Con la gran presión social para alcanzar logros, es comprensible que las personas prefieran ocultar sus defectos, pero hacerlo tiene un coste.
Aprendí esa lección cuando me aventuré en una expedición de senderismo de varios días en Kananaskis, Canadá. Como senderista novata, me costó mucho. El viaje consistía en continuas subidas empinadas, que habrían sido difíciles incluso sin tener que cargar con nuestras pesadas mochilas de acampada. Una subida especialmente difícil me frenó, pero me negué a decírselo a mis compañeros con la esperanza de parecer perseverante. Para mi alegría (y sorpresa), uno de los miembros más activos pidió que parásemos para hacer un descanso. Rápidamente me di cuenta de que no era la única que ocultaba mis debilidades tras notar el aparente alivio del resto del equipo.
Para muchos de nosotros, la autenticidad, o comportarnos como nuestro "verdadero" yo en la vida diaria, es todo un reto. Incluso la idea de serlo va en contra de nuestra naturaleza. Como seres sociales, hemos aprendido a adaptarnos y mezclarnos con nuestro entorno, por lo que a veces nos resulta difícil mostrar quiénes somos. Sin embargo, las ventajas de la vulnerabilidad y la autenticidad son evidentes, lo que ha impulsado su reciente popularidad entre los líderes de opinión.1 La autenticidad incluso mejoró mi experiencia de senderismo: en el momento en que mi grupo admitió nuestros defectos fue cuando empezamos a trabajar mejor como equipo. Entonces, ¿podemos ser nosotros mismos no sólo para trabajar mejor, sino también para ayudar a quienes trabajan a nuestro alrededor?
La verdad es que sí.
Investigadores alemanes descubrieron que los trabajadores auténticos no sólo tienen un mayor compromiso laboral y un menor agotamiento, sino que sus compañeros de equipo obtienen los mismos resultados, independientemente de que sean auténticos o no. El efecto se produce a la inversa: los empleados con compañeros de equipo auténticos tienen un mayor compromiso laboral, aunque ellos mismos carezcan de autenticidad. Los resultados sugieren que los beneficios de la autenticidad van más allá del individuo y se extienden también a los compañeros de equipo. Así pues, podemos mejorar el comportamiento laboral de nuestros compañeros de equipo simplemente siendo nosotros mismos.2
Ciencia del comportamiento, democratizada
Tomamos 35.000 decisiones al día, a menudo en entornos que no favorecen la toma de decisiones acertadas.
En TDL trabajamos con organizaciones de los sectores público y privado -desde nuevas empresas, pasando por gobiernos, hasta actores consolidados como la Fundación Gates- para sesgar la toma de decisiones y crear mejores resultados para todos.
Por qué la autenticidad impulsa a nuestros compañeros
La teoría de la penetración social puede ayudar a explicar esta idea. La teoría afirma que la revelación de información personal ayuda a fortalecer las relaciones con las personas con las que compartimos esa información.3 Por lo tanto, las relaciones más productivas son aquellas en las que la información se comparte libre y cómodamente. Al revelar información en el ámbito de la autenticidad, podemos ayudar a nuestros compañeros de equipo a sentirse lo suficientemente seguros como para hacer lo mismo.
Entonces, ¿qué tienen los "auténticos compañeros de equipo" que les hace tener un impacto tan positivo? En primer lugar, los auténticos compañeros de equipo no dan prioridad a proteger su ego a costa de su trabajo o sus relaciones. Los auténticos compañeros de equipo reconocen los intereses tanto propios como de los demás a la hora de tomar decisiones, lo que permite a aquellos con los que trabajan sentirse seguros mientras son ellos mismos en el trabajo. Como resultado, los auténticos compañeros de equipo están más conectados con su trabajo, menos agotados por el trabajo, e influyen en sus compañeros de la misma manera. Al centrarse menos en parecer trabajadores con la esperanza de salir adelante -y más en intentar ser mejores personas en todos los aspectos-, los compañeros de equipo auténticos pueden tener un impacto tremendo en su entorno laboral.2
Cómo incorporar la autenticidad al trabajo
La autenticidad es útil en el lugar de trabajo a todos los niveles y puede lograrse de varias maneras. Para empezar, no es necesario "ser" auténtico para experimentar sus beneficios. Los empleados pueden rodearse de personas más auténticas en su entorno laboral, beneficiándose así de los efectos indirectos. Para los directivos, incluir la autenticidad como criterio de contratación puede ser la forma más eficaz de ver las ventajas.
Por supuesto, los empleados que no quieran confiar en sus compañeros de equipo pueden intentar mejorar su expresión de autenticidad, y los directivos pueden fomentar la autenticidad entre los equipos existentes.
¿Cómo podemos detectar la autenticidad en nosotros mismos y en los demás? Dos investigadores de la Universidad de Georgia y la Universidad Estatal de Clayton definen los cuatro componentes principales4 de la autenticidad que debemos buscar:
- Conciencia: reconocer nuestros motivos, deseos, puntos fuertes y débiles.
- Procesamiento imparcial: ser honestos a la hora de asociar nuestros logros y defectos.
- Comportamiento: actuar de acuerdo con nuestras creencias.
- Orientación relacional: reconocer hasta qué punto nuestros amigos y familiares ven nuestro "verdadero yo".
Sin embargo, estos aspectos describen al individuo auténtico ideal, lo que puede no ser realista para la mayoría de las personas. Para empezar, aquí tienes algunas preguntas sencillas que puedes hacerte para calibrar tu posición en cada categoría:
- ¿Por qué hago lo que hago?
- ¿Cuáles son las causas de mis éxitos y fracasos?
- ¿Finjo disfrutar de las situaciones (o acepto cosas con las que realmente no estoy de acuerdo)?
- ¿Mis amigos, familiares y compañeros de trabajo entienden quién soy?
Responder a estas preguntas y ponerlas en práctica aumentará tu conectividad con tu trabajo.4 Mejor aún, compartir estas respuestas garantiza que tus compañeros de equipo puedan ser auténticos en el trabajo. Prueba esto: la próxima vez que compartas algo en una reunión, explica por qué la idea tiene un significado personal para ti. A continuación, anima a tus compañeros de equipo a que te den su opinión sincera sobre lo que has compartido. Al instante te sentirás más conectado con tu trabajo, y puede que tus compañeros de equipo se sientan cómodos haciendo lo mismo más adelante.
Autenticidad: ¿es arriesgado?
Es importante reconocer que compartir información, especialmente en el lugar de trabajo, puede poner a las personas en una posición de vulnerabilidad que quizá no deseen. Esta cuestión es especialmente delicada en las empresas que tienen una fuerte identidad organizativa y preparan a sus empleados para que actúen y se comporten de la manera que mejor refleje la reputación de la empresa. Mientras los empleados crean que pueden confiar en sus compañeros de equipo, los beneficios de la autenticidad son significativos en comparación con los costes potenciales de romper el statu quo. Las organizaciones que dan prioridad a la identidad pronto se darán cuenta del valor de promover la autenticidad en su cultura, lo que inspirará un cambio en diversos sectores.2,5,6
Dado que la forma en que trabajamos parece cambiar cada día, el compromiso y el agotamiento en el lugar de trabajo son retos en constante evolución. Si nosotros, como empleados, podemos superar la vulnerabilidad inicial que supone vivir con autenticidad, podremos conectar más con nuestro trabajo y nuestros compañeros. En muchos casos, no podemos controlar quién está en nuestro equipo, pero podemos elegir cómo nos comportamos con nuestros equipos. Esta percepción puede ayudar a líderes y empleados a utilizar su tiempo para trabajar mejor y más felices juntos.
Gracias a la práctica, ahora me resulta más fácil hacer senderismo que hace varios años. Pero hoy en día, cuando estoy en el camino, me siento cómodo parando para descansar, y siempre les digo a mis compañeros por qué. De algún modo, cuanto más doy a conocer mis retos, mejor se sienten los que me rodean.
References
- Danielle Brooker, "Why You Need to Watch The New Brene Brown Netflix Special Immediately", Forbes, consultado el 14 de mayo de 2020, https://www.forbes.com/sites/daniellebrooker/2019/04/29/why-you-need-to-watch-the-new-brene-brown-netflix-special-immediately/.
- Emmerich, Ingrid, Michael Knoll y Thomas Rigotti. "La autenticidad de los demás: How Teammates' Authenticity Relates to Our Well-Being", 2020. doi/full/10.1177/1046496419874877.
- Altman, Irwin, y Dalmas A. (Dalmas Arnold) Taylor. Penetración Social: El desarrollo de las relaciones interpersonales. Nueva York, Holt, Rinehart y Winston, 1973. https://archive.org/details/socialpenetratio00altm.
- Kernis, Michael H., y Brian M. Goldman. "Una conceptualización multicomponente de la autenticidad: Teoría e investigación". En Advances in Experimental Social Psychology, 38:283-357. Academic Press, 2006. https://doi.org/10.1016/S0065-2601(06)38006-9.
- Robertson, Mats Alvesson, Maxine. "Los mejores y más brillantes: La construcción, el significado y los efectos de las identidades de élite en las empresas de consultoría - Mats Alvesson, Maxine Robertson, 2006." Organization, 17 de agosto de 2016. https://journals.sagepub.com/doi/10.1177/1350508406061674.
- Staats, Daniel M. Cable, Francesca Gino, Bradley R. "¿Introducirlos o sacar lo mejor de ellos? Reframing Socialization around Newcomers' Authentic Self-Expression - Daniel M. Cable, Francesca Gino, Bradley R. Staats, 2013". Administrative Science Quarterly, 8 de febrero de 2013. https://journals.sagepub.com/doi/10.1177/0001839213477098.
