Vencer los prejuicios: Estrategias para eliminar prejuicios en las decisiones cotidianas

Según Sharot (año), alrededor del 80% de la población tiene un sesgo optimista, lo que significa que es más probable que ajustemos nuestras creencias en respuesta a información positiva que a información negativa de la misma calidad [3]. Así, por ejemplo, aunque ser elogiado por un colega puede aumentar nuestra autoimagen, ser criticado por la misma persona tendría menos efecto. Sharot lo atribuye a un error de nuestro lóbulo frontal, al que le resulta más fácil codificar la información positiva. El resultado es un sistema de creencias mal calibrado, que tiende a la positividad. ¿Qué impacto puede tener esto en nuestra toma de decisiones?

Aunque el optimismo puede, por supuesto, ser útil, un exceso de optimismo nos hace ingenuos ante futuros resultados negativos totalmente factibles. Para combatirlo, muchos científicos del comportamiento, como Gary Klein y Daniel Kahneman, han adoptado una estrategia conocida como retrospectiva prospectiva [4,5,6,7]. Esta estrategia pide a los individuos que imaginen que el resultado futuro de la elección que están haciendo en ese momento resulta ser un fracaso. En pocas palabras, esta estrategia pide a los individuos que imaginen que cualquier decisión que tomen saldrá mal, y pretende que seamos más conscientes de los resultados alternativos.

Imagínese operar en bolsa sin haber experimentado nunca una corrección significativa en el mercado. Su experiencia en un auge del mercado puede hacerle descartar la perspectiva de una caída del mercado en un futuro próximo. Esta noción ha llevado a algunos bancos de inversión a emplear estrategias prospectivas retrospectivas (es decir, "premortem") para tener en cuenta la posibilidad de que haya operadores excesivamente optimistas [8].

Supongamos que ha pasado un año desde su última visita al dentista. Sabe que tiene que concertar una cita, ya que su futura y reluciente sonrisa se lo agradecerá, pero se resiste a pasar una hora limpiándose los dientes.

Todos tenemos esta inclinación natural a hacer lo que nos hace sentir bien ahora en contraposición a lo que nos conviene en el futuro [4,9]. Una de las soluciones más interesantes a este sesgo presente se conoce como agrupación de tentaciones [10]. Es decir, la combinación de un comportamiento fácil y gratificante de inmediato con otro que requiere más esfuerzo, pero que conlleva un beneficio a largo plazo.

El spa dental (enlace). Este híbrido de dentista y spa ofrece a los pacientes café recién hecho, almohadas calientes e incluso masajes para acompañar su tratamiento dental [11]. De este concepto se desprende que las clínicas dentales son conscientes de que la gente necesita un incentivo adicional para acudir a sus citas. La esperanza es que, combinando la limpieza con actividades más gratificantes, consigan que los clientes acudan a sus revisiones anuales.

También se puede considerar que las personas son tendenciosas si su comportamiento se desvía de una norma de una forma específica [4,12]. Crear un entorno de decisión que aumente la relevancia de las normas sociales es una estrategia disuasoria que ha demostrado reducir este comportamiento sesgado [4,13].

Imagina que pudieras ver cuánta agua consumes en comparación con tus vecinos. ¿Y si la mayoría consumiera mucha menos que tú? ¿Intentarías reducir tu consumo de agua o simplemente seguirías utilizando la misma cantidad? La aplicación dropcountr adopta exactamente este enfoque con la esperanza de que comparar tu consumo de agua con el de tus vecinos incentive a los usuarios a reducirlo [14].

Recuerde que lo importante aquí es centrarse en crear un cambio de comportamiento. Para empezar:

1. Identifique el comportamiento sesgado. Algunos comportamientos sesgados son más evidentes que otros. No se desanime si no puede identificar un sesgo específico.
2. Identifique la causa raíz de este comportamiento sesgado. En este paso es donde debe producirse el cambio de comportamiento.
3. Desarrollar una estrategia correctiva para moderar este comportamiento sesgado. Esto es lo que se aplicará para arreglar la causa raíz del comportamiento.

Puede que la descalificación no sea una solución única para reducir nuestro comportamiento sesgado, pero utilizada en los contextos adecuados, puede tener un impacto significativo en nuestra forma de tomar decisiones.