Llámenlo miopía o falta de imaginación, pero no se me ocurrió hace dos meses, viendo el encierro de unos 57 millones de personas en Hubei, que pronto nos encontraríamos también nosotros confinados en casa.
El mundo ha dejado de funcionar con normalidad. Aunque prevalece una profunda ansiedad ante un futuro incierto, la mayor contribución que la mayoría de nosotros puede hacer es simplemente quedarse en casa, lavarse las manos y ser amables con los demás en Internet. Una pequeña y desinteresada franja de la población -enfermeras y médicos, tenderos y restauradores, trabajadores de fábricas y repartidores- mantiene en silencio la sociedad abierta y en movimiento. Para el resto de nosotros, la vida está en una especie de pausa.
El autoaislamiento, la consigna del momento, ha pasado rápidamente de recomendación a exigencia. Casi todos los países o localidades afectados han instituido alguna forma de distanciamiento social obligatorio. Pero no hemos llegado aquí de la noche a la mañana. Mientras que Italia decretó el bloqueo el 9 de marzo en un esfuerzo por contener la rápida propagación del virus, aquí en el Reino Unido el Gobierno optó por emitir "recomendaciones muy firmes" para que la gente evitara los lugares públicos concurridos. Al día siguiente, la vida en mi barrio londinense seguía su curso: el metro y los autobuses funcionaban, las pintas de los pubs corrían. El gobierno tardaría diez días más en pedir formalmente el cierre de los locales.
El abanico de respuestas del Reino Unido ha ilustrado tanto las contribuciones potenciales como las limitaciones cruciales de la ciencia del comportamiento en la elaboración de políticas. He destacado tres lecciones principales sobre la mejor manera de utilizar las ciencias del comportamiento en la elaboración de políticas públicas:
References
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