Microeconomía
La idea básica
La microeconomía es una rama de la economía que estudia cómo los individuos, los hogares y las empresas toman decisiones sobre cómo utilizar y distribuir los recursos. Al estudiar los mecanismos que subyacen a estas decisiones, la microeconomía nos permite comprender conceptos como la determinación de los precios, los factores que influyen en nuestra decisión de adquirir bienes y la forma en que las empresas pueden asignar sus recursos para aumentar la eficiencia.2
El estudio de la microeconomía adopta un enfoque ascendente al examinar cómo se toman las decisiones económicas a nivel individual, en contraste con la macroeconomía, que se centra en la actividad económica a gran escala, como el crecimiento económico, el empleo y las políticas gubernamentales.3 Uno de los temas principales en torno a los que gira la microeconomía es el concepto de oferta y demanda. La ley de la oferta y la demanda explica la relación entre el precio de un bien o servicio y la disposición de la gente a comprarlo o venderlo.4 En términos generales, si el precio de un bien o servicio aumenta, las empresas estarán dispuestas a suministrar más, mientras que los compradores demandarán menos. Lo contrario también es cierto, de modo que cuando el precio disminuye, los proveedores estarían menos dispuestos a suministrar y los compradores más dispuestos a comprar. Juntas, la oferta y la demanda interactúan para determinar el equilibrio del mercado, que es el precio óptimo en el que la cantidad demandada por los compradores es igual a la cantidad suministrada por los productores.4
Constantemente vemos conceptos como oferta y demanda en nuestra vida cotidiana, aunque no seamos conscientes de que son los componentes básicos de la microeconomía. Por ejemplo, si una tienda de ropa tiene demasiadas chaquetas de invierno porque los clientes no las compran, puede decidir ofrecer un descuento en las chaquetas de invierno, lo que puede aumentar la demanda de los consumidores y, por tanto, resolver el problema del exceso de oferta. Al comprender los conceptos y mecanismos microeconómicos, los economistas pueden predecir cómo se comportarán los individuos y las empresas en respuesta a cambios en los precios, los recursos o los incentivos.2
Es tan razonable discutir si es la hoja superior o inferior de unas tijeras la que corta un trozo de papel, como si el valor se rige por la utilidad o el coste de producción.
- Alfred Marshall, Principios de economía
