¿Quiere innovar? Deje de contratar la opción más segura

He aquí por qué la innovación pasa por tomar decisiones de contratación más inteligentes, pero menos tradicionales.

En contra de lo que todos suponemos, la experiencia previa apenas está relacionada c^on el éxito laboral1. De hecho, un metaanálisis de 81 estudios reales sobre más de 10.000 empleados reveló que los años de experiencia laboral previa a la contratación no guardan relación alguna con el rendimiento real en el trabajo (6%) y están muy poco relacionados con el rendimiento en la formación (11%). Sabiendo esto, quizá podamos utilizar pruebas de muestras de trabajo para medir habilidades cruciales en lugar de basarnos en información no relacionada pero fácil de ver.

Los equipos innovadores y de alto rendimiento tienen una mayor diversidad funcional. En cuatro estudios ^de investigación2 con miles de equipos en cada uno de ellos, se ha demostrado que los equipos con una mayor diver^sidad relacionada con el trabajo tienen más innovación laboral3 y un mejor rendimiento. Si miramos fuera de nuestro nicho, podemos crear equipos de pensamiento diverso que generen nuevas ideas y productos como Gmail, Google Maps y Slack.

Los estereotipos que tenemos sobre quién encaja en nuestro sector, nuestra empresa y nuestro papel son limitadores. Preferimos a las p^ersonas más ^atractivas4 y más altas5 ; inc^luso cambiamos nuestros criterios6 para conseguir contratar a la persona prototípica. Estos estereotipos son tan poderosos que la mayoría de la gente se aferra al statu quo: uno de cada cuatro candidatos no tradicionales tiene una probabilidad casi nula7 de ser contratado. Pero podemos cambiar el statu quo: cambiando a quién atraemos y contratamos, podemos facilitar la innovación desde dentro.

Déjenme contarles una historia. Lemonade, una compañía de seguros basada en la tecnología, pasó de la nada a facturar cien millones de dólares en tres años. Ocupan el primer puesto entre los consumidores de seguros de alquiler y son la marca más buscada de su categoría en estados importantes como Texas. En resumen, una dulce historia de éxito. ¿Qué deberían hacer los competidores centenarios de Lemonade?

En lugar de resolver los problemas de sus propios clientes para ofrecer un producto superior, State Farm lanzó un anuncio de ataque contra Lemonade. La empresa matriz de T-Mobile interpuso una demanda por el color de su empresa. Otros competidores crearon marcas imitadoras, como "Lulo", de Liberty Mutual, con un logotipo y una página de beneficios inquietantemente similares. Compruébelo usted mismo:

Ayer vi un anuncio que intentaba avergonzarme por conseguir un seguro en cuestión de minutos. Como cliente, ¿por qué iba a elegir una compañía en la que me voy a enfrentar a más molestias y frustraciones? Con los competidores establecidos reaccionando a estas amenazas con miedo en lugar de creatividad, no es de extrañar que los cofundadores de Lemonade no vinieran de dentro del sector. De hecho, los trabajadores de Lemonade dicen que nunca esperaron trabajar en seguros. Es poco probable que el éxito de esta empresa provenga de un equipo homogéneo que diga "así es como siempre hemos hecho las cosas". Al igual que mi amigo, los empleados de Lemonade no habrían pasado la prueba de la experiencia en el sector o los "años en el puesto".

"Limonada es una empresa", se dirá. Sin embargo, Microsoft está creando nuevos productos y entrando en nuevos mercados cambiando a quién incorpora a su empresa. Su estrategia de contratación inclusiva aprovecha una reserva de talento ignorada: las personas con diferencias cognitivas y físicas. Estas personas tienen mucho que ofrecer, pero están enormemente excluidas de la mano de obra. Es posible que hayas visto el anuncio de Microsoft "Todos ganamos" en la Superbowl sobre niños con diferencias físicas que por fin se unen a sus amigos para jugar a videojuegos. Pero quizá no conozca las aplicaciones Learning Tools de Microsoft, una nueva forma de ayudar a leer a niños con diferencias cognitivas o de aprendizaje. Este nuevo servicio surgió de un hackathon de empleados, en el que un equipo funcionalmente diverso de desarrolladores, logopedas y especialistas en lectura se reunió para innovar con el fin de resolver un reto no abordado. Microsoft está creando nuevos productos mientras hablamos porque amplió su contratación.

Por supuesto, cambiar a quién se contrata es sólo un paso hacia la innovación. Pero empezando por aquí, nos defendemos de las fuerzas que nos empujan hacia la homogeneidad. Cuanto más parecida sea nuestra empresa, más reducida será nuestra reserva de talentos. Cuanto más fuerte sea nuestra cultura de conformidad, más probabilidades habrá de que se marchen los trabajadores que piensan de forma diferente. Tenemos que diseñar procesos que faciliten la contratación para la innovación. Afortunadamente, podemos asumir riesgos controlados y diseñar equipos de pensamiento diverso saliendo de nuestra zona de seguridad.