Indicateur de type Myers-Briggs (MBTI)

Quel est votre type MBTI ? INTJ, ESFP, ISTP ?

À un moment ou à un autre de votre vie, vous avez probablement fait un test de personnalité, et le test de personnalité le plus populaire au monde est le MBTI : l'indicateur de type Myers-Briggs. Depuis la première publication officielle du test en 1962, des millions de personnes dans le monde ont passé le test et découvert leur "type".¹

Ce cadre divise les personnes en 16 types de personnalité différents, chacun composé de quatre préférences binaires. Selon la Fondation Myers-Briggs, ces types sont les suivants :

Extraverti (E) ou Introverti (I) : Ce trait fait référence à notre préférence pour le monde qui nous entoure (extraverti) ou notre monde intérieur (introverti), et à la façon dont nous tirons notre énergie de ces systèmes.

Sensation (S) ou Intuition (N) : Comment percevons-nous l'information ? Prêtons-nous attention à ce que nous percevons par le biais de nos cinq sens fondamentaux (Sensing) ou nous concentrons-nous davantage sur les significations et les modèles de ce que nous voyons (Intuitive) ?

Pensée (P) ou sentiment (S) : La préférence entre la pensée et le sentiment décrit la manière dont nous prenons nos décisions. Certains d'entre nous privilégient l'objectivité et une approche impersonnelle (Pensée), tandis que d'autres accordent plus d'importance aux facteurs personnels et sociaux (Sentiment).

Juger (J) ou percevoir (P) : la dernière préférence concerne notre comportement ou notre "orientation vers le monde extérieur". Nous pouvons favoriser un mode de vie décidé (Juger) ou préférer un mode de vie plus adaptable (Percevoir).

Ces quatre traits se combinent pour donner notre type de personnalité, un "type" de quatre lettres qui peut nous éclairer sur tout, des carrières dans lesquelles nous pourrions nous épanouir au style parental que nous préférons. Compte tenu de la popularité du test, il est probable que vous connaissiez des personnes qui s'identifient fortement à leur type et qui ne jurent que par ce test.

D'autres, y compris la communauté universitaire, n'ont pas été aussi impressionnés par le fait que le test ne repose pas sur des recherches et que ses résultats sont incohérents. Malgré la controverse, le test reste incroyablement populaire sur le lieu de travail et dans les écoles. Les quatre préférences sont devenues un langage à part entière sur lequel s'appuient aujourd'hui de nombreux psychologues, thérapeutes, conseillers d'orientation et recruteurs.

Le test MBTI a connu des débuts modestes. Il provient d'une source improbable au début du XXe siècle : un duo mère-fille composé de Katharine Cook Briggs et Isabel Briggs Myers.² Bien que Cook Briggs ait été une étudiante impressionnante, entrant à l'université à l'âge de 14 ans et terminant première de sa classe, elle n'était pas censée exercer une autre profession que celle de mère de famille. En tant que parent, Cook Briggs est obsédée par les techniques d'éducation et la personnalité de ses enfants.

Transposant ses talents académiques à l'espace domestique, elle a adopté une approche inspirée des laboratoires pour élever sa fille, Isabel. Elle observe le comportement des enfants de son quartier et soumet à leurs parents des questionnaires sur leurs préférences. À partir de ces "études", Cook Briggs a créé un premier ensemble de types de personnalité d'enfants qui pourraient être utilisés pour aider les enfants à développer le meilleur d'eux-mêmes. En tant que femme profondément religieuse, Cook Briggs était préoccupée par la mission de se découvrir soi-même et d'aider son enfant à faire de même. Pour elle, le but de la vie était la réalisation de soi.

Plus tard, une fois qu'Isabel a quitté la maison pour aller à l'école, Cook Briggs s'est intéressée aux types de personnalité du psychanalyste suisse Carl Jung, et a même correspondu avec Jung au sujet de ses idées sur la personnalité. Cette source est devenue une obsession pour Cook Briggs et lui a fourni des idées supplémentaires sur la manière de développer ses types de personnalité rudimentaires.

Les théories de Cook Briggs et son investissement dans Jung ont ensuite été repris par sa fille. En tant qu'étudiante accomplie, Isabel a décidé d'appliquer certaines des études de sa mère aux évaluations de la personnalité, afin d'aider les adultes à trouver un emploi qui leur convienne. Isabel voulait éviter d'étiqueter certaines personnalités comme bonnes ou mauvaises, mais plutôt se concentrer sur les forces et les faiblesses de chaque personnalité afin d'adapter au mieux les personnes aux emplois. À la fin de la Seconde Guerre mondiale, elle a réussi à faire passer son test dans des organisations telles que l'organisation précurseur de la CIA, des écoles de médecine et des entreprises comme General Electric. Elle a commercialisé le test comme un moyen d'affecter facilement les agents, les étudiants et les travailleurs à des emplois appropriés.

Isabel a progressivement multiplié les occasions de tester des étudiants et des employés de grandes entreprises afin de poursuivre le développement de son test. Après des décennies de recherche et de perfectionnement du test, elle a publié le premier manuel officiel du MBTI en 1962, détaillant la manière dont le test devait être administré et interprété.⁴ Myers a également créé le Center for Applications of Psychological Type (CAPT) avec Mary McCaulley, une psychologue de l'université de Floride, qui l'a aidée à développer le MBTI et à mener des recherches à partir de 1968.

La société Myers-Briggs a été créée pour publier le test afin que toute organisation ou tout praticien puisse l'utiliser facilement. Jusqu'à sa mort en 1980, Myers a continué à rédiger des manuels mis à jour et à effectuer des recherches sur le test.

Aujourd'hui, l'objectif officiel de la Fondation Myers-Briggs est de "rendre la théorie des types psychologiques décrite par C. G. Jung compréhensible et utile dans la vie des gens"¹ Le test MBTI est toujours mis à jour régulièrement, la dernière mise à jour du test en ligne datant de 2019.⁵ Les tests de personnalité populaires ont également été basés sur Myers-Briggs tout en incorporant les dernières recherches sur la personnalité. Le test des 16 personnalités, par exemple, est basé sur le MBTI mais ajoute une autre variable en incorporant la recherche sur les cinq grands traits de personnalité.⁶

Outre l'amélioration de notre connaissance de soi, le MBTI est devenu un outil très prisé sur le lieu de travail et dans les écoles. Vous avez peut-être utilisé le test MBTI pour réfléchir à des parcours professionnels adaptés, ou on vous a demandé de passer le test pour évaluer votre aptitude à travailler dans une entreprise. Il est donc essentiel de comprendre les types et les préférences du MBTI pour interpréter les résultats de ces tests. Le site web du MBTI propose des formations pour les praticiens du MBTI dans divers domaines, de la gestion des conflits au coaching de carrière - les applications sont apparemment infinies.

Environ 80 % des entreprises du Fortune 100 utilisent des tests de personnalité pour améliorer la façon dont leurs employés travaillent ensemble.⁷ Une étude a montré que la formation à l'utilisation du MBTI dans les équipes au travail peut avoir un effet significatif sur les performances de l'équipe.⁸ L'étude a comparé des étudiants dans des groupes qui ont reçu une formation sous la forme d'un test MBTI et d'une découverte de leur type de personnalité. La session comprenait des informations sur les différents types et sur la manière dont ces types fonctionnent ensemble dans un environnement d'équipe. Après un questionnaire d'efficacité à la fin du semestre, les chercheurs ont constaté que les groupes qui avaient reçu le test étaient plus performants, ce qui suggère que le MBTI peut être un outil utile pour faciliter le travail d'équipe sur le lieu de travail.

Isabel Briggs Myers a d'abord espéré que la compréhension des différents types de personnalités au sein d'un groupe pourrait contribuer à atténuer les frictions entre les différences. En voyant comment les autres assimilent les informations et prennent des décisions, Briggs Myers pensait que nous pourrions mieux comprendre pourquoi nous avons des personnalités différentes plutôt que de nous renfermer sur nos désaccords.

Les descriptions manquantes du MBTI

La grande popularité du MBTI dans les grandes entreprises et en tant qu'outil pédagogique pourrait laisser penser qu'il est également très respecté dans la communauté universitaire. Cependant, le test est assez controversé, car la plupart des recherches n'ont pas soutenu cette méthode de test de personnalité. Si le test présente un "attrait intuitif", comme l'a fait remarquer une étude remarquable réalisée en 2005, le MBTI laisse beaucoup à désirer en termes de soutien et d'appui académiques.⁹

La conception du MBTI peut être inadéquate pour décrire les personnalités humaines. Le test n'évalue que quatre aspects variables de la personnalité, laissant de côté d'autres caractéristiques importantes telles que la sensibilité émotionnelle et le caractère consciencieux, ce qui donne une image incomplète de qui nous sommes.¹⁰

En outre, nous ne nous situons pas toujours à une extrémité du spectre. Souvent, les traits de caractère se situent sur une courbe en cloche, ce qui signifie que la plupart d'entre nous se situent quelque part entre extravertis et introvertis, par exemple. Ces zones grises ne sont pas facilement reflétées dans le MBTI, car il consiste en des binaires aux pôles opposés. Cette fausse dichotomie suggère que nous ne pouvons être qu'une seule version de chaque variable, comme Penser ou Ressentir, mais pas les deux. Pourtant, la recherche a soutenu l'idée que ces caractéristiques peuvent être séparées, et ce n'est pas parce que nous sommes objectifs que nous ne sommes pas émotionnels.

Bien qu'il soit commode de différencier les types de personnalité en n'attribuant qu'une seule lettre de chaque binaire aux personnes, cela reflète une personnalité plus simpliste que ce qui est souvent le cas. Le test suggère également que nos personnalités et nos préférences ne changent pas - qu'il existe un type de personnalité essentiel au fond de nous - et encourage donc une vision statique du soi. Comme le MBTI décrit chaque type de personnalité comme positif à sa manière, il peut être facile de s'attacher au type qui nous a été attribué, même s'il ne nous décrit pas toujours avec précision.

Impacts dans le monde réel

L'utilisation de tests de personnalité dans les décisions d'embauche et de gestion a été critiquée, notamment en raison de l'idée qu'elle pourrait mettre en péril la diversité - les gestionnaires pourraient être enclins à choisir des personnes dont la personnalité est similaire à la leur.¹²

En tant qu'élément souvent obligatoire des retraites d'entreprise ou des processus de recrutement, le MBTI peut risquer d'enfermer un candidat dans un type de personnalité qui n'est pas aussi valorisé sur le lieu de travail. Par exemple, les traits de caractère tels que l'extraversion sont généralement privilégiés dans les environnements de travail nord-américains, de sorte que le MBTI risque d'exclure les introvertis de toute considération pour une promotion ou une offre d'emploi, même s'ils correspondent bien au poste à pourvoir.

Les forces et les faiblesses prévues d'un type de personnalité particulier peuvent ne pas s'appliquer à tous ceux qui passent le test de ce type, ce qui induit les décideurs en erreur lorsqu'il s'agit de déterminer qui serait le plus apte à occuper un poste. Pour en revenir à l'implication du MBTI selon laquelle les individus ont des personnalités fixes qui ne changent pas, ce point de vue dans une entreprise peut entraver la progression d'un employé au sein de l'organisation ou être utilisé pour rationaliser l'exclusion de groupes déjà sous-représentés sur le lieu de travail. En tant qu'outil général permettant de nous orienter vers une carrière potentielle ou de comprendre comment nous travaillons avec les autres, le MBTI peut être une ressource précieuse. Toutefois, pour les décisions d'embauche ou d'admission, il serait trompeur de se fier entièrement au test, car nos types ne reflètent pas tout ce qui nous concerne, y compris la manière dont nous serons performants dans des emplois particuliers.

La publicité réussie des "pseudosciences

Certains critiques ont suggéré que l'attrait du MBTI est similaire à celui de l'astrologie. Le phénomène consistant à se reconnaître dans des descriptions générales et vagues, appelé "effet Barnum", expliquerait la popularité de l'astrologie et pourrait jouer un rôle dans le succès d'autres évaluations de personnalité controversées telles que le MBTI.¹³ Au fur et à mesure que d'autres constructions de personnalité "pseudo-scientifiques" sont devenues populaires, les chercheurs sont devenus de plus en plus sceptiques quant à l'attrait de se reconnaître dans des descripteurs trop généraux. Bien que le MBTI décrive un large éventail de types, avec 16 personnalités différentes, le langage positif et les défis communs décrits dans chaque type pourraient encourager les gens à négliger d'autres aspects qui ne correspondent pas aussi bien.

Malgré la controverse suscitée par le MBTI, il est difficile de trouver un autre test de personnalité qui soit étayé par des recherches et qui donne un bon aperçu de nos forces et de nos faiblesses (ou, ce qui est peut-être plus important, qui les rend attrayantes). D'autres tests fréquemment utilisés dans les études universitaires et en psychologie clinique, comme le Minnesota Multiphasic Personality Inventory (MMPI), sont destinés à diagnostiquer des troubles psychiatriques plutôt qu'à caractériser des personnalités.¹⁵ L'approche la plus populaire du "typage" de la personnalité dans le monde universitaire est connue sous le nom de Big Five. Bien que ce test ait été élaboré sur la base de recherches et bénéficie d'un solide soutien de la part de la communauté universitaire, il n'est pas très populaire auprès du grand public. Cela reflète l'importance du marketing et l'attrait de la communication positive dans les évaluations de la personnalité ; même si le Big Five offre une vision plus complète de nous-mêmes et bénéficie d'un soutien scientifique, il n'est pas utilisé aussi souvent que le MBTI.¹⁰

Pour la défense du MBTI

Le MBTI a peut-être été sous-estimé en raison de ses origines non académiques. Bien que de nombreux chercheurs estiment que le MBTI s'est avéré inexact, certaines études confirment la validité et la fiabilité du test. De plus, la Fondation Myers-Briggs affirme que la controverse autour du MBTI provient d'études portant sur une ancienne version du test. Dans une revue et une méta-analyse de la littérature sur le MBTI, les chercheurs ont trouvé que le test était en effet suffisamment fiable en termes de re-test, c'est-à-dire que les participants à l'étude passent le test plusieurs fois pour voir s'ils continuent à obtenir le même résultat.¹⁶ D'autres chercheurs ont également soutenu la validité de construction du test et confirmé la cohérence des résultats des participants.¹⁷

À la suite de ces études, certains universitaires ont défendu le test contre ses détracteurs, arguant que la recherche a montré que le MBTI produit des résultats précis et reproductibles, bien qu'il ne doive pas être considéré comme la seule preuve des capacités et de la personnalité d'une personne.⁵ Il existe aujourd'hui de nombreuses versions du test et, depuis sa création, beaucoup ont répondu au questionnaire et à l'auto-évaluation en ligne. Cela peut contribuer à l'inexactitude du test dans certains cas, puisque la Fondation Myers et Briggs encourage les gens à passer l'évaluation avec un praticien MBTI certifié qui peut examiner les résultats en tête-à-tête. La Fondation insiste également sur le fait que le test est "descriptif" plutôt que "prédictif", bien qu'il soit proposé par de nombreux conseillers et consultants pour prédire le succès d'une personne dans une certaine carrière.¹⁸

Merve Emre, auteur de The Personality Brokers : The Strange History of Myers-Briggs and the Birth of Personality Testing, suggère que Katharine Cook Myers et Isabel Briggs Myers seraient probablement sceptiques quant à l'utilisation du test aujourd'hui, voire complètement désapprouvées.² Le MBTI d'Isabel était rigoureux et sa réputation aurait pu être entravée par des efforts visant à rendre le test plus accessible et sans effort. Katharine était sceptique quant à la possibilité de comprendre les types de personnalité de Jung à l'aide d'un seul questionnaire, puisqu'elle avait consacré une grande partie de sa vie à les étudier. Le MBTI a parcouru un long chemin, mais les tentatives d'utilisation de l'instrument au-delà de ses intentions initiales peuvent être en grande partie responsables de l'opposition généralisée des universitaires à l'égard du test.

L'effet Barnum

Ce biais cognitif se produit lorsque des personnes lisent une description générale, conçue pour s'appliquer à la plupart des gens, et croient qu'elle s'applique à eux spécifiquement. L'article donne d'autres exemples du fonctionnement de cet effet et de la manière dont des entreprises comme Facebook, Spotify et Netflix l'utilisent pour donner l'impression de produits personnalisés.

La science derrière l'effet Barnum

Pourquoi sommes-nous enclins à croire en la validité du MBTI, de notre horoscope ou d'un tirage de tarot ? Preeti Kotamarthi, rédactrice en chef, explique l'attrait pour les informations généralisées sur l'identité.

1. Définition de Rapport. (n.d.). Dictionary by Merriam-Webster. Consulté le 4 octobre 2021 à l'adresse suivante : https://www.merriam-webster.com/dictionary/rapport
2. Rapport Citations. (n.d.). A-Z Quotes. Consulté le 4 octobre 2021 sur le site https://www.azquotes.com/quotes/topics/rapport.html
3. Mcleod, S. (2020). L'approche humaniste. Simply Psychology. https://www.simplypsychology.org/humanistic.html
4. L'écoute active. (n.d.). Skills You Need. Consulté le 4 octobre 2021 sur le site https://www.skillsyouneed.com/ips/active-listening.html
5. Vollmer, S. (2010, 6 janvier). Transference. Psychology Today. https://www.psychologytoday.com/ca/blog/learning-play/201001/transference
6. American Psychological Association. (n.d.). alliance thérapeutique. Dictionnaire de psychologie de l'APA. Consulté le 4 octobre 2021 à l'adresse suivante : https://dictionary.apa.org/therapeutic-alliance
7. L'équipe de contenu de Mind Tools. (2019). Construire le rapport. Mind Tools. https://www.mindtools.com/pages/article/building-rapport.htm
8. Qu'est-ce que le rapport ? Techniques d'établissement de relations. (2018, 17 mai). Exploration de votre esprit. https://exploringyourmind.com/what-is-rapport-techniques-for-relationship-building/
9. Mcleod, S. (2014). La théorie de Carl Rogers. Simply Psychology. https://www.simplypsychology.org/carl-rogers.html
10. Coan, G. (1984). Rapport : Definitions and Dimensions. Advances in Consumer Research, 11, 333-336. https://www.acrwebsite.org/volumes/6269/volumes/v11/NA-11
11. Tickle-Degnen, L. et Rosenthal, R. (1990). The nature of rapport and its nonverbal correlates. Psychological Inquiry, 1(4), 285-293. https://doi.org/10.1207/s15327965pli0104_1
12. Buskist, W. et Saville, B. K. (2001). Creating Positive Emotional Contexts for Enhancing Teaching and Learning (Créer des contextes émotionnels positifs pour améliorer l'enseignement et l'apprentissage). APS Observer, 12-13. https://www.socialpsychology.org/rapport.htm
13. Ardito, R. B. et Rabellino, D. (2011). Therapeutic Alliance and Outcome of Psychotherapy : Historical Excursus, Measurements, and Prospects for Research (Alliance thérapeutique et résultats de la psychothérapie : historique, mesures et perspectives de recherche). Frontiers in Psychology, 2(270). https://doi.org/10.3389/fpsyg.2011.00270
14. Miles, L. K., Nind, L. K. et Macrae, C. N. (2009). The rhythm of rapport : Interpersonal synchrony and social perception. Journal of Experimental Social Psychology, 45(3), 585-589. https://doi.org/10.1016/j.jesp.2009.02.002
15. Drolet, A. L., et Morris, M. W. (2000). Rapport in conflict resolution : Accounting for how face-to-face contact fosters mutual cooperation in mixed-motive conflicts. Journal of Experimental Social Psychology, 36(1), 26-50. https://doi.org/10.1006/jesp.1999.1395