¿Cree en el cambio climático y en que el ser humano ha contribuido a él? Si se inclina hacia la izquierda, lo más probable es que la respuesta sea sí. Los científicos han contado a menudo con liberales y demócratas para apoyar sus causas políticas, como la legislación sobre el clima, la investigación con células madre y la enseñanza de la evolución en las escuelas.
Sin embargo, puede sorprender a muchos liberales reconocer que la negación de la ciencia no es puramente un síntoma de la derecha política.
Por ejemplo, gran parte del debate sobre los organismos modificados genéticamente (OMG) enfrenta a científicos y liberales. Aproximadamente la misma cantidad de científicos cree que el cambio climático se debe principalmente a la actividad humana (87%)* que cree que los alimentos modificados genéticamente son seguros para el consumo (88%), pero los científicos se enfrentan a una ardua batalla para convencer a sus aliados políticos habituales sobre la ciencia de los OMG.
¿A qué se debe este cambio con respecto a los partidarios tradicionales de una política fundamentada científicamente? Parte de la razón, como escribí en mi último post, es el razonamiento motivado. Las mismas narrativas ideológicas -como la "protección del medio ambiente" y "mantener a raya a las corporaciones"- pueden llevar a los demócratas a creer en la ciencia sobre el cambio climático pero a rechazar la ciencia sobre los OMG. Preferimos las historias cohesivas y que reafirman nuestra identidad más que las verdades complicadas y matizadas, por lo que a veces descartamos datos y argumentos legítimos cuando no apoyan nuestras creencias previas.
Un factor relacionado que alimenta el negacionismo científico es la creciente desconfianza en expertos y figuras públicas. La confianza en muchas instituciones estadounidenses está en mínimos históricos o cerca de ellos. Aunque esta desconfianza puede estar justificada, con demasiada frecuencia contribuye a que creamos saber más de lo que realmente sabemos. Al intentar protegernos de la desinformación, nuestra desconfianza puede llevarnos a ignorar información importante y a aferrarnos a creencias incorrectas.
