Cómo el envase opaco de Google hizo que se consumieran 3,1 millones de calorías menos en 7 semanas
Resumen
En 2012, Google se dio cuenta de que sus empleados comían demasiados dulces gratuitos en sus oficinas, y la empresa temía que esto obstaculizara sus esfuerzos por mantener a los empleados sanos y felices.1 Desarrolló el Proyecto M&M para hacer frente a estas preocupaciones, con la esperanza de mejorar el bienestar de los empleados mediante la eliminación de los aperitivos poco saludables de la vista y la exhibición en su lugar de aperitivos saludables.
Mediante cambios en el diseño físico, Google consiguió que sus empleados consumieran menos calorías.1 En concreto, se consumieron 3,1 millones de calorías menos en el transcurso de siete semanas en su oficina de Nueva York. Se esperaba que esta reducción de calorías se asociara a empleados más felices y sanos.
Valoración = 5/5 (Beneficio directo para los participantes, fácil de aplicar, eficaz)
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Cómo los envases opacos disminuyeron el consumo de calorías entre los empleados de Google
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Condición
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Resultados
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| Todos los aperitivos visibles en envases transparentes | No se proporcionaron mediciones previas a la intervención. |
| Bocadillos dulces colocados en recipientes opacos | 3,1 millones de calorías menos consumidas durante un período de 7 semanas (el equivalente a 9 paquetes de M&M para cada uno de los 2000 empleados) |
Conceptos clave
Nudges: Técnicas para cambiar los comportamientos de las personas de forma predecible sin prohibir ninguna opción ni cambiar significativamente los incentivos económicos.
Cambio de diseño físico: Tipo de nudge que se centra en cambiar el entorno físico para facilitar la realización de un comportamiento deseado o crear barreras para un comportamiento no deseado.
El problema
¿Demasiado de algo bueno?
Los caramelos gratis pueden parecer un sueño hecho realidad. Pero, ¿qué ocurre cuando esto se traduce en un consumo excesivo? Aunque muchas empresas tecnológicas ofrecen ventajas como tentempiés gratis, Google quería asegurarse de que dichas "ventajas" no mermaran la moral y la productividad de sus 40.000 empleados.1 La organización se fijó el objetivo general de mejorar el bienestar de los empleados, con especial atención a la alimentación sana.
Buena comida = buen humor
Los investigadores no son ajenos al estudio de la relación entre la alimentación y la felicidad. Un psicólogo descubrió que el aumento del consumo de calorías, hidratos de carbono, sodio y grasas saturadas (todos ellos presentes en cantidades más elevadas en los tentempiés poco saludables) se asociaba a un estado de ánimo negativo dos días después.2 Otro estudio descubrió que el consumo de frutas y verduras (normalmente considerados alimentos saludables) se asociaba a un estado de ánimo positivo.3
El objetivo de Google era claro: querían reducir el consumo de alimentos poco saludables para mejorar el estado de ánimo, la productividad y el bienestar de sus empleados.
Diseño
No es raro que Google recopile datos de sus programas en el lugar de trabajo.1 También tenían mucha experiencia en averiguar la relación entre un programa determinado, por ejemplo, la baja por maternidad, el tamaño de la cafetería, etc., y la felicidad de los empleados.
Proyecto M&M
Por eso, al desarrollar el Proyecto M&M, los científicos del comportamiento de Google realizaron encuestas sobre los hábitos de picoteo de los empleados, recopilaron datos sobre la proximidad de los contenedores de M&M a cada empleado y consultaron artículos académicos sobre psicología alimentaria para poner en marcha su experimento.
Para el estudio, los investigadores querían saber qué ocurriría si trasladaran los chocolates a recipientes opacos y, al mismo tiempo, mostraran de forma destacada aperitivos saludables como pistachos e higos secos en tarros de cristal.1 El Proyecto M&M de Google es un ejemplo de utilización de cambios de diseño físico en la arquitectura de elección para incitar a los empleados a adoptar pautas de consumo más saludables. Aunque los tentempiés menos saludables seguían estando disponibles, visualmente destacaban menos que los más sanos, lo que incitaba a los empleados a elegir productos como los higos secos.
El marco COM-B
El Proyecto M&M de Google ejemplifica el marco COM-B, un enfoque de cambio de comportamiento que se centra en la capacidad, la oportunidad y la motivación para influir en el comportamiento.5 COM-B es un enfoque popular en el campo de la salud pública.
- C(apacidad): Los empleados de Google tenían la capacidad física para elegir tanto bocadillos saludables como no saludables, tanto antes como durante la intervención.
- O(pportunidad):, los empleados de Google tuvieron la oportunidad de elegir los tentempiés saludables. Dado que todos los tentempiés son gratuitos y que estas ventajas están integradas en la cultura de la empresa, no existen restricciones sociales a sus hábitos alimentarios. La intervención sólo aumentó la oportunidad de elegir opciones más sanas al aumentar la prominencia visual de las opciones más sanas.
- M(otivación): La intervención no afecta a la motivación reflexiva de los empleados por los tentempiés poco saludables. Si piensan y deciden elegir M&Ms en lugar de higos secos, pueden seguir haciéndolo. En cambio, la intervención afecta a la motivación automática por los snacks poco saludables. Al perder protagonismo estos aperitivos, los empleados no pensarán automáticamente en comerlos, lo que aumenta la probabilidad de que elijan una opción más sana en su lugar.
- Comportamiento: Dado que los tentempiés poco saludables eran menos llamativos visualmente, los arquitectos del comportamiento esperaban que el comportamiento de los empleados de Google se inclinara hacia elecciones más saludables. Y si nos atenemos a los efectos positivos de los alimentos saludables, también podríamos esperar que los empleados estuvieran más motivados para seguir tomando decisiones saludables, ya que estas decisiones les harían más felices.
Resultados y aplicación
2000 empleados, 7 semanas, 3,1 millones menos de calorías consumidas
Sólo en las oficinas de Google en Nueva York, el proyecto consiguió que 2.000 empleados consumieran 3,1 millones menos de calorías de M&M en el transcurso de siete semanas.1 Esto equivale a nueve paquetes menos de M&M del tamaño de una máquina expendedora por empleado.
Por supuesto, esta reducción de calorías por sí sola no equivale a empleados más felices, algo que Google reconoce.1 Sin embargo, su oficina de Mountain View (California) aparece a menudo en publicaciones empresariales como la revista Fortune como uno de los mejores lugares para trabajar, como resultado de las encuestas realizadas entre los empleados. Google cree que esto se debe en parte a los beneficios que ofrece a sus empleados y al diseño de la oficina, que contribuye al ambiente de trabajo en general.
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Sector
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Aplicación
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| Minoristas y consumidores | Un cambio de diseño similar podría reproducirse en los envases de los supermercados para empujar a los consumidores hacia opciones de aperitivos más saludables. |
| Clima y energía | Las opciones poco respetuosas con el medio ambiente podrían hacerse menos llamativas visualmente para empujar a los consumidores hacia productos más respetuosos con el medio ambiente. |
| Políticas públicas | Algunos estudios sugieren que los nudges de saliencia pueden ayudar a los ciudadanos a utilizar servicios de renovación de matrículas en línea más sencillos y rentables.6 |
Ética
- Faltaba información publicada sobre las dimensiones éticas de la intervención.
- No había restricciones a las decisiones de los empleados
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Dimensión
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Verdict
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Comentarios
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| Bienestar | ||
| ¿La intervención mejora de forma demostrable la vida de las personas afectadas por ella? |
Hay margen de mejora
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Aunque el nudge lleva a los empleados a tomar decisiones más saludables, no está claro si esto se correlaciona con el bienestar de los empleados. |
| ¿Respeta la intervención la privacidad (incluida la privacidad de la identidad) de las personas a las que afecta? |
Información insuficiente
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No está claro si los datos de los empleados se anonimizaron (cuando fue necesario) antes de comunicarlos a los responsables de la toma de decisiones en Google. |
| ¿La intervención cuenta con un plan para supervisar la seguridad, eficacia y validez de la intervención? |
Hay margen de mejora
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Aunque la eficacia se mide cuantitativamente, no está claro cómo se supervisaron la seguridad y la validez. |
| Autonomía | ||
| ¿La intervención se atiene a un grado razonable de consentimiento? |
Información insuficiente
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No está claro si los empleados tenían que dar su consentimiento antes de responder a las encuestas que se les facilitaban. |
| ¿Respeta la intervención la capacidad de las personas a las que afecta para tomar sus propias decisiones? |
Positivo
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Se permitió a los empleados elegir libremente lo que querían comer. |
| ¿Aumenta la intervención el número de opciones disponibles para las personas a las que afecta? |
No aplicable
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El número de opciones se mantuvo igual. |
| Equidad | ||
| ¿Reconoce la intervención las perspectivas, intereses y preferencias de todas las personas a las que afecta, incluidos los grupos tradicionalmente marginados? |
Información insuficiente
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No está claro a quién se tuvo en cuenta cuando se empezó a diseñar el proyecto M&M. Sólo se menciona explícitamente a los empleados de Google. |
| ¿Son diversos los participantes? |
Información insuficiente
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No está claro cuáles son los datos demográficos de los participantes. |
| ¿Ayuda la intervención a garantizar una distribución justa y equitativa del bienestar? |
Información insuficiente
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Aunque la reducción de la alimentación poco saludable es en parte una cuestión de equidad, no está claro si la intervención tuvo algún efecto adicional y directo sobre causas equitativas (por ejemplo, mantener a los empleados de comunidades desatendidas) | .
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Sources
- Kang, C. (2013, September 1). Google crunches data on munching in the office. The Washington Post. https://www.washingtonpost.com/business/technology/google-crunches-data-on-munching-in-office/2013/09/01/3902b444-0e83-11e3-85b6-d27422650fd5_story.html
- Hendy, H. M. (2012). Which comes first in food-mood relationships, foods or moods? Appetite, 58(2), 771-775.
- White, B. A., Horwatch, C. C., & Conner, T. S. (2013). Many apples a day keep the blues away – Daily experiences of negative and positive affect and food consumption in young adults. British Journal of Health Psychology, 18(4), 782-798.
- Atkins, L., & Michie, S. (2013). Changing eating behaviour: What can we learn from behavioural science? Nutrition Bulletin, 38(1), 30-35.
- Flanagan, A. E., & Tanner, J. C. (2016). A framework for evaluating behavior change in international development operations (IEG Working Paper 2016/No. 2). Independent Evaluation Group. https://openknowledge.worldbank.org/bitstream/handle/10986/25872/110890-WP-PUBLIC.pdf?sequence=1
- Castelo, N., Hardy, E., House, J., Mazar, N., Tsai, C., & Zhao, M. (2015). Moving citizens online: Using salience & message framing to motivate behavior change. Behavioral Science & Policy, 1(2), 57–68. https://doi.org/10.1353/bsp.2015.0018
