Diseño estético y minimalista

Equilibrar minimalismo y estética en el diseño de cualquier sistema o producto exige reducir todos sus elementos visibles a sólo lo funcional y estéticamente necesario. Los diseñadores incorporan al concepto los principios de la percepción visual humana para crear un flujo de información armonioso y conectado de forma lógica que los usuarios puedan seguir intuitivamente para cumplir sus objetivos.

Nuestra creciente inclinación hacia la simplicidad y el alejamiento de la incertidumbre es el motor clave del diseño estético y minimalista para muchas aplicaciones cotidianas como la arquitectura, los productos tecnológicos de consumo, el comercio electrónico y el aprendizaje electrónico.

Carga cognitiva: El esfuerzo mental que requiere un individuo para completar una tarea.

Sistema interactivo: Un sistema interactivo requiere la intervención del usuario para funcionar.

Interacción: Comportamiento del usuario, como hacer clic en un enlace web o rellenar un formulario web.

Heurística de usabilidad: Principio de diseño para crear plataformas o funciones orientadas al usuario.

Visuales intuitivos: Elementos gráficos/artísticos que indican la función/uso de las características del sistema.

Percepción estética

Los usuarios finales pueden experimentar un caso de percepción estética al utilizar un sistema interactivo.1 El fenómeno de la "percepción estética" se refiere a cualquier emoción agradable o desagradable que un usuario puede considerar al evaluar si ha tenido una interacción satisfactoria. Esto ocurre especialmente cuando no hay instrucciones explícitas, como cuando los usuarios tienen que pulsar un botón o hacer clic en un atajo visual.

En este caso, el efecto de ambigüedad es el sesgo conductual que hace que el usuario busque la interacción que considera que tiene más probabilidades de crear una experiencia satisfactoria en general. Sin embargo, lo que es estéticamente correcto o incorrecto varía en función de muchos factores, como las normas culturales y la cognición de cada usuario.

Reducción de la carga cognitiva

Naturalmente, la mayoría de la gente trata de evitar complejidades innecesarias al realizar tareas que, de otro modo, serían sencillas, desde comprar por Internet hasta rellenar un formulario de encuesta. Presentar a los usuarios demasiadas opciones o instrucciones puede provocar una sobrecarga de información. Por ejemplo, reunir y procesar fragmentos de información almacenados en distintos lugares puede alterar ^los flujos de trabajo y provocar una tensión psicológica excesiva (efecto de atención dividida)2.

El diseño estético y minimalista puede ayudar a reducir la carga cognitiva en estos escenarios, lo que significa que se utilizan menos recursos mentales en la toma de decisiones cotidiana. Para evitar la sobrecarga de opciones, las que tenemos delante no pueden abrumar nuestros procesos de toma de decisiones ni nuestra capacidad de procesar información.

Algunas estrategias psicológicas eficaces para reducir el caos mental y liberar la memoria de trabajo son la creación de categorías para elementos similares, la organización conjunta de información relacionada (como imágenes y sus descripciones textuales), la personalización de perfiles de usuario y contenidos, y la difusión progresiva o selectiva de la información.

Simplicidad: el principio de "menos es más

Según el principio de simplicidad, reducir el número de elementos visuales de un diseño puede ayudar a ofrecer experiencias de usuario más intuitivas y fluidas. El diseño de este tipo de interacciones está orientado al usuario, es menos decorativo y está más orientado a la función, y solo conserva los elementos vis^uales que son esenciales para el éxito de la interacción.3 Evita la duplicación inútil y distractiva del contenido, creando la simplicidad suficiente para reducir la fatiga visual y permitir que los usuarios se centren más en la tarea que tienen entre manos.

Reconocer antes que recordar

El reconocimiento es una heurística de usabilidad que significa reconocer las opciones o decisiones correctas basándose en la familiaridad o la intuición más que en la recuperación de la memoria. Aplicar este principio en el diseño estético y minimalista ayuda a crear soluciones interactivas con información mejor organizada y pistas visuales intuitivas. Ejemplos de ello son las opciones de menú fáciles de encontrar y los sím^bolos familiares (iconos) con un propósito claro.4

Diseño estético y minimalista en aparatos de consumo portátiles

En el ámbito de los productos de consumo, nada personifica mejor el diseño estético y minimalista que los modernos smartphones. Aunque estos dispositivos portátiles son lo bastante pequeños como para llevarlos encima y caber en la palma de la mano, su sofisticada ingeniería proporciona potencia de cálculo suficiente para hacer llamadas, tomar fotos de alta resolución, jugar a videojuegos, ver vídeos en línea o incluso crear aplicaciones.

Apple fue pionera en la tendencia minimalista de la tecnología de consumo con sus numerosos diseños innovadores, como el iPod, un elegante reproductor de música digital sin tornillos ni botones.5 Estos dispositivos ofrecen a los consumidores un justo equilibrio entre elegancia, sencillez y utilidad.

Cómo la estética puede reducir la incertidumbre de interacción en el diseño de sitios web

Los diseñadores de sitios web no pueden dictar estéticamente todas las emociones y comportamientos que puede provocar cada elemento visual de una página web. Pero pueden utilizar el diseño estético para provocar percepciones emocionales sobre la incertidumbre o la certeza del éxito de la interacción cuando los usuarios están evaluando opciones de interacción, lo que a su vez puede influir en el comportamiento del usuario final.

Una forma de conseguirlo es construir páginas visualmente menos complejas con una organización clara, un factor que la mayoría de la gente asocia con la estética y la usabilidad de los sitios web.6 Los diseñadores deben incorporar elementos gráficos que inspiren confianza al usuario para interactuar, desde indicadores de posibles interacciones y funciones hasta listas desplegables o botones de opciones que minimicen la escritura manual propensa a errores.

1. Xenakis, I. & Arnellos, A. (2014, 19 de septiembre). La percepción estética y su contenido mínimo: una perspectiva naturalista. Frontiers in Psychology. 5. https://doi.org/10.3389/fpsyg.2014.01038
2. Xenakis, I. et al. (2012, enero). Reducción de la incertidumbre en el proceso de diseño: El papel de la estética. Conference: Diseño y emoción 2012. Extraído el 13 de septiembre de 2023 de https://www.researchgate.net/publication/235951274_Reducing_uncertainty_in_the_design_process_The_role_of_aesthetics
3. Li, Y. & Fu, K. (2022, 19 de noviembre). Research on Minimalism in Interface Design Based on Gestalt Psychology. Actas de la 2022 International Conference on Science Education and Art Appreciation. 825–837. https://doi.org/10.2991/978-2-494069-05-3_101
4. He, X., Zhang, H., & Bian, J. (2020, 19 de septiembre). User-Centered Design of a Web-Based Crowdsourcing-Integrated Semantic Text Annotation Tool for Building a Mental Health Knowledge Base. J Biomed Inform. 110 (103571). doi: 10.1016/j.jbi.2020.103571
5. Isaacson, W. (2012, abril). Las verdaderas lecciones de liderazgo de Steve Jobs. Harvard Business Review. Consultado el 13 de septiembre de 2023 en https://hbr.org/2012/04/the-real-leadership-lessons-of-steve-jobs.
6. Michailidou, E., Harper, S., & Bechhofer,. S. (2008, septiembre). Complejidad visual y percepción estética de las páginas web. Conference: Actas de la 26ª Conferencia Internacional Anual sobre Diseño de la Comunicación, SIGDOC 2008. doi:10.1145/1456536.1456581