "hijo".

Anna Freud: El sueño del psicoanálisis, de Robert Coles: Esta biografía ofrece una perspectiva única sobre Anna Freud, basada en el trabajo directo de Coles y su asociación con ella. Freud es descrita como cálida y el "ideal del yo", lejos del estereotipo de "psicoanalista distante".

Anna Freud: Una vida dedicada a los niños, de Uwe Henrik Peters: Esta biografía ofrece una visión completa de la vida de Freud, desde su infancia en Viena hasta su introducción al psicoanálisis. También detalla su propio trabajo en el psicoanálisis infantil y su fundación de la Hampstead Clinic.

Anna Freud: Bajo análisis: Este breve documental ofrece una visión general de la infancia de Freud, el análisis que su padre hizo de ella, su papel en la creación del psicoanálisis infantil y su relación con Dorothy Burlingham.

El yo y los mecanismos de defensa, de Anna Freud (1936): En el primer libro definitivo sobre los mecanismos de defensa, Freud define claramente y ejemplifica los mecanismos de defensa sugeridos originalmente por su padre. Freud dedicó la mayor parte de su tiempo e investigación a cinco mecanismos específicos: represión, regresión, formación de reacción, proyección y sublimación. Publicado originalmente en alemán, este libro fue rápidamente traducido al inglés y reconocido como una importante contribución al psicoanálisis.

Normality and Pathology in Childhood, de Anna Freud (1968): En este libro, Freud describe sus experiencias como fundadora y directora del Hampstead Child Therapy Course and Clinic de Londres. Habla de cómo las actividades lúdicas son adaptaciones de los niños a la realidad. Freud también escribe sobre su trabajo con los padres y las influencias del análisis parental en los niños.

La guerra y los niños, de Anna Freud y Dorothy Burlingham (1943): Este libro se basa en las experiencias de las autoras en algunas de las Guarderías de Guerra de la Segunda Guerra Mundial, que se ocupaban de los niños que habían perdido a sus cuidadores en la Guerra. Al registrar sus observaciones e interacciones, Freud y Burlingham esperaban que su trabajo pudiera servir de base para los planes de tratamiento de futuros psicólogos para los niños que crecieron durante la Segunda Guerra Mundial.

1. Sander, A. M. (2015). Anna Freud. Instituto de Psicoanálisis. https://psychoanalysis.org.uk/our-authors-and-theorists/anna-freud
2. Burton, E. S. (2015). Sigmund Freud. Instituto de Psicoanálisis. https://psychoanalysis.org.uk/our-authors-and-theorists/sigmund-freud
3. Anna Freud: Vida y Obra. (2018). Museo Freud. https://www.freud.org.uk/education/resources/anna-freud-life-and-work
4. Acerca del Centro Anna Freud. (2021). Centro Anna Freud. https://www.annafreud.org
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8. Göttken, T., White, L. O., Klein, A. M., & Von Klitzing, K. (2014). Terapia psicoanalítica infantil de corta duración para niños ansiosos: Un estudio piloto. Psicoterapia (Chic), 51(1), 148-158.
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10. Cherry, K. (2020, 26 de noviembre). Biografía de Anna Freud (1895-1982). Verywell Mind. https://www.verywellmind.com/anna-freud-biography-1895-1982-2795536#citation-3
11. Young-Bruehl, E. (2008). Anna Freud: A Biography. Yale University Press.
12. Noor, I. (2020, 7 de junio). Biografía de Anna Freud y contribuciones a la psicología. Simply Psychology. https://www.simplypsychology.org/anna-freud.html