En un episodio de la comedia de situación de la NBC Parks and Recreation, nuestra protagonista, Leslie Knope, se ve envuelta en un escándalo político cuando sus esfuerzos por conseguir financiación para su departamento gubernamental provocan el cierre inminente de un refugio de animales local, poniendo en peligro a los gatos y perros que viven en él. Sin perder tiempo, una de las oponentes políticas de Leslie (interpretada por la encantadora Kathryn Hahn) aparece en la televisión local para hacer comentarios.
"No estoy diciendo que Leslie Knope sea una asesina de perros, per se", dice sonriendo el personaje de Hahn. "Sólo creo que sus acciones plantean algunas preguntas. Como, por ejemplo, ¿es una asesina de perros?".
"Bueno, no sé la respuesta a eso, Jennifer", dice gravemente el presentador del programa, "pero tu tono me hace pensar que sí".
Esta absurda escena es, por supuesto, ficticia. Pero en el mundo real, es posible que haya tenido el disgusto de escuchar algunas preguntas igual de cínicas: "¿Funcionan realmente las vacunas?" "¿No hay tratamientos alternativos?". "¿No deberíamos dejar que COVID haga lo suyo?".
A veces, este tipo de preguntas son sinceras, y nuestro trabajo como científicos del comportamiento es responderlas y navegar por ellas con seriedad. Otras veces, sin embargo, se utilizan para sembrar la desinformación y la desconfianza entre el público en general. En estos casos, nuestro trabajo como científicos del comportamiento consiste en averiguar cómo evitar que las malas preguntas interfieran con la buena formulación de políticas.
Para ello, sin embargo, tenemos que averiguar por qué las preguntas pueden ser engañosas. Afortunadamente, la psicología, la lingüística y la filosofía ya han realizado bastantes estudios que pueden ayudarnos a entender por qué las preguntas pueden llevarnos por mal camino.
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