Zona de Desarrollo Próximo

Sarah está aprendiendo a tocar la guitarra con un profesor. Casi domina todos los acordes básicos, pero hay uno, el fa, que se le resiste. Su profesor le hace una demostración y le ayuda a ajustar la muñeca y los dedos en la posición correcta. En poco tiempo, es capaz de tocar el acorde tan bien como cualquier otro.

Todos lo hemos experimentado alguna vez: estamos a punto de completar una tarea o un encargo, pero sólo conseguimos avanzar con la ayuda o la orientación de otra persona. En estos casos, nos encontramos en nuestra Zona de Desarrollo Próximo (ZDP)¹. Este concepto fue desarrollado por Lev Vygotsky para describir el espacio entre lo que podemos hacer sin ayuda y lo que no podemos hacer ni siquiera con ayuda. En el ejemplo anterior, tocar el acorde de Fa es una tarea que entra dentro de la Zona de Desarrollo Próximo de Sarah, mientras que tocar una sola cuerda (posible sin ayuda) o tocar un solo de jazz complejo (imposible incluso con ayuda) quedan fuera de ella. La palabra "proximal" se refiere al hecho de que estamos cerca de dominar la habilidad, pero necesitamos ayuda.

El aprendizaje en la ZPD se produce bajo la dirección de instructores cualificados, profesores o compañeros con más conocimientos. Estas interacciones permiten a los alumnos adquirir destrezas que luego pueden completar de forma independiente. A medida que los alumnos adquieren nuevas destrezas y conocimientos, cambian las tareas que corresponden a su ZPD. Según Vygotsky, si mantenemos a los alumnos dentro de su ZPD, podemos promover los mejores resultados educativos posibles.