La identidad política modifica en un 200% la respuesta a la conservación de energía

El cambio climático es uno de los mayores retos de nuestro tiempo; reducir el consumo de energía es una forma clave de mitigarlo. Mientras que muchas regiones, como Escandinavia, se han apresurado a gravar el consumo de energía con importantes impuestos, en Estados Unidos se ha producido un bloqueo político en torno a estas políticas entre "liberales" y "conservadores". Muchos investigadores han sugerido que los incentivos pueden ayudar a superar este bloqueo. En California, el proveedor de energía OPOWER empezó a enviar un Informe Energético Doméstico (Home Energy Report, HER) a quienes se encontraban en el percentil superior de consumo energético de su barrio, comparando su consumo energético con el de sus vecinos.

Pero, ¿hasta qué punto son eficaces para mitigar el consumo de energía? Dora L. Costa y Matthew E. Kahn sostienen que la eficacia de un incentivo depende de la ideología política de la persona. Sus datos sugieren que la política californiana sobre HER fue entre dos y cuatro veces más eficaz con los liberales que con los conservadores. Los investigadores sostienen que, por consiguiente, los responsables políticos deberían individualizar los codazos en función de la ideología política de su población, para maximizar su eficacia a la hora de mitigar el consumo de energía.