Punto de referencia

Los famosos psicólogos Daniel Kahneman y Amos Tversky son conocidos sobre todo por haber desarrollado la teoría de las perspectivas, una contribución clave al campo de la economía. La teoría de las perspectivas, que se desarrolló a lo largo de treinta años de investigación exhaustiva, ofrece una explicación de los ^patrones típicos de gestión del riesgo y la incertidumbre.1 El concepto de punto de referencia es una característica principal de esta teoría.

La teoría de las perspectivas sugiere que cuando se presentan alternativas a las personas, cada una con su propia probabilidad de ganancias y pérdidas, éstas evalúan la utilidad (los beneficios potenciales) de cada resultado posible en relación con un punto de referencia (por ejemplo, cuánto dinero tienen actualmente). No evalúan la utilidad absoluta de cada resultado, sino la utili^dad relativa.2 La teoría de la aversión a la pérdida sostiene que las personas prefieren asumir un riesgo para evitar una pérdida que asumir un riesgo equivalente par^a ganar algo de valor equivalente.3 Dependemos de puntos de referencia para clasificar los resultados potenciales de las distintas opciones como ganancias o pérdidas.4

Un ejemplo del papel de los puntos de referencia en la teoría de las perspectivas procede de un estudio realizado por Idris Adjerid y sus colegas, cuyos resultados se publicaron en 2013 en un artículo titulado "Sleights of privacy: Framing, disclosures, and the limits of transparency".5 Cuando a las personas se les presentan avisos de privacidad en línea, comparan el nivel de protección ofrecido con el nivel de protección ofrecido por los avisos de privacidad que se habían presentado anteriormente. Supongamos, por ejemplo, que en un estudio en línea a un grupo de personas se les presenta el aviso de privacidad A y luego se les pide que respondan a una serie de preguntas, mientras que a otro grupo de personas se les presenta primero el aviso de privacidad B, que ofrece un mayor nivel de protección que el aviso de privacidad A, y luego se les presenta el aviso de privacidad A y se les pide que respondan a las mismas preguntas. Las personas del primer grupo revelarán más información después de ver el aviso de confidencialidad A que las del segundo grupo. Esto se debe a que las personas del segundo grupo están utilizando el aviso de privacidad B, que es más protector, como punto de referencia y, por lo tanto, ven el aviso de privacidad A como insuficiente y demasiado arriesgado.

Teoría de las perspectivas

El modelo conductual de la teoría de las perspectivas se utiliza para representar el modo en que las personas gestionan el riesgo y la incertidumbre a la hora de elegir entre distintas opciones. Se basa en la idea de la aversión a la pérdida, que sugiere que si a las personas se les presentan dos opciones iguales, una que se describe en términos de ganancias potenciales y otra que ^se describe en términos de pérdidas potenciales, elegirán la primera.6 Esta teoría se aplica comúnmente en economía.

Encuadre

El efecto de encuadre es un sesgo cognitivo que está en la base de la teoría de las perspectivas. En pocas palabras, se produce cuando la forma en que se presenta la información influye en nuestro juicio. Cuando recibimos información sobre dos opciones equivalentes, podemos ver una como más deseable en función de cómo se presente. En la teoría de las perspectivas, la información suele enmarcarse en términos de ganancias o pérdidas. En concreto, los resultados pueden parecer favorables si se presentan como una oportunidad de ganar algo en relación con un punto de referencia, mientras que también pueden parecer desfavorables si se presentan como una pérdida en relación con un punto de referencia determinado.

El concepto de punto de referencia es un aspecto clave de la teoría de las perspectivas. Esta teoría, que sirve de modelo conductual para la toma de decisiones en condiciones de incertidumbre, fue introducida por primera vez por los psicólogos Daniel Kahneman y Amos Tversky en su artículo "Prospect Theory: An Analysis of Decision Un^der Risk", publicado en Econometrica en 1979.7 Continuaron desarrollando la teoría durante los treinta años siguientes. En 1992, el famoso dúo publicó un artículo titulado "Advances in Prospect Theory: Cumulative Representation of Uncertainty". En este documento, los investigadores ampliaron la versión existente de la teoría de las ^perspectivas, desarrollando lo que denominaron "teoría acumulativa de las perspectivas "8. Esta versión actualizada de la teoría se desarrolló para dar cuenta de algunos problemas con los modelos matemáticos de la teoría de las perspectivas. Desde su concepción, la teoría de las perspectivas se ha aplicado en muchos ámbitos distintos, desde la economía a la ciencia política, para predecir resultados y comprender los procesos de toma de decisiones de las distintas partes.

¿Cuándo fue la última vez que compró algo por 99,99 dólares? ¿Habrías comprado el mismo artículo por 100 dólares?

Comprender el papel de los puntos de referencia en el contexto de la teoría de las perspectivas es crucial cuando se trata de presentar a otra persona una decisión o de tomar una decisión uno mismo. Las personas pueden utilizar sesgos cognitivos, como el efecto de encuadre, en su beneficio cuando presentan a alguien diferentes opciones entre las que elegir.

Considere el hecho de que sus ingresos anuales pueden parecerle altos o bajos, dependiendo de los puntos de referencia que utilice como comparación, como los ingresos de sus compañeros, sus últimos ingresos o los ingresos de sus padres, cuando usted se crió. No se puede decir que un salario sea absolutamente alto o bajo, sino alto o bajo en relación con otros salarios, utilizados como puntos de referencia. Por supuesto, utilizar puntos de referencia para caracterizar el propio salario puede llevar a ciertas comparaciones sociales negativas.

Aunque la teoría de las perspectivas es muy aclamada y se ha aplicado a diversas disciplinas, no está exenta de críticas. Los psicólogos sostienen que uno de los puntos débiles de esta teoría es que no tiene en cuenta toda la gama de estados afectivos y emocionales y su influencia en la toma de decisione^s.14 Otra crítica común es que, aunque los puntos de referencia son un componente clave de esta teoría, la explicación de por qué los actores eligen los puntos de referencia que eligen no está sufici^entemente desarrollada.15

¿Qué puede enseñarnos George Costanza sobre cómo elegir mejor las inversiones?

George Costanza, el extravagante compañero de la exitosa comedia Seinfeld, constituye un interesante caso de estudio. El efecto disposición sugiere que el orgullo y el arrepentimiento influyen mucho en nuestras decisiones de inversión, un concepto que los académicos han intentado explicar utilizando la teoría de las perspectivas. ¿Cómo evitar caer presa del efecto disposición? George se hizo la misma pregunta y llegó a una conclusión interesante.

¿Votar o no votar?

Para saber más sobre la teoría de las perspectivas y cómo puede aplicarse en nuestra vida cotidiana, echa un vistazo a este artículo, que explora las formas en que esta teoría puede utilizarse para influir en la decisión de votar de la gente. Este artículo destaca la importancia del framing y cómo puede utilizarse para aumentar la participación electoral.

1. Watkins, T. Kahneman and Tversky's Prospect Theory. Departamento de Economía de la Universidad Estatal de San José. https://www.sjsu.edu/faculty/watkins/prospect.htm
2. Teoría de las perspectivas. Economía conductual. https://www.behavioraleconomics.com/resources/mini-encyclopedia-of-be/prospect-theory/
3. Ver 2
4. Dependencia de referencia. Economía conductual. https://www.behavioraleconomics.com/resources/mini-encyclopedia-of-be/reference-dependence/
5. Adjerid, I., Acquisti, A., Brandimarte, L., & Loewenstein, G. (2013). Sleights of privacy: Framing, disclosures, and the limits of transparency. Actas del Noveno Simposio sobre Privacidad y Seguridad Utilizables (SOUPS).
6. Chen, J. (2020). Definición de la teoría de las perspectivas. Investopedia. https://www.investopedia.com/terms/p/prospecttheory.asp
7. Teoría de las perspectivas. Instituto de Finanzas Corporativas. https://corporatefinanceinstitute.com/resources/knowledge/other/prospect-theory/
8. Tversky A., y Kahneman, D. (1992). Advances in Prospect Theory: Cumulative Representation of Uncertainty. Journal of Risk and Uncertainty. 5, 297-323.
9. Biografía de Daniel Kahneman. El Premio Nobel. https://www.nobelprize.org/prizes/economic-sciences/2002/kahneman/biographical/
10. Smith, D. (2002). Un psicólogo gana el Premio Nobel. Asociación Americana de Psicología. https://www.apa.org/monitor/dec02/nobel.html
11. Goode, E. (2002). Una conversación con Daniel Kahneman. New York Times. https://www.nytimes.com/2002/11/05/health/a-conversation-with-daniel-kahneman-on-profit-loss-and-the-mysteries-of-the-mind.html
12. Tversky, destacado investigador de la toma de decisiones, fallece a los 59 años. Stanford News Service. https://news.stanford.edu/pr/96/960605tversky.html
13. Ver 10
14. McDermott, R. (2016). Teoría de las perspectivas. Encyclopaedia Britannica. https://www.britannica.com/topic/prospect-theory
15. Ver 7