Razonamiento inductivo

Todos los días utilizamos el razonamiento inductivo, a menudo sin darnos cuenta. En pocas palabras, el razonamiento inductivo es el acto de formar una generalización basada en un conjunto de observaciones específicas.1 Comienza con una premisa, como "todos los estudiantes de Anatomía que conozco quieren estudiar Medicina", que lleva a una conclusión, como "todos los estudiantes de Anatomía quieren estudiar Medicina". Esto, por supuesto, no es necesariamente el caso; tal vez un licenciado en Anatomía quiera seguir una carrera académica o cambiar totalmente de campo de estudio. La conclusión podría ser más contundente si se eliminara el absoluto y se modificara el razonamiento de la siguiente manera: todas las personas que conozco que estudian Anatomía quieren estudiar Medicina, por lo tanto, la mayoría de los estudiantes de Anatomía quieren estudiar Medicina.

El razonamiento inductivo es una herramienta que utilizamos a diario para dar sentido al mundo que nos rodea. Pero también subyace en el método científico, que es la base de la investigación. Los investigadores recopilan datos -observaciones concretas- a partir de los cuales formulan hipótesis -generalizaciones- que sirven d^e base para investigaciones posteriores.2

Es importante distinguir entre razonamiento inductivo y razonamiento deductivo. Mientras que el razonamiento inductivo se conoce como "razonamiento ascendente", porque parte de observaciones específicas que conducen a una generalización, el razonamiento deductivo se conoce como "razonamiento descendente", porque parte de principios generales que conducen a conclusⁱones específicas.3 Un ejemplo de razonamiento deductivo es: todos los estudiantes de la Facultad de Ciencias deben cursar una asignatura introductoria de Biología, y el Departamento de Anatomía y Biología Celular está dentro de la Facultad de Ciencias. Por lo tanto, todos los estudiantes de Anatomía deben cursar una asignatura introductoria de Biología.