Nava Ashraf

Capital altruista: la inversión en actos altruistas que posteriormente nos reportan beneficios.

Si lleva tiempo leyendo los contenidos de The Decision Lab, sabrá que las teorías económicas no suelen tener en cuenta aspectos del comportamiento humano. Utilizamos el término homo economicus para distinguir a un ser ficticio completamente racional y económicamente interesado de una persona real: alguien con creencias, valores e intereses ajenos a las ganancias financieras.

La investigación de las profesoras Nava Ashraf y Oriana Bandiera tiene en cuenta una diferencia clave entre el homo economicus y el ser humano real: el deseo de hacer el bien a los demás. Su investigación cita la Teoría de los sentimientos morales de Adam Smith: "Por muy egoísta que se suponga que es el hombre, es evidente que hay algunos principios en su naturaleza que le interesan por la fortuna de los demás y hacen que su felicidad sea necesaria para él, aunque no obtenga de ella nada más que el placer de verla".

"Crecí siendo muy consciente de este mundo más amplio en el que, con el lanzamiento de una moneda al aire, podría haberme criado bajo un chador, sin poder tener una educación, sin poder hacer realmente ninguna de las cosas que he podido hacer en mi vida. Y por eso quería descubrir cómo ofrecer esas oportunidade

-Nava Ashraf

Mientras que el homo economicus sólo trabaja para ganar dinero, la persona real media busca hoy sentido y realización en su trabajo, que a menudo obtiene haciendo algo útil para otra persona, o para la sociedad en general. Según Ashraf, cada persona vive con un cierto capital altruista: un nivel de deseo de hacer el bien al mundo.

Aunque la sociedad puede caracterizar a ciertas personas o profesiones como altruistas o interesadas -piénsese en la diferencia entre un asesor de gestión de patrimonios y un profesor de guardería-, la investigación de Ashraf cuestiona este tipo de pensamiento en blanco y negro. Según Ashraf, todas las personas, en todas las profesiones, están motivadas, en cierta medida, por las repercusiones sociales de su trabajo.

La idea del capital altruista tiene implicaciones para la elección de carreras significativas, pero también para el diseño de los entornos de trabajo. Aunque los lugares de trabajo suelen incentivar a los empleados para que den lo mejor de sí mismos mediante capital financiero -en forma de comisiones-, también deberían recurrir al capital altruista como otra forma de motivación. Si los empleados pueden ver de cerca cómo el trabajo que hacen beneficia a la población en general, es mucho más probable que se sientan motivados y tengan éxito en lo que hacen.

"El capital altruista es la idea de que cada individuo tiene en su interior un deseo intrínseco de servir. En una organización, todos los empleados ya tienen algo de esto, en distintos

-Nava Ashraf

Un gran ejemplo de la investigación práctica de Ashraf tuvo lugar en una peluquería de Zambia. Allí, ella y sus colegas encargaron a los peluqueros que educaran a sus clientes sobre el VIH/SIDA y repartieran preservativos femeninos mientras les peinaban. A dos grupos les dieron distintos niveles de incentivo económico (un 10% frente a un 90% de devolución). Para el tercer grupo, no ofrecieron ninguna ganancia económica, sino que dejaron una representación visual, hecha con pegatinas, junto a su lugar de trabajo, en la que se contabilizaba a cuántas mujeres habían educado y proporcionado anticonceptivos los peluqueros.

Refutando la idea de que las personas sólo están motivadas por los beneficios económicos, el grupo de peluqueros sin incentivos económicos proporcionó más educación y anticonceptivos a los clientes que los grupos compensados económicamente por sus esfuerzos. Al parecer, poder levantarse cada mañana y ver una representación real del impacto que tenían motivaba a estos peluqueros a seguir haciendo un buen trabajo. En términos de Ashraf, aprovechar el capital altruista de estas mujeres fue una gran motivación, e incluso las incentivó a seguir actuando de forma más altruista con el tiempo.

Ésa es la piedra angular del capital altruista: realizar actos altruistas los hace más fáciles, más satisfactorios y más frecuentes con el tiempo.

"Como gestor, la forma de organizar el trabajo y de incentivar puede aumentar o reducir la cantidad de capital altruista".

-Nava Ashraf

Esta filosofía puede hacer grandes cosas en el lugar de trabajo. Si te encuentras en una profesión que no es intrínsecamente significativa, hay formas de aumentar tu satisfacción sin cambiar totalmente de profesión. Todas las profesiones sirven al mundo de alguna manera, y depende de tu lugar de trabajo hacer que los frutos de tu trabajo sean más accesibles para ti y tus colegas. Si ocupa un puesto que le permite influir en la cultura de su empresa o campo, puede infundir plenitud y sentido a la vida de sus empleados, asegurándose de que los comportamientos prosociales se convierten en una práctica habitual y de que el impacto de su empresa se ve y se comunica a su personal.

Si puede acercar su empresa a su verdadero propósito y ejecución, está casi garantizado que sus empleados se sentirán incentivados para hacer mejor su trabajo.

Al parecer, se puede ser más altruista con la práctica.

"Imagínese que va a trabajar en un lugar en el que tiene un gran sentido de la vida, en el que se siente apoyado por los demás, en el que siente un locus de control. Eso mejora la salud mental y la productividad. Es un círculo virtuoso

Nava Ashraf nació en Irán. Cuando sólo tenía tres años, su familia huyó debido a la persecución religiosa que supuso la Revolución iraní de 1979. Llegaron a Canadá.

Ashraf se licenció en Ciencias Económicas por la Universidad de Stanford y obtuvo un máster y un doctorado en Economía por la Universidad de Harvard.

Inmediatamente empezó a trabajar en la Harvard Business School como profesora de la Unidad de Negociación, Organizaciones y Mercados, donde permaneció 11 años. Desde entonces, ha trabajado como profesora en la London School of Economics (LSE).

Ashraf también es reconocida por su papel como directora del Instituto Marshall de Filantropía y Emprendimiento Social, una filial de la LSE que sirve para potenciar a las organizaciones que trabajan por causas de bien público.

Ashraf es conocida por su trabajo en los campos de la economía del desarrollo, la economía del comportamiento y la economía familiar. Lleva a cabo sus investigaciones en el campo de las diversas economías mundiales, tratando de descubrir cómo aumentar los incentivos, la motivación y la igualdad de género en los lugares de trabajo de todo el mundo.

Ashraf ha declarado que huir de Irán durante la Revolución de 1979 la inspiró a trabajar con una perspectiva global en mente. Saber que si se hubiera quedado en Irán no habría tenido las oportunidades con las que ha sido bendecida hoy la ha motivado a buscar formas de llevar esas oportunidades a los demás.

Ashraf es conocida por su teoría del capital altruista, así como por su investigación más amplia sobre la incentivación y la motivación tanto en el sector público como en el privado. Reconoce nuestra concepción de que los trabajadores del sector privado están motivados por incentivos económicos, mientras que los del sector público trabajan desde un lugar de incentivo altruista, y trabaja para desmantelar este binario. Su investigación se basa en la creencia de que todos los seres humanos, en mayor o menor medida, están motivados tanto por el capital altruista como por el financiero, y que recurrir ampliamente a ambas formas de motivación puede aumentar la productividad tanto en el sector público como en el privado.

"Cuanto más nos impliquemos en actos altruistas, más fáciles nos resultarán en el f

-Nava Ashraf

Gran parte de su trabajo también trata de responder a la pregunta de cómo podemos encontrar a las personas adecuadas -personas que realmente se preocupan por lo que hacen- para cubrir las lagunas de productividad en el trabajo del sector público.

Ashraf desarrolló estas ideas a través de su investigación tanto en Harvard como en la LSE. Le influyeron mucho unas prácticas de verano en el Banco Mundial. Mientras investigaba como becaria sobre la política agrícola marroquí, Ashraf se dio cuenta de que había grandes diferencias de perspectiva entre las personas que tomaban las decisiones y las personas para las que estas decisiones tendrían realmente un impacto.

Inspirada por la idea de conocer e interactuar realmente con los agricultores marroquíes a los que esta política intentaba beneficiar, Ashraf se dio cuenta de su deseo de estudiar los elementos humanos de la economía. Ahora investiga para descubrir cómo podemos colmar esas lagunas en la toma de decisiones y crear soluciones que no sólo suenen bien en teoría, sino que realmente funcionen en las comunidades a las que intentan servir.

El trabajo de Ashraf se ha realizado en gran parte con la economista italiana y profesora de la LSE Oriana Bandiera, así como con el economista estadounidense y profesor de la Universidad Northwestern, Dean Karlan, entre otros.

Las implicaciones del trabajo de Ashraf son enormes en términos de nuestra economía global, ya que trata de entender cómo se puede motivar a los seres humanos para que alcancen todo su potencial. Además, el trabajo de Ashraf nos demuestra que todas las personas pueden estar realmente entusiasmadas con el trabajo, no sólo por su propio beneficio económico, sino porque en realidad todas están devolviendo algo a la sociedad de alguna manera. A su vez, este "capital altruista" colectivo, o la capitalización del incentivo para hacer el bien, puede tener enormes implicaciones para nuestra productividad mundial y, por tanto, para nuestro rendimiento financiero.

Vídeo de la LSE sobre el capital altruista: Se trata de un vídeo revelador en el que se explican las raíces y los efectos de la investigación de Ashraf sobre el capital altruista.

Conferencia del Centro Internacional de Crecimiento: En esta charla, Ashraf describe una amplia investigación sobre cómo motivar a los trabajadores del sector público.

Motivar a los trabajadores del sector público: En este breve vídeo, Ashraf compara las distintas formas en que las economías de todo el mundo incentivan económicamente a sus trabajadores del sector público, y los caminos que sigue la investigación en cuanto a mejores prácticas.

Podcast de VoxDev: En este episodio del podcast, Ashraf analiza cómo las normas desiguales de género y la debilidad del Estado de Derecho disuaden a las mujeres de los países en desarrollo de arriesgarse a emprender. Con Alexia Delfino y Edward L. Glaeser, analiza cómo las mujeres buscan trabajar con otras mujeres, lo que las mantiene en un ciclo de trabajo en sectores menos rentables.

Conferencia pública de BMO, "Naturaleza humana y desarrollo humano": En esta conferencia, Ashraf habla de su investigación sobre el capital altruista.

Capital altruista: Esta es la investigación formal publicada de Ashraf sobre el capital altruista.

Estudio sobre Zambia: Este artículo explica sucintamente el estudio de Ashraf sobre los peluqueros en Zambia.

Otras investigaciones: Una lista completa de los trabajos de investigación de Ashraf, con enlaces.

1. Ashraf, N. (2020, 28 de octubre). Normas de género, estado de derecho y espíritu empresarial femenino en los países en desarrollo. VoxDev. https://voxdev.org/topic/institutions-political-economy/gender-norms-rule-law-and-female-entrepreneurship-developing-countries
2. Ashraf, N. (2016, 21 de junio). Motivar a los trabajadores del sector público. YouTube. https://www.youtube.com/watch?v=g2AukoKPWxg&ab_channel=InternationalGrowthCentre
3. London School of Economics and Political Science. (2020). Capital altruista. https://www.lse.ac.uk/marshall-institute/research/projects/altruistic-capital
4. Escuela de Economía de Londres. (2017, 2 de octubre). LSE Research | Nava Ashraf sobre el capital altruista. YouTube. https://www.youtube.com/watch?v=mMMXytB3euk&ab_channel=LSE
5. Nava Ashraf. (2018, 5 de febrero). Wikipedia, la enciclopedia libre. Recuperado el 19 de diciembre de 2020, de https://en.wikipedia.org/wiki/Nava_Ashraf
6. Nobel, C. (2013, 21 de enero). Capital altruista: Aprovechando la buena voluntad intrínseca de tus empleados. HBS Working Knowledge. https://hbswk.hbs.edu/item/altruistic-capital-harnessing-your-employees-intrinsic-goodwill