Utilidad de las decisiones

A la hora de tomar una decisión -ya se trate de un cambio de vida o de lo que quieres comer-, la pregunta suele guiarte: ¿Qué sería lo mejor para mí?

En otras palabras, estás considerando cuál sería la decisión más satisfactoria o útil. Cada vez que tomamos una decisión, evaluamos los posibles resultados y su utilidad. Este concepto de "utilidad" -cuán beneficioso será para nosotros un resultado- es el núcleo del estudio de la economía y la psicología del comportamiento.

La utilidad es un término clave en economía que describe el beneficio que un agente recibe del consumo de bienes o servicios. En la economía tradicional, generalmente se espera que las personas actúen racionalmente y tomen decisiones basadas en la maximización de la utilidad de un resultado. En teoría, este proceso tiene sentido. En la práctica, la utilidad suele ser difícil de cuantificar en la vida real.

Para perfeccionar el concepto de utilidad, psicólogos y economistas han diferenciado dos tipos de utilidad: nuestra percepción de la utilidad antes de experimentarla, o utilidad de decisión, y la utilidad real experimentada de una elección, denominada utilidad experimentada.¹ La utilidad de decisión describe la utilidad que percibimos y utilizamos para tomar una decisión, mientras que la utilidad experimentada describe las consecuencias vividas de la decisión en la realidad. Estos distintos tipos de utilidad han dado lugar a nuevas interpretaciones de la utilidad y de su papel en la toma de decisiones.

La utilidad es un concepto importante en la economía, la psicología, los negocios y nuestra vida personal: guía todas nuestras decisiones. Si comprendemos la utilidad, podremos entender por qué y cómo las personas toman sus decisiones, e incluso hacer predicciones sobre cómo se comportarán.